Бай Ло никогда раньше не продавал Листок Исцеления!
Невозможно, чтобы эти листья так быстро попали на рынок.
Так откуда же тогда взялся этот Листок Исцеления на аукционе?
И самое странное — листовка с объявлением об аукционе появилась вчера.
А ведь Марины только вчера утром закончили совещание и только начали планировать распространение Листков Исцеления в штаб-квартире.
Такая скорость реализации просто невозможна. Пока что способность исцелять есть только у высших офицеров и новобранцев в тренировочном лагере.
– А новобранцы съедают их сразу, под присмотром. Припрятать не получится, – пробормотал Бай Ло, перебирая варианты.
Значит, проблема в старших офицерах?
Но нет, время не сходится.
Офицер не мог просто взять Листок Исцеления и тут же выставить его на аукцион.
Тогда вывод очевиден — кто-то из тех, кто отвечал за распределение Листков Исцеления, подложил свинью.
[ Это либо Сенгоку, либо Цуру, либо Зефир, либо министр снабжения... ]
Но Сенгоку и Цуру — не те люди, кто стал бы так поступать.
– Они же знают, что я создал эти листья. Если бы им действительно понадобилось, они просто попросили бы у меня, – рассуждал Бай Ло.
Зачем им рисковать ради тех немногих Листков, которые должны укрепить боевую мощь Марин?
Зефира он тоже знал — тот вряд ли способен на такое.
Оставался один подозреваемый — министр снабжения.
Именно он пожертвовал Маринам большую партию Листков Исцеления.
Хотя он и не объяснил своих мотивов,
– Но Сенгоку и Цуру наверняка догадались...
Даже если не сразу, то теперь уж точно.
Его цель была проста — усилить боевую мощь Марин и заодно поднять свой авторитет в их рядах.
Но чтобы расти в глазах подчинённых, нужно время.
Логичнее было бы сначала распространить Листки, а потом объявить, что это его дар — бесплатный и от чистого сердца.
И если Сенгоку и Цуру поняли его замысел, то наверняка поддержали.
– Но что-то пошло не так... – пробормотал Бай Ло, сжимая листовку. – И теперь Листки исчезают.
Согласиться на то, чтобы кто-то вынес и продал целебный лист, совершенно невозможно.
Сэнгаку и Крейн не знают о действиях министра логистики, иначе они бы немедленно остановили его и призвали к ответу.
Другими словами, министр логистики может тайно присваивать целебные листы, никому не сообщая об этом, и использовать их в личных целях.
Кроме того, похоже, у него есть негласная сделка с несколькими аукционными домами на Архипелаге Сабаоди.
Обдумав всё это, Бай Ло аккуратно положил перед собой рекламный листок.
Руж заметила, что выражение его лица изменилось, и взяла в руки брошюру.
Увидев информацию о Целебном листе, она на мгновение замерла, а затем слегка нахмурилась.
Очевидно, она тоже что-то заподозрила.
– Мне позвонить Крейн и сообщить ей? – спросила Руж, внимательно изучив листовку.
Она не была уверена, хочет ли Бай Ло разобраться сам или предпочитает помощь со стороны.
– Не спеши говорить об этом сестре Хэ, – ответил он после паузы. – Обсудим это, когда вернёмся в штаб.
– Если спугнём змею, будет только хуже. Лучше понаблюдаю за ситуацией и тогда решу, как действовать.
Аукцион ещё не начался, и у него не было прямых доказательств.
В конце концов, тот, кто управляет логистикой Морского дозора, как минимум вице-адмирал, а то и один из ключевых.
Свалить такого человека без веских оснований – невозможно.
Нужны железные улики.
Поэтому Бай Ло решил сначала посетить аукцион.
Проверить, действительно ли там продают Целебные листы.
Если да – тогда можно будет действовать.
А заодно выяснить, кто именно из моряков связан с этим аукционным домом.
Вдруг он ошибается в подозрениях?
В любом случае, спешить не стоит.
Всего несколько листьев…
Если с помощью нескольких листьев можно поймать крупную рыбу, скрытую в Морях, это того стоит.
Только поймав эту большую рыбу и распространив Лист Исцеления по всем базам Морского Дозора в будущем, всё пойдёт гораздо легче.
Это можно считать заблаговременной расчисткой препятствий.
После еды Бай Ло повёл их в аукционный дом первого района.
Не успели они долго пробыть в запретной зоне, как Бай Ло заметил вдали группу людей, летящих над морем в сторону первого района.
– Группа людей на летучих рыбах... Должно быть, это Рыцари Летучих Рыб!
– Более того, среди них связан молодой рыбочеловек, похоже, это их добыча.
Бай Ло использовал Наблюдение, чтобы чётко уловить информацию о противнике.
Согласно известным ему данным, Рыцари Летучих Рыб — это банда похитителей, базирующаяся в водах у Архипелага Сабонди.
Вся команда передвигается на летучих рыбах, которые очень быстры и могут летать на высокой скорости до пяти минут, не касаясь воды.
Отличная манёвренность.
У них тесные связи с тёмными силами вроде работорговцев и аукционных домов.
Бай Ло не собирался обращать на этих похитителей внимания.
Но, к его удивлению, они сами решили подставить себя, едва завидев его.
Для Рыцарей Летучих Рыб сегодняшний день был удачным — им посчастливилось похитить рыбочеловека в ближайших водах.
Хоть рыбочеловеки и не так ценны, как русалки, они всё же гораздо дороже обычных людей.
Так что радости их не было предела.
Этот «товар» точно принесёт им кучу денег.
Как раз сегодня в первом районе должен был состояться аукцион, и они собирались сбыть свежую добычу, чтобы выручить побольше.
Но, когда они уже летели к месту торгов, их внимание привлекли несколько летающих существ вдали.
– Босс, смотрите там — какие-то неизвестные летающие твари.
Из-за расстояния младший брат ещё не мог разглядеть, что это за существо, но был уверен — прежде ему не доводилось видеть ничего подобного.
Главарь рыцарей Летучей Рыбы тоже повернулся в сторону Бай Ло, услышав предупреждение. Однако и он не сумел определить, к какому виду относится странная фигура.
Дело в том, что крылья Бай Ло и его спутников были куда больше их тел, да и окраска отличалась настолько, что с дальнего расстояния разобрать что-то конкретное было почти невозможно.
Но поскольку их путь лежал в одном направлении, расстояние между Бай Ло и группой постепенно сокращалось. И когда они сблизились достаточно, главарь рыцарей наконец разглядел: перед ним — гуманоидная раса, способная летать!
Младшие братья ахнули. Сегодня им уже невероятно повезло — они сумели похитить русалку. И вот теперь на их пути появился ещё один неведомый крылатый гуманоид! Если удастся захватить и продать его — цена окажется баснословной. Возможно, даже выше, чем за русалку.
Главарь рыцарей, разумеется, сообразил то же самое. Он сглотнул слюну и приказал отряду слегка изменить курс, направившись к Бай Ло и его спутникам.
Пусть они пока ничего не знают об этой группе, но это не помешает им действовать. Любая редкая раса — гарантия огромной прибыли.
Рыцари Летучей Рыбы рванули вперёд, устремившись к Бай Ло.
Тот же, взглянув на их жадные лица, сразу понял — эти похитители положили на него глаз.
Ну да, конечно. Он и Руж летели по небу, сверкая красочными крыльями — что ещё нужно охотникам за живым товаром?
Бай Ло ничуть не чувствовал себя виноватым. Если кто и виноват, так это их собственная алчность. Не зная его силы, они осмелились напасть.
Можно сказать, что он ослеплён жадностью.
Скорость летучих рыб была очень высокой, и вскоре Руж с остальными тоже заметили стаю этих необычных существ, а также похитителя, который восседал на одной из них с явно недобрым выражением лица.
– Рыбы могут летать? – Робин и Калифа ахнули, впервые увидев такое создание.
– Люди на рыбах явно направляются к нам. Судя по их подлым рожам, добряками их не назовёшь. Давайте просто прикончим их! – Калифа быстро переключилась с удивления на трезвую оценку ситуации и высказала своё мнение без лишних сантиментов.
Затем она взглянула на Бай Ло.
Очевидно, она хотела разобраться с ними сама.
Бай Ло изначально собирался действовать сам, но эти люди оказались слишком слабыми – немногим сильнее обычных взрослых.
Это было бы излишним.
Лучше дать Калифе и Робин немного практики.
– Робин и Калифа, действуйте вместе. Среди них есть русалка – это их пленница. Пока не трогайте её.
– И будьте осторожны!
Бай Ло согласился с идеей Калифы и разрешил им обеим вступить в бой.
В последний момент он напомнил не причинять вреда русалке.
– Хорошо, папочка (старший брат)! – Калифа и Робин ответили в унисон и тут же бросились в атаку.
Калифа понимала, что сражение происходит в воздухе, и её способность создавать скользкие мыльные пузыри здесь не сработает.
Поэтому она решила сначала захватить врагов в пузыри.
Эти люди казались очень слабыми, и она надеялась задержать их хотя бы на время.
Увидев, что Бай Ло и его спутники остановились, члены рыцарского отряда решили, что те испугались, и, раззадорившись, устремились вперёд ещё быстрее.
...
Чем стремительнее они приближались, тем лучше Калифа могла использовать свои способности.
На их теле тут же стали появляться пузыри.
Они сливались друг с другом, становясь всё больше и больше...
Прозрачные пузыри
Поскольку пузыри были прозрачными, рыцари Летучих Рыб даже не заметили, как те разрастаются. Они продолжали нестись прямо навстречу ловушке.
Калифа ловко создала в пузыре огромное отверстие, бесшумно окружив всех, прежде чем кто-то успел что-то понять.
Робин, увидев это, мгновенно сообразила план. Она активировала силу своего Дьявольского Плода Цветочно-Цветочного и скрутила все рулевые механизмы, управлявшие полётом рыб.
Летучие рыбы внезапно вышли из-под контроля, а их наездники в падении слетели со спин своих несущихся вниз скакунов.
Те, кто был сзади, увидев, что авангард разгромлен, в ужасе попытались развернуть рыб и сбежать. Но вместо этого они врезались в пузыри, окружавшие их.
В итоге, благодаря совместным усилиям Робин и Калифы, вся группа была нейтрализована. Никто не спасся. Даже летучие рыбы оказались в плену пузырей, неспособные вырваться.
Когда всё закончилось, Калифа и Робин даже не удостоили похитителей взглядом, сразу направившись к Бай Ло за похвалой.
Бай Ло не выделял никого особо.
Каждого он поцеловал.
Не забыл даже Руж и Оробию.
Затем он перевёл взгляд на русалку, застрявшую внутри пузыря.
Что до остальных похитителей, Калифа просто вышвырнула их из пузырей, когда они падали с летучих рыб.
Высота здесь — сотня метров над землёй, а эти люди были обычными слабаками. Нетрудно догадаться, что с ними стало после такого падения.
Вероятно, они превратились в месиво, и теперь даже нельзя понять, где чьи останки.
К счастью, местность была безлюдной, поэтому никто из прохожих не пострадал.
Бай Ло уставился на дрожащего русалёнка на дне пузыря.
Он был похож на осьминога, и, судя по всему, ещё совсем ребёнок.
Глядя на него, Бай Ло вспомнил русала Сяо Ба.
Разве что этот малыш выглядел ещё не сформировавшимся — совсем не так, как взрослые особи, которых он знал.
Сяоба немного отличается от других, поэтому он пока не уверен в себе.
Мурлок, за которым наблюдал Бай Ло, растерянно глянул на прозрачные пузыри под ногами, потом на похитителей, лежащих внизу, и нервно сглотнул.
Он боялся даже слова вымолвить.
– Пап, а как ты думаешь, каковы они на вкус? – вдруг произнесла Калифа, и мурлок чуть не умер от ужаса.
– Нет-нет-нет! Я невкусный! Пожалуйста, не ешь меня! – запинаясь, залепетал он, дрожа от страха.
Он никак не ожидал, что эта маленькая девочка окажется такой пугающей. Разобраться со всеми похитителями – это одно, но ведь есть его самого?!
По-настоящему жутко!
– Да я не про тебя, а про них! – спокойно ответила Калифа, показывая пальцем на летучих рыб, круживших в пузырях.
Бай Ло расслабился, увидев её жест. Он тоже сначала подумал, что Калифа хочет съесть мурлока. Хоть верхняя часть его тела и похожа на рыбу, он разговаривает на человеческом языке – и Бай Ло совсем не горит желанием пробовать блюда из таких существ.
К счастью, Калифа тоже не заинтересовалась подобным.
Мурлок, услышав её объяснение, вздохнул с облегчением.
Поняв, что Бай Ло и его спутники – не злодеи, он осторожно поблагодарил:
– Спасибо, что спасли меня. Меня зовут Сяоба. Если когда-нибудь попадёте на Остров рыбочеловеков, я устрою вам самый тёплый приём.
Бай Ло кивнул и велел Калифе отправить мурлока обратно на землю.
Остров рыбочеловеков его очень заинтересовал.
Будь то русалки или мурлоки с этого острова – пока они не переходят ему дорогу, у него нет причин вредить им.
К тому же этот мурлок и правда оказался тем самым Сяоба, которого он знал.
Просто сейчас тот ещё не повзрослел.
Бай Ло хорошо понимает его характер – он простодушный и искренний.
Просто у него в голове мало мозгов, он слишком доверчив и наделал кучу ошибок.
Если не ошибаюсь, Сяоба уже однажды спас Плутона Рэя на тот момент.
Как так вышло, что могучего Рэя выручил жалкий, слабый парнишка вроде него, Сяоба и сам толком не понял.
Скорее всего, лодка Рэя, покрытая защитной смолой, попала в беду в десятикилометровых глубинах около Рыбьего острова, и его подобрал рыбочеловек Хати.
.........
Обновлено: 18.01.2026