Вот я мирно продаю свои Жемчужины на рынке. По крайней мере, пытаюсь. Никто не хотел их покупать. Я метнул на торговку взгляд, и она в ужасе отшатнулась.
— Что значит, ты не будешь со мной торговать?
— Н-ну... простите, что говорю это, о, самое славное из чудовищ, о, самая сиятельная из Фигур... но у меня не хватает кредитов, чтобы выкупить ваш... — Она нервно глянула на горсть Жемчужин, которую я вывалил на её стол. — ...товар...
— Серьёзно?! Они же не НАСТОЛЬКО дорогие, так ведь? — Я поднял одну, чтобы прищуриться. Она выглядела для меня как обычная Жемчужина. — А как насчёт одной? Ты можешь купить хотя бы одну?
— Я очень с-сожалею, о, самый терпеливый из покупателей. Этот скромный торговец просто не может позволить себе...
— Так, пожалуйста, прекрати. Это меня пугает. А это, поверь, о МНОГОМ говорит, учитывая, кто я такой. И ты уверена, что не можешь купить одну? У меня их больше 400 штук, я просто пытаюсь от них избавиться. Мне не жалко продать их дёшево. Мне от них всё равно никакого толку.
— О нет! Этот недостойный распорядитель товаром никогда не осмелится обменять ваши самые дивные из самоцветов на что-то меньшее, чем их должная цена. — Торговка, довольно симпатичная инопланетянка с круглым, кошачьим телом и антенной-помпоном (клянусь, она выглядела точь-в-точь как Мугл), нервно вспотела.
Я застонал и прикрыл глаз рукой. Это был уже 5-й торговец, который отказывался со мной торговаться. Слухи быстро разлетаются, и теперь люди, кажется, думают, что у меня невероятно высокие стандарты и я разрушу чей-нибудь дом, если почувствую, что меня обманывают. Угх.
Наконец я покинул рынок (к облегчению всех присутствующих) и телепортировался на совершенно другую планету. Очевидно, что ничего не получится, пока я «Билл». Я принял свою человеческую форму, приземлился на мягкую траву Смарвиса-914 и тут же подпрыгнул. Ах! Щекотно!
Я завис немного над землёй и сформировал себе ботинки. Мне действительно нужно что-то сделать с моим отсутствием обуви в человеческой форме. Я опустился обратно на землю и сменил одежду, чтобы не выставлять напоказ цвета Билла. Мой жёлтый пончо с кирпичным узором превратился в простое красное платье с рисунком плюшевого мишки. Осмотрев своё отражение в ближайшем ручье, я решил, что выгляжу настолько не похоже на Билла Сайфера, насколько это вообще возможно. Отлично, это сработает.
Материализовав небольшой рюкзак и мешочек, чтобы сложить туда Жемчужины, я отправился к ближайшему источнику цивилизации. Надеюсь, мне наконец-то удастся сбыть этот мёртвый груз. Они красивые, но мне от них никакого толку. И выбрасывать их просто так было бы расточительством. Я на мгновение задумался, не зарегистрировать ли мне свою человеческую форму под отдельной личностью в Федерации, чтобы завести банковский счёт. Получать оплату в Кредитах было бы гораздо полезнее, чем получать местную валюту планеты и потом обменивать её, когда я захочу её использовать.
Мысль на будущее. Это неплохая идея. Особенно если я собираюсь использовать эту форму чаще для таких целей. Мне также нужно дать себе имя. Как насчёт Миз? Звучит достаточно похоже на обычное инопланетное имя, верно?
Торговаться было куда проще, когда торговец, с которым ты разговариваешь, не впадает в абсолютный ужас. В то же время было чертовски обидно, когда они предлагали абсурдно низкую цену за товар.
— Может, я и не смыслю в ценах на камни, но знаю, что за них я не должна получить меньше 400 Сек. — Я надулся на владельца ломбарда.
— Послушай, пацан. У тебя нет удостоверения, ты отказываешься прямо отвечать, откуда у тебя эти камни, и ты явно пытаешься от них избавиться. Скорее всего, это краденое, так что тебе следует быть благодарным, что я вообще предлагаю их у тебя забрать, вместо того чтобы звонить копам.
— ...350 Сек. — Я надулся.
— 200, — невозмутимо ответил он.
— 325, — скрестил я руки.
— 250, — он прислонился к прилавку.
— 300, — я сузил на него глаза.
— 275, — самодовольно произнёс он.
Моя бровь дёрнулась, прежде чем я вздохнул.
— Ладно.
— Рад был иметь с тобой дело, — сказал растительный, похожий на нечто, владелец, забирая Жемчужины и отсчитывая мои деньги.
Я сделал вид, что расстроился, но на самом деле мне было всё равно. Я просто был рад, что наконец от них избавился. А ещё у меня теперь есть деньги на карманные расходы. Ура~
Стоит ли пойти по магазинам? Что бы я вообще мог купить? Я и так могу материализовать всё, что захочу. Просто стянуть частицы, двигать протоны и нейтроны, чтобы создать любой нужный мне элемент, соединить их в молекулы и буквально создать то, что я хочу, с нуля. На это ушли СТОЛЕТИЯ обучения. Мне нужно было понять, из чего на самом деле состоит любой предмет, который я хотел.
Это как строить замок из песка, песчинку за песчинкой.
Всё, что я создаю, остаётся. Если только я активно не развею это (что тоже требует усилий), любой предмет, который я изготовлю, или любое изменение, которое я внесу, будет постоянным. Это относится и к любым телесным модификациям, которые я навязываю раздражающим меня людям. Это останется, пока я не отменю это. Помню, как я тестировал свою способность вызывать спонтанные мутации на биологических формах жизни на каких-то бессмысленных животных, которых нашёл.
Возможно, это можно было бы считать жестоким обращением с животными, но я должен был как-то практиковать свои силы, и лучше тестировать их на чём-то, что не является разумным, мыслящим существом. Биологическая трансмутация требует больше концентрации, если я хочу избежать убийства жертвы. Мне нужно было сдвигать их плоть таким образом, чтобы их тела не отказали.
Я потратил много времени на изучение различных инопланетных биологий, чтобы лучше понять, как работают тела. Даже моя человеческая форма не была идеальной. По крайней мере, пока. Она выглядела достаточно человеческой, но на биологическом уровне была немного... странной. Потому что я ещё недостаточно знал о человеческом теле. Вся анатомия была правильной, но генетика? Эта форма была буквально всего лишь мешком из плоти, сформированным из органов, крови и костей. У неё не было настоящей ДНК, не было чертежа для клеток, которому нужно следовать при росте и делении. Это был неизменный костюм из плоти, а не настоящее живое тело.
Я выглядел человеком, не будучи им. Из минусов — эта форма была пуста внутри. Из плюсов — она была прочной, могла выживать на различных планетах и в условиях, непригодных для людей, могла есть еду и ощущать её вкус (еда расщеплялась внутри меня и выводилась через поры в моей коже, так же, как и в моей треугольной форме, это просто более эффективный процесс пищеварения), могла чувствовать больше ощущений, чем моя треугольная форма, и я не могу забеременеть.
Не то чтобы я когда-либо сделал что-то, чтобы это произошло, но было приятно знать, что если произойдёт что-то немыслимое, по крайней мере, я буду в безопасности от этого.
Я вышел из ломбарда и стал бродить по городу. Рассматривать витрины всегда было весело. Если увижу что-то, что захочу, почему бы и нет. На меня бросали несколько странных взглядов, но в остальном люди меня игнорировали. Было приятно иметь возможность ходить по округе, не видя, как все разбегаются на противоположную сторону улицы.
Создать новую личность оказалось не так сложно, как я думал. Буквально всё, что мне нужно было сделать, это зайти в Федеративное лицензионное бюро, заполнить несколько бумаг и отдать деньги. Правда, это была УЙМА денег. Мне пришлось создать ещё Жемчужин и золота, чтобы заложить их в нескольких разных измерениях, чтобы собрать нужную сумму.
Если ты заплатишь достаточно, Федерация примет тебя с распростёртыми объятиями. Я посмотрел на свою Карту Гражданина, а затем на длинную очередь людей, пытающихся получить гражданство. Многие территории, принадлежащие Федерации, требовали гражданства для входа. В том числе множество зданий, планет и целых измерений. Я могу просто телепортироваться, так что для меня это никогда не было проблемой, но...
Я оглядел людей в очереди. Семья беженцев с Чаухири после того, как ближайшая к планете звезда умерла и все были вынуждены эвакуироваться. Лишённая наследства принцесса из Измерения M. Отец, пытающийся получить Лицензию на Путешествие, чтобы впервые за много лет вернуться к своей семье.
Я смотрел, как им отказывали работники за столами. Я видел, как отец отчаянно демонстрировал те небольшие деньги, что у него были, и умолял. Мужчина за столом просто сказал ему устроиться на работу и заработать деньги, необходимые для покупки лицензии. Я прекрасно знаю, что на многих планетах, управляемых Федерацией, тебе даже НЕ ДАДУТ работу без гражданства.
Это было несправедливо.
— Сколько ему нужно?
— Что?
В комнате стало тихо, когда я подошёл к стойке. Я сердито скрестил руки и посмотрел на мужчину за столом — крупное, похожее на насекомое существо.
— Сколько ему нужно для получения лицензии? — повторил я.
— Лицензия на Путешествие стоит 2 000 кредитов, — ответил он.
Я повернулся, чтобы посмотреть на отца.
— Я заплачу за твою лицензию.
Он уставился на меня в шоке. Человек за столом протестующе застрекотал.
— Вы не можете просто...
— Есть ли какое-то правило, запрещающее это? — спросил я, прекрасно зная, что его нет.
— Ну... нет... но...
— Тогда я хочу приобрести лицензию на путешествие для этого человека, — сказал я, показывая свою новую карту, на которой уже были все различные валюты, которые я ранее обменял на кредиты. Жук-мужчина выглядел невероятно смущённым. Я просто смотрел на него сверху вниз. Прошло немного времени, но отец (имя — Ультиг, вид — Синий Элефант) вышел с пропуском на путешествие и озадаченным выражением на лице. Я моргнул прочь, когда он обернулся, чтобы что-то сказать мне.
Почему я ему помог? Конечно, мне было его жаль, но... мне было жаль и других. У меня не хватило денег на всех остальных, а из присутствующих я выбрал именно его? Почему? Я зарычал от разочарования. Это было сделано скорее под влиянием момента, чем из искреннего сочувствия. Я был там, и я мог. Но разве я не должен был помочь другим?
Иногда я сам не знаю, о чём думаю.
Что я делаю со своей жизнью? У меня нет цели. Помимо ожидания неизбежного вызова на работу от Младенца Времени, мне нечем заняться. У меня нет настоящей работы. Мне не нужно есть, спать или выполнять какие-либо реальные обязательства. Я нашёл разные способы развлечь себя и убить время. Я научился играть на всех инструментах, которые находил в мультивселенной. Я занялся живописью, скульптурой и другими видами деятельности. Я часами смотрю Галактическое ТВ, пока все шоу и драмы не сливаются в единое целое, и мне просто до чертиков скучно.
Этого недостаточно. Я просто чувствую себя беспокойным и несчастным. Я просто хочу поговорить с кем-нибудь. Я просто хочу быть рядом с кем-нибудь. Мне так одиноко. Я моргаю в пространство между пространствами, где находится Акс, и просто плыву вниз, чтобы лечь на его руку.
— Что на этот раз не так? — Акс шевелится и просыпается, чтобы посмотреть на меня.
— Ничего... можно мне просто побыть с тобой?
Он гудит и снова устраивается спать. Я невероятно завидую тому, что он может это делать. Я так устал. Я не могу спать. Я всё равно закрываю глаз. Я лежу на его мягкой руке, одна моя рука обнимает его палец, и просто... перестаю думать. Я почти могу притвориться, что сплю.
Меня снова призывают. Я поправляю шляпу и растягиваю улыбку. Держусь. Я не сломаюсь. Я справлюсь.
Может быть, эта Сделка обернётся лучше. Не стоит позволять первому провальному беспорядку оттолкнуть меня от того, что, возможно, является ЕДИНСТВЕННОЙ целью в моей жизни. Мне следует снова проверить 3-е измерение. Посмотреть, приблизилась ли Земля к своему существованию. После последней проверки своего внешнего вида я моргнул, чтобы встретиться со своим призывателем.
Я уже привык к этому. Эти призывы ради различных Сделок. Некоторые хорошие, некоторые плохие. Я продолжаю пытаться давать людям шанс, предлагаю свои условия, и они должны им следовать. Я могу даровать почти всё, что люди хотят. Богатство? Сделано. Власть? Если они правильно сформулируют. Знания? У меня их хоть отбавляй. Любовь?
— Что значит, ты не можешь заставить его влюбиться в меня?
— Дело не в том, что я не могу. А в том, что я не буду, — просто говорю я.
— Почему нет? — Шерсть девушки-Мултимур сердито ощетинилась.
— Потому что твоя любовная жизнь недостаточно важна, чтобы я использовал на неё свои силы. Серьёзно, дитя. Ты что, действительно призвала САМОГО Билла Сайфера, только чтобы заставить твоего возлюбленного обратить на тебя внимание?
— Я тебя призвала! Ты должен делать то, что я хочу!
Я начинал раздражаться. Одним только усилием мысли нас окружило синее пламя. Девушка в панике замахала своими многочисленными руками.
— Я не должен НИЧЕГО делать, дитя. Я не против помочь тебе ПОПЫТАТЬСЯ завоевать его сердце, но я не собираюсь просто ЗАСТАВЛЯТЬ его любить тебя.
Иногда мне попадаются такие клиенты. Люди, которые не могут отличить любовь от похоти. Люди, которые думают, что сердцем можно так легко манипулировать по их прихоти. Как мастер разума, я мог бы легко даровать то, что, по их МНЕНИЮ, они хотят. Но манипуляция подобными чувствами отвратительна, и это та черта, которую я не пересеку. Никогда. Я никогда не сделаю ничего настолько ужасного.
— Послушай, дитя, если ты действительно хочешь этого парня, ты не можешь просто... пойти и поговорить с ним?
— Тогда сделай меня красивой! Сделай меня такой красивой, чтобы он ОБЯЗАТЕЛЬНО полюбил меня! — настаивает она.
Я закатил глаз, даже когда обдумывал всевозможные варианты эффектов и цен. Недавно я пристрастился к Кармическому наказанию в отношении клиентов с раздражающими или эгоистичными желаниями. О, я сделаю её красивой, разумеется. Красота — в глазах смотрящего, и теперь каждый будет смотреть на неё.
— Конечно, дитя, ты будешь самым красивым созданием, которое кто-либо видел, а взамен... — Что бы я хотел взамен? Эх, почему бы и нет? — ...угости меня обедом.
— Что? — Она в замешательстве уставилась на меня, и все её 3 пары ушей дёрнулись.
Я пожал плечами.
— Я не могу придумать ничего, чего бы я хотел прямо сейчас. Так что просто купи мне еды. Тебе следует быть благодарной, что я так снисходителен. — К тому же я БУКВАЛЬНО сделаю всё, что угодно, чтобы получить хоть какое-то социальное взаимодействие.
— Хорошо, договорились.
((((((((((Слегка непристойный контент)))))))))))
Мы скрепили Сделку рукопожатием, и она вскрикнула от боли, когда её тело начало сдвигаться и видоизменяться. Мне даже немного любопытно, во что она превратится при моём участии. Это было простое Проклятие. Я не могу сделать её красивой; у каждого своё представление о красоте. Поэтому я просто сделал так, чтобы она трансформировалась в то, что считается красивым для того, кто на неё смотрит. Я наблюдаю, как она мучительно извивается, а её тело мутирует в ужасающую массу плоти. Ох... о боже... это из-за того, что моё Проклятие работает неправильно? Или мои личные эстетические вкусы слишком сложны, чтобы Проклятие могло правильно проявиться?
Я отвернулся, чтобы обдумать этот вопрос и дать ей отдохнуть от мутирующих клеток. Постойте. Кажется, я знаю, в чём проблема. У меня фетиш на изменение формы. Так что она будет продолжать меняться, пока мне это нравится. Вероятно, будет лучше, если я исключу себя из числа тех, на кого распространяется действие Проклятия. Это всё ещё проблема, но я же хороший парень, поэтому я трачу некоторое время, чтобы немного подправить её Проклятие, сделав его менее непредсказуемым. Видите, какой я милый?
— Чёрт... прости... наверное, мне стоило сделать это более осторожно...
Она застонала, дрожа от изнеможения из-за того, что её ДНК так грубо искривлялась. А ещё теперь она была «он»... эм... ой? Я скорректировал настройки так, чтобы она оставалась того же вида и меняла только те черты, которые естественны для её вида. Итак... успех? Я неловко отступил и решил поспешно ретироваться после этого ужасного промаха, пока что-нибудь не случилось.
— А... знаешь что? Я просто дам тебе возможность менять себя, как ты захочешь, считай это извинением... э-э... РЕАЛЬНОСТЬ — ЭТО ИЛЛЮЗИЯ! ВСЕЛЕННАЯ — ГОЛОГРАММА! ЗОЛОТО! ПОКА!
(((((((((Всё, теперь безопасно))))))))))
Я горел от стыда ещё несколько дней после этого. Отправил ей и извинения.
Кстати, оказывается, парень, в которого она была влюблена, любил её в ответ, но предпочитал мужчин, так что он был в восторге от её/его новой формы (форм), и они долго разговаривали о том, чтобы быть вместе. Она согласилась остаться мужчиной, если это означало, что она может быть с ним (кто-то отчаянно ищет), так что... счастливый конец?
Обновлено: 22.01.2026