Цзи Вэньтянь пристально посмотрел на Чэнь Чанъаня и с потрясением в голосе сказал:
— Неудивительно, что ты такой. Наверняка ты уже освоил большую часть истинных учений своего Пятого Мастера. Ведь одним взглядом ты определил источник моей раны!
Цзи Минъюэ радостно схватила Чэнь Чанъаня за руку и, напряжённо глядя на него, спросила:
— Чанъань-гэгэ, ты сможешь вылечить моего отца-государя?
Чэнь Чанъань слегка покачал головой.
— Моя база культивации пока слишком слаба, чтобы устранить повреждение его сердечных меридианов. Энергия уровня Святого Императора неотступно давит на них, причиняя страдания день и ночь. Чтобы её вывести, потребуется Святой Государь.
— Что? Нужен Святой Государь?!
Фу Чжу Дуаньму и Цзи Минъюэ одновременно воскликнули от удивления.
Цзи Вэньтянь смотрел на Чэнь Чанъаня как на чудовище.
— Впечатляет… Ты и это распознал. Если бы твой Пятый Мастер вмешался, смог бы он это вылечить?
Фу Чжу Дуаньму и Цзи Минъюэ с надеждой повернулись к Чэнь Чанъаню. Он снова покачал головой.
— Я не знаю. Если бы мой Пятый Мастер достиг уровня Святого Владыки, возможно, и смог бы.
Чэнь Чанъань посмотрел на Цзи Вэньтяня и усмехнулся.
— Государь, вы считаете это возможным? В этой крошечной Восточной области действительно есть Святой Владыка?
Цзи Вэньтянь разочарованно покачал головой.
— Да, если бы твой Пятый Мастер мог вылечить, он бы, наверное, не стал помогать. Я приглашал его столько раз, но даже не смог с ним встретиться! — с досадой добавил Фу Чжу Дуаньму.
Цзи Минъюэ обхватила руку Чэнь Чанъаня и с надеждой взмолилась:
— Чанъань-гэгэ, как бы то ни было, ты сможешь попросить твоего Пятого Мастера взглянуть?
— Да, Чанъань, что бы ни требовал твой клан Чэнь — если у нас есть и мы можем это сделать, мы обязательно выполним! — энергично кивнул Цзи Вэньтянь. На его лице читалась искренняя решимость.
Чэнь Чанъань внутренне встрепенулся. Если Пятый Мастер действительно сможет вылечить этого старого императора, то потребуется огромное количество ресурсов. Вероятно, это будет выгодной сделкой! Он уже придумал план и ответил:
— Я попробую.
В этот момент снаружи дворцового зала прокатилась ужасающая волна энергии, а затем в зал ворвался безумный, самоуверенный смех:
— Хахахаха! Принц Восточной Страны Дунсюань, Дун Ляньтянь, прибыл просить аудиенции у Государя Великой Чжоу!
Не успел смех затихнуть, как он грубо вломился внутрь, сопровождаемый воплями и звуками ударов энергии.
Бам-бам-бам!
Стражники снаружи не смогли его остановить: их отбросило в стороны, и раздались крики боли. Лица всех в зале изменились.
Чэнь Чанъань потёр нос. Великая Чжоу настолько слаба, что даже позволяет принцу соседней страны просто игнорировать её и врываться в императорский дворец?
— Как ты смеешь?! Ты осмеливаешься так оскорблять нас?! — в ярости взорвался Фу Чжу Дуаньму и бросился наружу.
Бум! Бум!
Вскоре раздался мощный гул, пространство содрогнулось, и Фу Чжу Дуаньму отлетел обратно в зал.
Тук-тук-тук!
Его ноги врезались в пол с грохотом, и твёрдый камень мгновенно раскололся.
— Ха!
Высокая седая фигура уверенно шагнула внутрь. Взгляд упал на Дуаньму, и лицо пришельца искривилось в насмешке.
— О, это же брат Дуаньму! Хе-хе, ты, глава Академии Великой Чжоу, такой слабак? Я даже не приложил и двух долей силы.
— Ты!!!
Увидев вошедшего, Фу Чжу Дуаньму вспыхнул яростью в глазах. Однако он лишь сжал кулаки и не стал атаковать. Перед ним стоял старейшина, охраняющий страну Дунсюань — Хэ Учэн, его старый соперник со времён молодости. Ранее тот победил его за три удара, и это воспоминание вызвало в нём бурю эмоций.
Следом за Хэ Учэном, отступившим в сторону, вошёл молодой человек с веером в руке. Он излучал благородство — это был девятый принц Дунсюань, Дун Ляньтянь. Рядом с ним шагал ещё один юноша с презрением на лице.
Тук-тук-тук-тук…
В зал вбежали отряды императорских стражников. Но Чэнь Чанъань удивился: Цзи Вэньтянь, с мрачным лицом, сделал жест рукой и велел им уйти. Стражники, в полном недоумении, покинули зал.
Увидев такую картину, Чэнь Чанъань слегка усмехнулся с презрением. Этот старый император позволил так грубо ворваться в свой дворец и даже не осмелился разозлиться — настолько он слаб! «Неудивительно, что, когда я убил его сына, он всё равно отдал мне свою дочь. Я думал, он что-то задумал?»
В Восточной области было четыре великие страны: Дунсюань, Наньмин, Фэнъюй и Великая Чжоу. С тех пор как Цзи Вэньтянь стал государем, Великая Чжоу постепенно слабела. За последние тридцать лет на каждом из десяти Состязаний Небесных Избранников четырёх государств она занимала последнее место. Эти состязания определяли право входа в Священную Землю для тренировок: место в рейтинге решало, сколько Небесных Избранников от каждой страны могло войти. Поскольку Великая Чжоу всегда отставала, её молодое поколение постепенно проигрывала трём другим странам. Те смотрели на неё с презрением. Более того, убийство самого государя Великой Чжоу осталось нераскрытым — никто не знал, кто это сделал. Какая жалость! Теперь даже принц Дунсюань осмеливался врываться в императорский дворец — насколько серьёзно они игнорировали её достоинство!
— Дун Ляньтянь, перед государем соседней страны ты ведёшь себя так без уважения? — мрачно спросил Цзи Вэньтянь, но не осмелился выразить настоящий гнев.
Дун Ляньтянь встретил его взгляд и спокойно прогуливался по залу, не выказывая ни капли почтения.
— Государь Цзи, я просто проверял, насколько надёжна охрана вашего императорского дворца. Кто бы мог подумать, что они настолько бесполезны — я сразу ворвался внутрь. Похоже, Государь Цзи должен усилить безопасность!
Цзи Вэньтянь и Фу Чжу Дуаньму выглядели крайне неловко. Пришелец прямо назвал их стражников бесполезными. Цзи Вэньтянь сжал кулаки и хрипло произнес:
— Хм, Дун Ляньтянь, зачем ты пришёл сюда? Говори прямо!
— Хехехе.
Дун Ляньтянь улыбнулся и отступил в сторону, представляя молодого человека.
— Государь Великой Чжоу, вы знаете… кто это?
— Хм, мне всё равно, кто он! — фыркнул Цзи Вэньтянь. Его лицо посинело.
Дун Ляньтянь игриво сказал:
— О? Тогда, если Великая Чжоу будет уничтожена, Государь Цзи, не вините меня, что я не предупредил вас.
— Что!!
Слова «Великая Чжоу будет уничтожена» заставили Цзи Вэньтяня, Фу Чжу Дуаньму и Цзи Минъюэ мгновенно побледнеть.
— Что ты имеешь в виду?! — уставился на него Цзи Вэньтянь. На этот раз его голос стал холодным.
— Хехехехе…
Молодой человек засмеялся.
— Я — сын союзного главы Альянса Юго-Восточного Ветра Чжао Тяньвэя, Чжао Цзыхань!
— Что? Ты сын Чжао Тяньвэя? — сузил глаза Цзи Вэньтянь.
— Именно так! — гордо поднял голову Чжао Цзыхань.
Альянс Юго-Восточного Ветра объединял ведущие секты Дунсюань, Наньмин и Фэнъюй. Проще говоря, за ним стояли три великие страны. Что до Чжао Тяньвэя, то поговаривали, будто он вошёл в Святую Землю и стал старейшиной секты Тайцан Цзянь. Его статус был очень высок.
— Хм, Чжао Цзыхань, мне всё равно, какой у тебя союз! — раздражённо отмахнулся Цзи Вэньтянь. Взгляд упал на Дун Ляньтяня. — Дун Ляньтянь, что ты имел в виду своими словами? Неужели Страна Дунсюань хочет объединиться с другими двумя странами, чтобы уничтожить мою Великую Чжоу?
— Хехе.
Дун Ляньтянь улыбнулся.
— Начинать войну — значит обрекать на страдания живых существ. Я не такой злодей.
Он прищурился.
— Но мы, три страны, считаем, что ваша Великая Чжоу не достойна быть одной из четырёх великих стран Восточной области! Поэтому мы предлагаем вашей императорской семье Цзи отречься от трона, а Альянсу Юго-Восточного Ветра — основать новое государство. Государство Альянса Юго-Восточного Ветра!
Его слова мгновенно ошеломили всех в зале. Это означало, что Цзи Вэньтяню нужно было отдать Великую Чжоу и переименовать её. Какая чушь! Холодный пот пробежал по спине старого императора.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026