Что ж… Я давно уже не питаю иллюзий насчёт характера, честности и быта учительницы. Но вот как педагог она, без сомнения, прекрасный наставник. Много знает и всегда очень серьёзно относится к своему делу. Честно говоря, меня это в ней очень привлекает.
– Учительница… – тихо позвала я, не решаясь её трогать.
Цюйлинь лежала на диване, вся поникшая. Вспомнилась её сестра, такая же молодая, но уже успешная бизнесвумен на материке. В её руках – финансовые потоки многих стран, вокруг неё – толпы поклонников. А она? Просто учительница на скромную зарплату, да ещё и без парня.
Глядя на неподвижную учительницу, я вздохнула. Слишком уж я робела, чтобы сейчас её беспокоить. Решила хоть комнату прибрать. Наверное, руки у меня растут не из того места, когда дело касается питомцев, цветов или учёбы – тут уж как ни старайся, а толку мало. Но вот убирать – это я умею! Как-никак, была горничной в Городе Демонов!
Быстро навела порядок. Даже одежду на кровати сложила. Вот только чёрное кружевное бельё не посмела тронуть. Слишком уж оно меня смущало.
– Учительница Цюйлинь… ученица Найпао Ленис прибыла, – снова осторожно окликнула я, когда всё было готово. Но ответа, как и ожидалось, не последовало.
Она всё так же лежала на диване, закрыв глаза, будто не желая видеть мир. Если бы не гордость, наверное, сейчас бы закрыла уши руками и кричала: «Оставьте меня в покое!». Казалось бы, взрослая женщина, а ведёт себя, как испуганная девочка, которую обидели.
Кричать я не могла, да и уйти не решалась. Оставалось только пялиться на стол. Боялась даже тронуть что-то, вдруг учительнице это нужно для занятий. Там стояли уже остывшие чашки с чаем и несколько…
Фотографии и документы. Я не собирался их рассматривать, но одна из фотографий невольно притянула взгляд.
На ней царила атмосфера святости и величия, но в центре была не привычная для религий богиня, а огромная птица с зелёными крыльями. На одном крыле этой зелёной птицы был изображён город и люди. На другом – звёзды, луна и солнце.
– Большая зелёная странная птица! – вырвалось у меня само собой, едва я увидел это изображение.
– Я, конечно, знаю, что ты медленно усваиваешь и у тебя слабая база, но я никогда не думала, что ты не запомнишь для меня даже это.
Усталый голос раздался с дивана. Квилин прикрыл виски рукой и с выражением полного изумления поднялся.
– А, учитель Квилин, а мы это разве учили?
Почему-то я этого не знаю... Последнюю часть фразы я так и не смог произнести, потому что почувствовал, как сильно упала температура воздуха. Если бы я продолжил, не уверен, что смог бы выбраться из комнаты.
– Вы что, всё, что я вам преподавала, выбросили в мусорный бак? Садитесь, садитесь, – сердито сказала Квилин, стуча и указывая на зелёную птицу на картине.
– Раз уж вы студент древней магии, вы не должны не узнать Перо Сотворения в такой очевидной ситуации.
– Перо Сотворения? Перо, которым богиня создала мир, эта птица... Мы созданы птицей? – Я был потрясён. Я знал о Пере Сотворения. Это было перо, которым богиня создала всё в мире.
Это перо нарисовало всё в этом мире, включая меня. Но я никогда не слышал, что Перо Сотворения – это птица. Думаю, я слышал об этом на занятиях у учителя Квилин, но забыл.
[Кисть Сотворения – это образ пера. Благодаря названию и постоянной обработке художниками следующих поколений, образ сотворения мира закрепился. Но помимо пера, существует несколько версий, что такое Кисть Сотворения. Вот этот Зимородок – одна из таких версий.]
Учитель задумчиво погладил подбородок.
– На самом деле, перо, которым богиня создала мир, само по себе всего лишь сила сотворения. Это люди выделили эту часть силы и превратили ее в Кисть Сотворения, передаваемую из уст в уста. В древности мир третьего порядка был нарисован кистью. Невозможно нарисовать существ по одному. Скорее всего, богиня использовала часть своей силы, чтобы создать мир. Сила не имеет определенной формы. Это может быть и перо, и птица. Главное, как люди это определят. Некоторые считают ее пером, почему бы другим не считать ее птицей? В древности, тысячи лет назад, магов и верующих богини, которые считали зимородка Кистью Сотворения, было немного.
Я кивнул, не до конца понимая.
– То есть, когда богиня создавала мир, она не использовала ни перо, ни птицу? Она просто создала мир, а потомки уже стали описывать эту способность как перо или птицу?
– Немного иначе, но похоже. Так проще понять. Поэтому наши тела содержат силу богини. Все в мире преображено силой богини, и наши души – тоже. Душевная сила каждого человека чрезвычайно велика, что означает, что каждый имеет право использовать силу сжигания души. Однако тело не может выдержать душевную силу, поэтому большинство людей не смогут проявить ее за свою жизнь. Синь У – это сила, которая активирует душу.
В самом начале Синьу — это проявление души, безумия, власти, любви, Усинь... Люди обладают разными Синьу, их бесчисленное множество. Но если использовать Синьу без ограничений, тело не сможет выдержать.
Не поспевать за душой — это всё равно что медленно совершать самоубийство и не раскрывать силу души полностью. Поэтому кости перерождаются и несут силу души. Чистый дух и сущность нужны лишь для наращивания силы и ковки более крепкого тела.
Стоит лишь сжечь душу, высвободив её силу полностью, достигая немыслимого предела, который тело не может выдержать. Сжигая душу без остатка, невыносимая сила приводит к неминуемой смерти.
Магия
Есть две системы.
Одна изучает древнюю магию с целью её возрождения. Другая анализирует древнюю магию для создания новой, современной магии. Хотя и те, и другие зовутся магами, они абсолютно разные. Древние маги хотят вернуть всё как было, восстановить.
Самую древнюю магию. В современной магии всё должно быть изменено, остаётся лишь основа заклинаний, а всё остальное меняется.
Несмотря на различия, ни один из типов магов не стремится к силе ради неё самой. Для них изучение магии — это интерес, способ удовлетворить свой духовный мир. Если кто-то посмеет использовать результаты их магических изысканий.
Для битвы, это вызовет у них лишь ярость.
Например, древние маги — это историки, которые изучают историю через призму магии, представляя, как жили древние. Для них каждая древняя магия — сокровище, имеющее долгую историю. А современные маги.
Считают создание магии сродни искусству. Любой, кто сражается с созданными ими произведениями искусства, оскорбляет их и будет разбит вдребезги.
– Что? Маги очень сильны. Было бы пустой тратой не использовать их в бою.
– Сейчас это совсем не так. Может, так было когда-то, в древности, в первую и вторую эпохи. Но теперь, когда магия слилась с техникой, когда появились руны, настоящей магией могут заниматься только те, у кого есть особый дар, очень сильный талант. Для битв она больше не подходит. Ведь можно просто взять побольше магических камней, и тогда отряды солдат смогут выпускать сколько угодно огненных шаров или ставить непробиваемые щиты. Один такой солдат, с магическими камнями, может справиться с целой группой магов.
Учение магии давно уже не связано с войной. Теперь это скорее для тех, кто ищет что-то большее, для души. В мире есть два пути к истине – один через числа (это наука, математика), другой – через магию. В любые времена найдутся те, кто захочет всё знать и всё уметь.
Я знаю только то, что эти люди, маги, почти полностью отстраняются от мира, целиком погружаются в свои исследования. Говорят, чтобы лучше чувствовать магию, надо держаться подальше от других. Но мне кажется, просто маги любят сидеть дома и никуда не выходить.
Доказательство этому – моя учительница, Квирин Руни. Её считают величайшим древним магом в мире. Как только занятия заканчиваются, она сразу же уходит в свою комнату. В выходные может даже целый день не выходить. Мне кажется, она просто любительница посидеть дома, скрываясь под видом важных исследований.
– Я уже всё знаю о техниках боя духа.
Я опустила голову, чтобы учительница не заметила, что мне не терпится скорее закончить. Я ведь всего лишь служанка, мне неинтересно изучать всякие боевые искусства или становиться сильнее.
– Ты уверена? Мне кажется, на уроках ты соображаешь, как деревяшка. – Учительница посмотрела на меня с сомнением. Она сказала немного грубо, но я не обиделась, ведь это правда. Я действительно такая же медлительная и непонятливая, как дерево.
– Да… да, я правда всё поняла.
– Не хочу больше учиться, скорее бы Фухэ… Хотя на континенте все говорят, что учиться в Городе Демонического Императора – редкая возможность, и нужно быть благодарным, но у некоторых людей учёба просто не вызывает симпатии. По крайней мере, я надеюсь поскорее перевестись отсюда. Лучше уж буду скелеты чистить, чем учиться дальше.
– Ну… Ладно, ты тут давно. Ты же никогда не бывал там, где ветер и пески – обычное дело?
– А?
Учительница посмотрела мне в лицо, помолчала, потом что-то вспомнила и злорадно улыбнулась. Подняла чашку чая, отпила не спеша.
А я стоял в замешательстве, ничего не понимая. Если бы у меня было зеркало, я уверен, моё выражение лица в тот момент было бы похоже на выражение слабоумного.
...
– Учительница! Учительница Цуйлинь! Вы… подождите!
Я тащил на себе все свои вещи, большие и маленькие сумки, в то время как Цуйлинь несла лишь изящную маленькую сумочку. Мы подошли к платформе один за другим. Цуйлинь посмотрела на билеты в руках, потом недовольно на меня:
– Почему так медленно? Опоздаешь еще на три минуты – опоздаешь совсем. Цена следующего автобуса будет в два раза выше.
Услышав ее жалобы, я чуть глаза не закатил. Все вещи были на мне, а она еще и меня винит в том, что медленно иду.
– Тяжело… слишком много всего.
Слабо проговорил я и, поставив вещи, отдышался. Пот продолжал литься ручьем. Казалось, только что я прошел сквозь проблеск света, но почувствовал, что температура поднялась градусов на десять. В этой плотной форме горничной было не по себе. Вот бы одеться полегче. Я невольно вспомнил одежду, которую видел в магазине для взрослых. Там тоже были костюмы горничных, но их откровенность заставляла меня кричать от страха. Но когда стало так жарко, я подумал…
Я всё равно хочу надеть что-нибудь полегче.
– Посмотри на себя, ты столько всего на себе несешь. Просто положи это, я сама заберу. – Она посмотрела на свертки, лежащие на земле, и, будто что-то внезапно поняв, сказала то, что меня удивило.
И глядя на ее тонкие ручки и милое лицо, мне стало жаль, что такая девушка может запачкаться.
– Ничего страшного, учитель, я… я очень сильный… Ха, раньше… когда я был в родных краях, я часто помогал семье с хозяйством. Вам лучше отдохнуть, я могу продолжить.
– Ладно, не надо себя мучить. Если ты будешь так и дальше нести, я не знаю, выпадет ли что, так что позволь мне этим заняться. Я отлично справляюсь с переноской вещей. – Сказав это, она подошла к тому месту, где лежали свертки.
Одним движением пальца эти свертки сами взлетели, их даже не пришлось двигать.
– Учитель, если бы вы с самого начала так сделали, мы бы так не устали и приехали бы намного раньше. – Я снял верхнюю одежду.
Только я сказал, как сам тащил всё это с таким трудом. А учительница легко подняла груз магией.
– Разве ты только что не всё позабыл? У меня память не очень хорошая. Ладно, ничего не говори. Машина подъезжает. Положи оборудование на машину, и мы отправимся в долгое путешествие.
Она точно сделала это специально, ведь вчера, когда она задавала задание, была нетерпелива, вот и решила меня подразнить.
…
– Мы вас ждем. Вас, должно быть, зовут мисс Куилин Руни.
После того как мы сошли с поезда, на котором ехали три дня, на перроне нас ждали два экипажа. Определив нас по фотографиям, мужчина, похожий на кучера, снял шляпу и поклонился. Он подошел ко мне с улыбкой.
Протянул руку, чтобы помочь мне взять подарок.
Вокруг нас громоздились большие и маленькие сумки, а на полу лежали бесчисленные приветствия. Судя по взглядам окружающих, нам и правда не помешала бы помощь, а извозчик оказался очень вежливым джентльменом.
– Я справлюсь, спасибо за предложение, – покачал головой, тепло улыбаясь.
Цилинь слегка приподняла голову, и лежащие на земле приветствия будто потеряли вес, подлетая.
Извозчик с восхищением наблюдал за этой сценой, но его удивление не было таким сильным, как мое, когда я видел это в первый раз.
– Вы действительно лучшая волшебница на всем континенте. Госпожа Селестия попросила меня забрать вас. Она ждет в экипаже. Прошу, садитесь.
– Тогда мы не будем отказываться, – Цилинь изящно кивнула.
Множество сумок обступили ее, двигаясь в такт ее движениям, сияя, как звезды вокруг луны. Извозчик галантно взял Цилинь за руку и помог подняться в экипаж. Я нервно последовал за ней.
Почти всю нашу поклажу погрузили в другой экипаж, Цилинь взяла с собой только небольшой чемоданчик.
Если бы не ее истинный характер, Цилинь действительно могла бы сойти за богиню, настолько прекрасна и грациозна она была. Но я слишком близко знаком с ней и видел ее неряшливую натуру за этой красотой, поэтому не могу воспринимать ее как богиню.
В экипаже уже сидела девушка с огненно-рыжими волосами, собранными в два милых пучка. На вид ей было лет 12-13. Полуорк в явно великоватой взрослой одежде, с капюшоном, застегнутым сзади (возможно, даже не было видно головы), заботливо подавал ей черный чай из чашки.
"Какая милашка. Прямо неприлично миниатюрная", – пронеслось в моих мыслях.
– Топорокот, налей и гостям чаю, – раздался ее голос.
Рядом с ней сидел орк, ростом больше двух метров, с устрашающим гигантским топором за спиной. Но его движения были на удивление деликатными, и он умело наливал горячий чай. Он наклонился и подал нам чай.
Наконец, он с осторожностью сел рядом с девушкой, боясь, что его внушительное тело может случайно повредить повозку.
Снаружи послышалось ржание, и лошади, получив поводья, тронулись с места.
Обычные конные повозки трясет даже на ровной дороге, что уж говорить о крутых горных тропах. Но в этой повозке не ощущалось никакой вибрации, она плавно плыла по любой поверхности.
– Это магия левитации, – объяснил Куйлинь. – Это умение той девушки. Хотя магия левитации не самая сложная, трудно контролировать ее точно, особенно на движущихся предметах. Ведь они постоянно двигаются и парят. Количество магии, которое нужно использовать, тоже меняется каждую секунду. Уметь спокойно пить чай в такой повозке – это непросто. На всем материке таких людей немного. Эта девушка, похоже, сильна.
Куйлинь словно прочитал мои мысли. Но на самом деле, это была его привычка: когда у него спрашивали, он не мог не выставлять напоказ свои знания.
– Хм, я и правда сильнейший маг на всем материке. Многое знаю. Но такие вещи – пустяки. По сравнению с другими известными магами, я еще далеко позади.
Девушка с гордо поднятой головой, скрестив руки, фыркнула от самодовольства. На ее лице было написано: "Я такая крутая". Хотя нет, лицо у нее такое маленькое, что столько слов там не поместится.
Я взял с маленького столика красную чашку и сделал глоток, размышляя в тишине.
Вскоре после этого...
– Почти приехали...
Девушка раздвинула занавески повозки и выглянула наружу.
Повозка ехала по лесной тропе в горах, и впереди открылся вид на огромное озеро. На его берегу стояло здание, похожее на замок.
По меркам города Демонического Императора это строение не было особо огромным (по сравнению с Мировым Древом в небе ничто не кажется огромным). Всего три этажа, полукруглый и квадратный крыши.
Сама архитектура здания была незнакомой (похожей на исламский стиль).
– Вообще, древние люди считали, что небо круглое, а земля квадратная. Они думали, что край света – это океан. Вода там будет стекать вниз, в бездонную пропасть, – рассказывал попутчик.
– Древние маги верили, что самое первичное и древнее в мире – сам мир. Поэтому можно считать, что этот дом у озера, с круглой и квадратной крышами, – это некий маленький мир, творение древних магов, стремящихся восстановить прошлое. Ведь наше главное желание – возродить древнюю магию. А хозяин этого замка – древний маг, который хочет стать великим.
Я кивал, делая вид, что понимаю. Маги и все такое – слишком сложно. Куда проще подметать пол и стирать одежду. Селестия гордо вскинула подбородок, услышав про великого мага – ее лицо уже сияло от предвкушения.
«Я же все понятно объяснил, ну похвали меня уже!», – казалось, читалось на ее лице. Мне так и захотелось ущипнуть ее – это милое личико наверняка такое мягкое и приятное. Так я подумал и подвинулся поближе.
Обновлено: 19.01.2026