Здоровяк с силой ударил по борту.
Деревянные щепки посыпались в чёрное море.
Он, словно бурый медведь, вынюхивающий добычу, трижды обошёл палубу. Его сапоги гулко стучали по стальным плитам. Наконец, он плюнул в пустой трюм.
— Чёрт!
На палубе, кроме нескольких подозрительных луж, было пусто.
Когда он увидел своих дружков, сжавшихся у швартовной тумбы, на его висках вздулись вены. Эти трусы обхватили дрожащие колени, словно оглушённые волной сардины.
— Тьфу! — он с силой пнул борт лодки. Оливковое дерево жалобно застонало, спугнув альбатроса. — Пара дохлых рыб стукнулась о борт, а вы уже в штаны наложили? Знал бы, принёс бы вас в жертву морскому богу!
В тусклом свете под лодкой Сюнь прижался спиной к холодному дну.
Солёная вода щипала глаза, но он не смел моргнуть — над головой раздавался глухой стук сапог здоровяка, словно шагомер смерти. Когда до него донеслось имя «старина Ос», его пальцы сжались добела, а во рту появился привкус ржавчины.
Тот старый пьяница, который всегда напевал пиратские песни, всего несколько дней назад сунул ему в карман полкуска ржаного хлеба.
«Они должны были убить меня», — Сюнь стиснул зубы.
Алое пламя внезапно вспыхнуло в его ладони, окрасив окружающую воду зловещим фосфоресцирующим светом. Пузырьки с визгом вырывались из кипящей воды. Что-то внутри него с грохотом разлетелось на куски.
Против Лайкоса, владеющего божественным искусством, Сюнь мог только выжидать. Но чтобы эти уличные отморозки посмели нацелиться на него...
Сюнь криво усмехнулся.
— После сегодняшнего дня у Лайкоса останется только он сам!
Навык плавания, прокачанный до второго уровня, и усиление от «Прилива Тритона» позволяли Сюню находиться под водой целый час.
Поэтому он следил за этой бандой с того самого момента, как они вошли в воду.
— А что, если проклятие старого Оса, ну, вдруг...
В этом мире боги часто проклинали смертных, а предсмертные проклятия иногда сбывались.
Поэтому даже здоровяк не был уверен, не превратится ли старина Ос в морское чудовище.
— Если и проклинать, то господина Лайкоса! — мужик со шрамом на лице вдруг разорвал на себе рубаху, обнажив кровавую татуировку осьминога на ключице, словно тот вгрызался в его плоть. — Это он сказал, что нужна... нужна живая жертва, чтобы усмирить бурю! — его последние слова были поглощены солёным ветром, а дрожащие пальцы едва удерживали ржавый гарпун.
С кормы вдруг донёсся треск лопнувшего каната. Пятеро бандитов затряслись, как осиновые листья.
Три дня назад, когда они срезали кандалы с ног старого Оса, он яростно проклинал их.
— Это не мы тебя в качестве наживки в море бросаем!
Желтозубый вдруг начал в безумии рвать на себе волосы, выдирая их с кожей.
— Его глаза! Его глаза всё время плыли за нами в водовороте! — серебряная фляга на его поясе зазвенела — именно её он снял с трупа старого Оса.
Из густого тумана донёсся рёв кита, но со странной дрожью.
Фонарь на мачте закачался без ветра, отбрасывая на пропитанную кровью палубу искажённые тени. Шея одной из теней начала неестественно вытягиваться и трескаться...
Бандиты растеряли всю свою храбрость.
Они сжались в углу лодки.
Хотя это они убили старого Оса и принесли его в жертву морскому богу, они боялись, что его проклятие сбудется, и он вернётся в виде морского чудовища, чтобы отомстить.
Сюнь, находясь под водой, смотрел, как бандиты на лодке каются в своих грехах.
Он холодно усмехнулся.
Они не раскаялись, они просто поняли, что умрут.
«Что ж, как пожелаете».
На лодке даже здоровяк поддался общей панике. Глядя на тёмное, неподвижное море, он испугался.
В детстве он тоже слышал от рыбаков истории о морских чудовищах и проклятиях.
Один он ещё держался, но эти трусы заразили его своим страхом.
— Чёрт! Старина Ос! Тебе давно пора было сдохнуть!
— Это не мы тебя убили! Это Лайкос хотел голову Сюня, вот и пришлось принести тебя в жертву!
— И ту редкую рыбу тоже Лайкос забрал!
Хотя голос здоровяка звучал грозно, в нём не было уверенности. С самого начала он пытался откреститься от Лайкоса.
— Треск!
В тот момент, как здоровяк, дрожа, кричал в пустоту, на поверхности моря вдруг вспыхнул огонёк!
— Это старина Ос!
— Он пришёл проклясть нас!
— Нет! — здоровяк, увидев огонь, нахмурился. — Как в море может быть огонь! Это не морское чудовище!
В этот момент раздались новые звуки.
— Бум! Бум! Бум!
Снизу по дну лодки кто-то стучал.
— Кто-то пробивает нашу лодку! Чёрт! Я так и знал! — здоровяк тут же всё понял.
Это чьи-то проделки!
От этой мысли к нему вернулась храбрость.
Чёрт!
Это живой человек! Этот проклятый простолюдин!
— Если я тебя поймаю, я тебя на куски порву! — здоровяк повернулся к остальным. — Двое — заткнуть пробоины! Остальные со мной, поймаем этого притворщика!
Лицо здоровяка побагровело от ярости.
Вспомнив, как он только что молил о пощаде, он почувствовал стыд!
— Есть!
— Чёрт! Если я его поймаю, я его в жертву принесу!
— Я с него кожу сдеру, изрублю на куски и брошу в море морскому богу!
Бандиты тут же осмелели.
Издеваться над живыми — это они умели лучше всего!
— Сдохни!
Мускулы здоровяка напряглись. Он больше не боялся.
Раз это живой человек, он должен его бояться!
Хищная ухмылка исказила его бородатое лицо.
— Так это маленькая мышка... — не успел он договорить, как его двухсотфунтовое тело, словно пушечное ядро, рухнуло в Эгейское море.
В тот момент, как солёная вода хлынула ему в нос, древний ужас пробежал по его позвоночнику.
Тёмное морское дно вдруг озарилось светом, словно чертоги богов. Серебристый песок под ногами складывался в узоры священного гимна.
Когда он поднял голову, его глаза обожгло болью.
Перед ним, в потоке расплавленного золота, парил Сюнь, исполненный божественной силы!
Он смотрел на него ледяным взглядом.
— Удивлён? — голос Сюня прогремел прямо в черепе здоровяка, отдаваясь металлическим эхом.
— Сюнь... как это можешь быть ты!
Здоровяк в ужасе смотрел на Сюня.
Он не мог поверить своим глазам!
Это Герои?
Кувалдоносец
Системыч
Обновлено: 03.02.2026