Я молча смотрел на творящийся переполох, затем поднял голову и уставился прямо на того, кого звали Гао Хуансе. Почему-то мне всё время казалось, что этот человек странно знаком, но, роясь в своих воспоминаниях, я ничего не находил.
Никаких зацепок. Я беспомощно вздохнул и перестал ломать голову.
В зале обсуждали всякую всячину, совершенно неинтересную. Только что я почувствовал что-то странное, ощутил противоречие, некую разницу в этом мире. Это не значит, что он не настоящий, просто я чувствовал себя несовместимым с этим миром. Будто часть личности разделилась на две, и обе прекрасно живут. Как ни крути, это волшебная история совсем не вписывалась в моё обычное понимание.
Я должен был бы жить в мире магии и привыкнуть к таким необычным вещам, но, честно говоря, у меня совсем не получалось.
Я посмотрел на Куйлинь. Она вся была поглощена Гао Хуансе, явно очень уж её привлекали деньги, которые тот обещал. И не только её, большинство присутствующих были такими же. Комната была не очень большой, но народу собралось много: там были девица с примечательной внешностью, кот-полуорк, полуэльфийка-русалка с дочкой, могущественный хомяк-дьявол, и та загадочная женщина, что дремала рядом.
Все эти люди явились по приглашению хозяина замка. Кто-то из-за обещанных денег, кто-то чтобы изучить эту интересную магию.
– А теперь, о лучшие маги континента, не могли бы вы рассказать мне, как снять это проклятое заклинание и избавиться от этой проклятой женщины? – обратился он к собравшимся, изучавшим магию.
Он стал осматривать Гао Хуансе, от начала до конца, дергая за язык и веки, закатывая белки глаз. Тот все это терпел, а когда осмотр наконец закончился, спросил с улыбкой:
— Сколько раз я говорил, пока я здесь, все будет хорошо. Умереть — не страшно. Мы ведь все равно один человек. По сравнению с тобой, я — полноценный, а ты нет.
Девушка-Быкоголова холодно фыркнула, некоторые согласно кивнули. Теоретически, эта девушка с членом действительно главнее. Если что-то идет не так, можно просто избавиться от одного из них, и тогда останется хотя бы полноценный человек. А мужчине чего-то не хватает.
Этот действительно неполноценен, а женская сторона жива и здорова.
В крайнем случае, можно будет просто убрать мужское тело, оставив женское.
— Верно, тебе кое-чего не хватает, но я никогда не слышала о такой магии, о которой ты говоришь. Мы тоже не знаем, как восстановить твое тело. Ну что ж, давайте посмотрим сначала на связь между вами двумя. Какая между вами связь?
Девушка, что все время спала, так и осталась с закрытыми глазами. Ее голос, как и у нее самой, был лишен силы, ленивый и мягкий. Даже говоря, она не открывала глаз.
— У меня нет причин обманывать вас. Если бы это была просто шутка, разве стал бы я вас сюда звать? Пожалуйста, поверьте мне, я говорю правду, — объяснял Гао Хуансе, лицо его было слегка искажено, не только у него, но и у девушки, его двойника, тоже. Они явно сопротивлялись этому вопросу. Две личности, казалось бы, смертельные враги, вдруг объединились по этому поводу.
— Господин, мы не говорим, что вы нас обманываете, но нам ничего не известно о магии, которую вы описали. Так что, первым делом, нужно ее понять, — девушка рядом, сонная, с трудом поднялась с земли.
Он поднялся, откинув назад слегка вьющиеся длинные волосы.
– Сестра права. Если ты ничего не скажешь, мы не сможем тебе помочь. Только работая вместе, у нас появится шанс.
Злоба обняла сестру, позволив ей лечь на плечо. Девочка не стала стесняться.
Она уткнулась в грудь сестры, уютно устроилась и мирно уснула. Но уши её всё ещё двигались, и с уголков губ слышался слабый, вопросительный звук. Не похоже, что она действительно спала.
Остальные тоже перевели взгляды на Гао Хуансэ. Пусть они молчали, удивление в их глазах было красноречивым.
Тот потёр глаза и зевнул, но это не принесло облегчения. Ей всё так же хотелось спать, и она громко зевнула, не говоря ни слова. Она говорила очень громко.
Голос становился всё тише и тише, и наконец она уснула стоя, с маленьким пузырьком на кончике носа.
– Ладно, ладно, если хотите узнать, то смотрите, как эта невезучая девчонка меня мучила, – Гао Хуансэ стиснул зубы, видя, что отвертеться не получается, и швырнул банку себе на лицо.
Он сделал отчаянный вид.
– Как ты смеешь! – вдруг крикнула девочка и кинулась на Гао Хуансэ с испуганным лицом. Она вцепилась ему руками в шею, клянясь задушить его, прежде чем он успеет что-либо сказать.
– Драться... запрещено... – рука остановилась в воздухе. Полуэльф-русалка схватила девочку за запястье, останавливая её, но та продолжала бороться, кричать и злобно смотреть.
– Что ты делаешь! Я твой наниматель, почему ты так себя ведёшь! Почему ты меня останавливаешь! – испуганная девочка дрыгала руками и ногами, но её выходки причиняли лишь небольшой вред. Она всё равно атаковала.
Если бы она не была такой своевольной, её бы, может, даже вырастили.
– Рабочий... контракт... защищать тебя... этот человек... тоже ты... тоже должен быть защищён. Я... работаю... запрещено... драться...
Гуили высунула язычок и рассказала всё, что произошло. Говорила она очень медленно, стараясь как можно понятнее объяснить. Увидев, что мама-красавица справилась с ситуацией, девочки, спрятавшиеся в одежде, тоже начали вылезать и кричать, что драться нехорошо.
– Кажется, ты просчитался, – усмехнулся Гао Хуангсэ. – Не стоило нанимать такого принципиального телохранителя. Взял бы любого другого, и наше бы уже давно закончилось. А ты всё гордишься...
Его гордость долго не продлилась. Вскоре настала его очередь краснеть. Под взглядами толпы он вдруг раскрыл секрет своей связи с девушкой.
– Сними одежду...
Холодный, безжизненный голос раздался из его уст. Эта странная реплика заставила всех замереть. Никто толком не понял, кому он это сказал. Только я стоял, как побитая собака, и уставился на небожителя, держа в руках красивые украшения, словно умственно отсталый ребёнок.
– Господин, некоторые шутки вовсе не смешны, – неожиданно первой заговорила самая беспринципная из всех – Куйлинь. Она прищурила глаза, глядя на Гао Хуангсэ. Её тёмно-синие глаза были холодны, как лёд.
– Думаешь, мне сейчас есть дело до шуток? Если хочешь, чтобы я показал своё "сотрудничество", тогда снимай одежду.
– Лучше говори правду, – холодное прикосновение коснулось шеи. Можно было не смотреть вниз – было понятно, что там что-то острое и холодное. Легендарная Королева Льда и Снежных Призраков оправдывала свою репутацию.
– Так кто из нас...
– Где ты раздеваешься? – в этот раз Ледяная и Снежная Королева-Призрак не получила ответа. Все смотрели либо в небо, либо в пол, и каждый выглядел точно как я. Я ничего не понимал, вот почему они так себя вели.
Бежать. Чувствовалось, будто умирает собрат по Дао, но не я, "бедный" даос.
– Молочная пена! Моя дорогая молочная пена!
Эта чертова женщина снова обратила внимание на меня, и я снова посмотрел в ответ.
– Я не буду раздеваться, – сказал я решительно, как будто стал крестьянином, восставшим против угнетения. В груди закипело чувство трагизма. Я выпрямился, пора было бороться за свое достоинство.
– Хорошенькая молочная пена, ты здесь самая милая, самая легковерная, нет, самая красивая, – неустанно уговаривала Куйлинь. Никогда раньше она не была так добра ко мне. Я узнал это чувство.
Так обманщики и мошенники дурачат людей. Меня не проведешь. Как бы красиво и сладко ты ни говорила, я тебя не послушаю.
– Я не буду раздеваться! Нечестная учительница, ты только что сказала что-то ужасное? Я никогда не пойду на компромисс!
– Тогда, похоже, у меня нет другого выбора, кроме как сделать это с тобой, – безэмоционально вынесла холодный вердикт Куйлинь. Она щелкнула пальцами. Все мое тело словно сковало чем-то, и я больше не мог двигаться.
Магия, чертова магия, снова эта магия. Как эта магия может быть такой незаконной!
Сердце кричало от отчаяния, но я мог только терпеть. Тело было неподвижным, как камень, не было никакой возможности сбежать. Я мог только смотреть, как Куйлинь снимает с меня одежду одну за другой, пока не оставалось только нижнее белье.
– Теперь наш извращенный клиент доволен? – Куйлинь повернул голову и посмотрел, проведя рукой по моей ключице. Уголки глаз наполнились слезами унижения. Если бы появилась возможность, они вырвались бы из глаз, как прорвавшаяся плотина.
– Не смотри на меня, просто взгляни на моего двойника, и всё поймёшь, – лицо Гао Хуансе раскраснелось, а глаза так и горели от желания. Это желание было настолько сильным и неприкрытым, что любая её копия тут же бы это почувствовала.
В этот момент она уже не выглядела миниатюрной. Перед всеми предстала высокая, грациозная девушка, но её лицо было пунцовым, а взгляд – смущённым.
– Почему я стала больше и покраснела – объяснять, думаю, не стоит, – Гао Хуансе равнодушно отвернулась и закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Однако её желание, воплотившееся в облике двойника, никуда не делось. И этому, конечно, тоже было объяснение.
Двойник была в полном смятении. Она злилась, но ничего не могла поделать, даже посмотреть на остальных ей не хватало смелости.
...
...
...
– Почему до сих пор никто не вышел? Уже два дня прошло.
За пределами иллюзии Кирю, в экзаменационном зале Конохи, собрались все, кто проводил экзамен.
По правилам, им нельзя было входить в зал и вмешиваться в происходящее, но сейчас, когда никто из кандидатов не появился за два дня, многие деревни начали проявлять беспокойство и желали войти, чтобы разобраться.
– Уважаемые, я понимаю ваше беспокойство, но экзамен есть экзамен. Не только ученики должны соблюдать правила, но и мы, как учителя. Поскольку установлено три дня, будем ждать три дня. Завтра мы войдём и выясним, в чём дело.
Все выражали своё нетерпение. Только Нарифан, который знал истинное положение дел, спокойно сидел в углу и пил чай. Он понимал, что все просто оказались в плену странной иллюзии и не могут выбраться...
Обновлено: 19.01.2026