– То, что у тебя, хорошо выглядит. Хочешь отдать нам в качестве награды? – Орочимай играла маленьким кинжалом, который достала. Её глаза смотрели на камень на груди Найфэнь, от которого исходило слабое серебристо-белое свечение.
Он не мог понять, что это. Просто знал, что его ему дала девушка по имени Читаки. Раз так, то у него обязательно есть своя функция. Его нельзя просто так бросить. Подумав об этом, он нервно сжал камень и покачал головой.
На лице Кимимаро появилось сложное выражение. Он поднял голову, посмотрел на Орочимай и, увидев, что она действительно заинтересовалась камнем, принял решение. Он шагнул вперёд и протянул руку к Найфэнь.
– Хоть и неприятно забирать чужие важные вещи, но если госпожа Орочи этого хочет, я обязательно достану это для неё.
У каждого есть то, что ему дорого и ценно. Больше всего Кимимаро дорожит госпожой Орочи. Он считает её всем для себя и смыслом своей жизни. Даже он сам не понимает, откуда это почти извращённое чувство поклонения.
Но делать это, несомненно, то, на что он надеется и что выбирает. Стать инструментом госпожи Орочи и жить только для того, чтобы быть любимым другими, должно быть очень ненормальным и печальным в глазах окружающих. Однако сам Кимимаро очень доволен этим.
Это выбор, который делаешь сам. Хочешь быть тем, кто нужен другим.
– Я не знаю, что это за штука, но очень жаль, что я не могу отдать её вам. Даже если вы спасли меня, я не могу отдать. Это мне дал другой человек. Я думаю, что у него обязательно есть своё применение. Только тогда мне его и дали. – Найфэнь не отступал, даже если сейчас был крайне слаб, даже если перед ним стояли двое, а он был один, он не собирался выпускать камень из руки и крепко держал его.
– Прости, но не волнуйся, что бы это ни было, оно не пропадёт зря в руках госпожи Орочи... – Кимимаро шагнул вперёд, шаг за шагом, его шаги были медленными, но несли в себе гнёт.
Найфэн занервничал и посмотрел на Ороти, на его лице появилось молящее выражение.
– В этом мире нет ничего бесплатного. Раз ты выпила нашу драгоценную воду, разве не будет слишком нагло не отдать ничего взамен? Или у тебя есть что-то более интересное, чем этот камень?
Ороти приложила палец к кончику кинжала и слегка надавила, с пальца упала капля ярко-красной крови. Она умело играла кинжалом в узком пространстве, лезвие холодно блестело, и она смотрела на оружие.
Мне показалось, что стоит лишь слегка царапнуть этим оружием по горлу, и голова тут же отделится от тела.
– Я верну его тебе. Как только у меня появится возможность, я обязательно верну тебе припасы в десять и даже сто раз больше! – Найфэн понял, что в открытом столкновении ему абсолютно не победить, и единственное, что можно сделать, это молить о пощаде.
Взгляд Ороти переместился с кинжала. Она посмотрела на Найфэна. В одно мгновение из тела Ороти вырвалась сильная жажда крови, словно зверь осматривал добычу, лишившуюся сопротивления. Он почувствовал, что Ороти его атакует.
Давление было настолько сильным, что даже просто дышать стало невероятно трудно. По спине пробежал холодный пот.
– И в нынешней ситуации, кажется, даже если я убью тебя, мне без разницы, забрать ли камень с твоего тела. Что ты можешь сделать со своим нынешним слабым телом?
Лезвие вспыхнуло кроваво-холодным светом в пламени. В тоне Ороти не было ни намека на шутку. Она была серьезной, и она вполне была способна убить и обмануть.
– К тому же с твоим телом в таком состоянии...
Мне не нужно ничего говорить о твоем физическом состоянии. Есть ли у тебя какая-то ценность? Твое тело вообще не сможет выжить и нескольких дней, а мы не можем все время ухаживать за больным. Конечно, кроме случая, когда ты представляешь ценность.
– Но я не трону тебя. Я учёный, путешественник, исследователь, искатель приключений. У меня много разных занятий, но я не вор. Не стану забирать твое богатство лишь из-за слабости. Правда, и не подарю его.
Жалко тебя, слабого такого, поэтому просто дам кое-какие запасы. И, по доброте душевной, дам совет. Оазис там, – Орочимару указала ножом в сторону, – иди сам. Если повезет, встретишь караван, считай, выжил.
Может, не засыплет тебя желтым песком, а если нет... просто будешь трупом в пустыне.
Орочимару убрала нож и показала направление в тусклом свете костра. Найфен сжал камень и задумался. Даже до оазиса он сейчас еле дойдет из-за усталости. А эти двое... вроде, надежные. Может, оставить им камень под залог за еду и воду, а потом выкупить, когда найдет деньги в оазисе?
– Мисс Орочимару, я видел, что такое пустыня. Как вы сказали, в таком состоянии мне ее не пересечь. Можно, я оставлю этот камень у вас? Заберу его, когда найду деньги в оазисе.
Орочимару, закрыв глаза, снова открыла их. Она оперлась о стену, но смотрела не на Найфена, а на Кимимаро.
Кимимаро тоже задумался. Орочимару, явно недовольная, все же дала решение ему. Стоит ли дальше помогать этому незнакомцу, который ничего о себе не знал и ему не был нужен? Если оставить Найфена одного, он, скорее всего, погибнет в пустыне. Кимимаро, после долгих размышлений, решил обменяться и дать Найфену запасы.
Как только он собрался заговорить, Орочимари опередила его. Она беспомощно покачала головой, немного разочарованная, но очень нежно погладила по голове Кимимаро.
– Мы не дадим тебе припасы, но мы заберем тебя с собой из пустыни. Кимимаро хочет тебя спасти. Давать тебе воду и еду в твоем нынешнем состоянии – это просто пустая трата. Ты никак не сможешь выйти из пустыни один. Мне не нравится заниматься бессмысленными вещами. Раз уж мы решили тебя спасти, мы оставим тебя в живых. Мы выведем тебя из этой пустыни, а наградой будет камень в твоей руке. Что скажешь?
Кимимаро был ошеломлен реальностью, хотя и улыбнулся.
Если взять Найфэна с собой, можно столкнуться с некоторыми угрозами. К тому же он может умереть, и его происхождение неизвестно. Что делать, если у него плохие намерения? Он может выглядеть слабым, но это всего лишь… Как скрыть его силу? Так много мыслей suddenly came to him, но Кимимаро все равно был рад взять его с собой, потому что спас жизнь.
Песчаная буря снаружи становилась все сильнее и сильнее, не собираясь прекращаться. Внутри маленькой и темной пещеры чувствовалось удушающее ощущение, будто здесь судят грешников.
– Я понимаю, просто примем это.
Сереброволосый мальчик Кимимаро опустил голову и долго думал. В его голове мелькали разные возможности. Хотя вся рациональность говорила ему не принимать Найфэна, он был добросердечен и не мог бросить его. Доставить его до оазиса или найти караван займет у Кимимаро много времени, а для него сейчас время самое дорогое. Но если он не проводит его, скорее всего, тот будет поглощен желтым песком в одиночестве. С точки зрения морали, долго блуждая между разумом и чувством, он решил последовать предложенному методу Найфэна, сначала рискнуть, а потом отослать его.
Воздух в пещере словно смягчился после решения Кимимаро. Най Фань почувствовал, что наконец-то выдохнул. Камень, который он сжимал, он протянул Орочи Химе. Та взяла его, но уголок ее губ изогнулся, когда она посмотрела на Най Фаня.
С улыбкой на лице она поднялась и прошла мимо него. До его ушей донеслись ее слова:
– Мне все равно, кто ты и что тебе нужно. Если хочешь жить, выбрось из головы всякие дурные мысли.
С этими словами она спокойно устроилась и уснула. Честно говоря, ей очень не хотелось, чтобы Най Фань присоединялся. Ведь тогда еду, рассчитанную на двоих, придется делить на троих. К тому же незнакомец был как бомба замедленного действия, всегда готовый взорваться.
В любую минуту он мог подставить или навредить. Но раз Кимимаро ничего не сказал, Орочи Химе, конечно, тоже промолчала. Она довольно хорошо относилась к Кимимаро.
– Нет, ни в коем случае! – тут же затряс головой Най Фань, словно погремушка. – Я просто не хочу умирать. Этот камень тоже очень важен для меня. Как только мы выберемся, я найду способ его выкупить. Пожалуйста, будьте уверены, я совершенно безопасен.
Он даже похлопал себя, показывая, что у него нет оружия и он не представляет угрозы.
– Иди спать, – сказала Орочи Химе. – Мы отправимся рано утром, как только стихнет песчаная буря. Жизнь искателя приключений очень нелегка. Кстати, как тебя зовут?
– Най Фань, студент.
– Кимимаро, слуга принцессы Орочи.
…
– Принцесса Орочи – ученый по призванию, исследователь, стремящийся постичь все тайны мира, человек, который обязательно изменит мир в будущем, а пока просто искатель приключений, путешествующий повсюду…
Было уже очень поздно, и всех охватила усталость. После знакомства разговоры затихли. В оживленной прежде пещере снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь свистом ветра. Под эту необычную колыбельную все постепенно уснули.
Песчаные бури проносились по пустыне, поднимая в небо клубы песка и пыли, заслоняя звёзды и горизонт.
После долгой ночной непогоды наступило утро, хмурое, но без ветра и пыли. В пещере становилось всё жарче, Найфэну казалось, что его вот-вот поджарят, и это было совсем невыносимо.
– Ты долго будешь спать? Если Цичэнь не встанет, мы его здесь оставим.
Орочи-химэ пнула Мори ногой. Пробуждение Найфэна ускорилось от такого действия. Первое, что он увидел, было её нетерпеливое лицо. Он тут же вскочил на ноги, окончательно проснувшись.
Она холодно фыркнула, окинула взглядом его рваную обувь, от которой остались почти одни лохмотья, и швырнула ему свёрток.
Найфэн поймал его и посмотрел, что внутри. Это были ботинки. Пара белых парусиновых ботинок, аккуратно сшитых, а ещё немного сухой еды и фляга.
– Это всё твоё. Выходи быстрее. Сейчас утром ещё не очень жарко. Если не воспользоваться этим временем, потом, когда солнце взойдёт, идти будет трудно.
Обновлено: 19.01.2026