– Привет, я Сюаньчжао из Деревни Голубей.
– Я Джухи.
В классе ниндзя, который вот-вот выпускался, появились двое новеньких. Новые ученики выглядели недовольными и уселись за парты с такими же лицами. Коротко представившись, они сразу же сели рядом с Наруто и молча слушали учителя.
– Кто они такие, интересно? Из какой-то мелкой деревеньки, а гонору-то сколько. Говорят, они прямые ученики тамошнего старосты. Самые талантливые из Деревни Голубей. Приехали, видите ли, в Коноху учиться дальше. Ну да, ну да...
– Это чтобы показать, какие хорошие отношения у Деревни Голубей с Конохой.
– Тьфу, да разве они нам подчиненные? Что там гордиться? Даже их староста, наверное, нашего чунина не одолеет. В конце концов, это же деревня не особо известная. Наверняка и ниндзя там так себе.
– Я тоже так думаю. Наверное, они даже не могут подготовить стоящих шиноби, вот и отправили своих слегка талантливых учеников в Коноху, чтобы им показали, что такое настоящее ниндзюцу.
– Да вы сюда просто пришли, чтобы тайно ниндзюцу подсмотреть, да?
– Вот именно. Похоже, эти двое вообще не знают сильных техник. Видимо, и общий уровень Деревни Голубей никудышный.
Ручка в руке сломалась. Лицо Сюаньчжао потемнело, руки дрожали. Она глубоко вздохнула, пытаясь подавить гнев. Это было их первое задание ранга А: следить за Джунчуном Римингом. Точнее, за каждым его движением. Теперь Наруто был под их наблюдением. Задача была проста – фиксировать, куда ходит Наруто и в каком он состоянии. Больше ни о чем заботиться не требовалось. Даже если встретят врага, им всё равно, убьют Наруто или нет. Главное – собрать всю информацию и отправить в Деревню Голубей.
Их главная задача – выжить. А ещё – добиться хороших результатов и успешно окончить школу.
Несмотря на такие оскорбления в адрес родной деревни, Сюаньчжао всё равно держалась. Хоть и была в гневе, но умудрилась успокоиться и продолжала делать записи, будто ничего и не слышала. Как ни крути, но приходилось признать: в обучении Деревня Скрытого Листа намного превосходила их Деревню Голубя. Здесь можно было узнать гораздо больше о техниках ниндзя. Раньше кое-что понималось смутно, а тут всё стало ясно как день. Они сидели над книгами, впитывая знания, и их навыки росли прямо на глазах.
Но то, что они никого не трогали, не означало, что их самих не тронут.
Во время учёбы напряжение между Деревней Голубя и Деревней Скрытого Листа никуда не делось. По крайней мере, Сюаньчжао была уверена: примирение невозможно. Все её близкие, весь её клан погиб из-за Деревни Скрытого Листа. Хоть мыслей о мести уже не было, как, скажите, можно спокойно улыбаться тем, кто виновен в гибели твоего рода? Вот это недовольство и проступало само собой.
Как-то к ним подошли горячие головы из Скрытого Листа, желая помериться силами. Это заставило Сюаньчжао и её товарищей отбросить всякое высокомерие. Вместе с предложением сразиться прозвучало требование извиниться. На это вполне разумное, казалось бы, предложение они ответили решительным отказом. Выпрямившись, они отказались приносить извинения. Те, кто не знал истинной причины вражды, словно ждали этого. Тут же посыпались предложения сделать ставки. Предлагалось соревноваться в трёх дисциплинах: тайдзюцу (рукопашный бой), ниндзюцу (техники ниндзя) и гендзюцу (иллюзии). Две Лучших Ученицы Деревни Скрытого Листа, вечные заводилы, были уже на низком старте, готовые показать себя.
– Тогда начнём с гендзюцу, – кивнул Узумаки. С помощью Шарингана можно многое сделать в иллюзиях.
Они были вынуждены скрывать Шаринган, чтобы не раскрыть себя. Но суть запрета была в том, чтобы их не заметили. Поэтому, если их не обнаружат, можно использовать Шаринган.
– Иллюзия. Чёрный Лес!
Это была мощная техника, действующая на всех. Даже Наруто оказался под её влиянием. Все замерли, глядя в пустоту…
Это была древняя река, текущая на дне. Никто не знал, сколько ей лет. Люди знали только одно: эта река течёт с начала времён, она источник всего сущего. Где-то в мире есть маленькая щель, соединяющаяся с этой рекой. Иногда из неё выходят странные животные. Их зовут Аномалиями, а щель – Чёрным Лесом.
Давным-давно Чёрный Лес был тёплым, зелёным и мирным лесом. В нём жили три счастливые птицы.
У этих птиц не было имён, но другие животные в лесу звали их "Большая Птица", "Высокая Птица" и "Маленькая Птица".
В лесу жило много разных животных, но все они уживались друг с другом. Потому что Большая Птица находила тех, кто совершил ошибку, Высокая Птица судила честно перед всеми, а Маленькая Птица наказывала виновных своим клювом. Благодаря им, все жили счастливо и свободно. Птицы гордились своей работой и хотели, чтобы лес всегда оставался гармоничным и спокойным.
Однажды солнечным днём в лес пришёл незнакомец. Он хотел войти в Чёрный Лес, но птицы посчитали его подозрительным и не пустили. Он разозлился на них и, потеряв самообладание, перед уходом сказал…
"В скором времени беда нагрянет в этот лес. Зло и грех наполнят его, повсюду разгорятся кровавые и жуткие битвы, пока ужасающее чудовище не пожрёт всё! Солнце, луна и звёзды больше никогда не осветят тебя, лес. Гармония прошлого никогда не вернётся!"
Незнакомец был путником, первопроходцем и пророком. Его слова разлетелись по всему лесу, превратившись в пророчества. Чтобы успокоить маленьких зверьков, птицы решили стать стражами леса. Они любили этот лес и хотели защитить его обитателей, сохранить мирную жизнь.
Большая птица с множеством глаз наблюдала за лесом, выискивая чужаков. Глаза этой птицы видели очень далеко, даже то, что недоступно нам. Но кто-то спросил:
– А вдруг чудовище придёт ночью, пока мы все спим?
Большая птица очень забеспокоилась, услышав это. Она сожгла все свои перья, чтобы создать вечный, негаснущий свет. Теперь животные в лесу находились под её неусыпным надзором днём и ночью.
Высокорослая птица, стремясь сохранить мир в лесу, судила грехи животных. Её весы абсолютно и справедливо оценивали любой проступок. Но кто-то заметил:
– А что, если весы не склонятся ни в одну сторону?
Высокорослая птица, услышав это, тоже забеспокоилась. Она наклонила весы в одну сторону, чтобы исход был предрешён, кого бы ни пришлось судить.
Маленькая птичка решила своим клювом наказывать провинившихся животных. Но кто-то сказал:
– Твой клюв слишком мал, никто и боли не почувствует!
Птичка очень встревожилась, услышав такое. Она разорвала свой клюв, превратив его в окровавленную пасть, способную проглотить любое животное.
За пределами леса стали распространяться ужасные слухи. Ни одно животное больше не хотело резвиться в лесу.
– Кто войдёт в этот лес, того ждёт трагический конец!
– Там никто не свободен, за всеми животными в лесу постоянно наблюдает большая птица!
– Правила высокой птицы совсем несправедливы!
– Наказание для маленькой птички ужасно!
Птицы злились. «Мы же так стараемся защитить лес, почему они разносят такие слухи?!» Животных, что приходили поиграть в лес, становилось всё меньше. Все выражали недовольство, по лесу то и дело вспыхивали драки. Птицы работали еще усерднее, чтобы вернуть лесу покой…
– Эх… этот лес такой огромный, мы втроём не сможем его защитить!
– Но кроме нас его некому защищать!
– Если мы объединим наши силы, может, станем еще сильнее!
В тот день, когда слились глаза большой птицы, видящие на сотни ли вперед, способность высокой птицы судить любой грех, и огромный рот маленькой птицы, способный поглотить всех животных, на этот лес обрушилось несчастье.
Услышав испуганные крики птиц и животных, весь лес вдруг погрузился в хаос. Среди шума и криков кто-то выкрикнул:
– Это чудовище! В темном лесу появилось огромное страшное чудовище!
Чудовище? Где оно? Три птицы – теперь одна – оглядывались в поисках чудовища, но безрезультатно. Птица начала скитаться по лесу, ища следы монстра. Если чудовище появится в лесу, случится страшная беда! Но там уже ничего не осталось – ни животных, ни солнца, ни луны, ни чудовища. Осталась только птица и темный лес…
С тех пор темные и холодные ночи длились вечно… Ходят слухи, что в том безлюдном лесу живет ужасное чудовище…
***
Тёмная сказка развернулась в чьём-то воображении, сказка о том, как три птицы, охранявшие лес, из-за слухов превратились в чудовище. Наруто не был уверен, было ли увиденное реальным событием, произошедшим с большой птицей, или просто галлюцинацией. Но он...
Но он точно знал, где находится. Он был в Черном Лесу, в том самом Черном Лесу, где когда-то потерял все.
Вокруг была только тьма. Сколько ни смотри, куда ни глянь – всюду пустота, непроглядная чернота, которую ничем не заполнить. Он кричал, бился, даже до крови кусал губы, но все без толку.
Нет звука, нет ощущения реальности, даже кусая себя, он не чувствовал боли. Теперь он даже не был уверен, жив ли. Может, его настоящее тело давно растерзала та огромная птица, а вокруг валялись трупы. А сейчас он просто умер, просто...
Просто душа, ничто. Потому вокруг так темно и пусто.
И вот, когда Наруто уже начинал думать, что попал в ад, сверху пробился луч света. Теплый, мягкий, как предзакатный или утренний свет... Он затаил дыхание и замер, глядя на этот луч.
Конечно, он знал: увидеть свет в Черном Лесу – плохой знак. Это означало, что Оно приближается.
Оно приближалось издалека, и постепенно в луче света проявилось то, что его излучало – фонарь, покачивающийся в чьей-то руке. Чем ближе оно подходило, тем отчетливее слышался скрежет когтей по земле.
Затем он почувствовал, как что-то острое уперлось ему в лоб.
– Мы победили, мелкие дьяволы из Деревни Листа.
Наруто полностью пришел в себя. Его товарищи рядом тоже очнулись. Оказалось, их связали. Усатера и Жуси держали кунаи у их лбов. В условиях войны, если бы это был настоящий враг, они уже были бы мертвы. Эта мысль заставила Наруто и остальных покрыться холодным потом.
Обновлено: 19.01.2026