Вернувшись в цех, Крест пребывал в дурном расположении духа. Он принялся яростно и беспорядочно палить по манекенам-мишеням, выплескивая гнев. Он всеми силами пытался уберечь сына от водоворота жизни киллера, но Уэсли все равно оказался втянут, да еще и попал в руки к жестокому Братству.
При одной мысли о лицемерной физиономии Слоуна Креста охватывала ярость. Он боялся, что Уэсли подвергнется пыткам, и не знал, как поступить, если Слоун начнет шантажировать его жизнью сына…
— Переживаешь за сына? — Россу подошел к нему, вгоняя пули в обойму, и после щелчка затвора принялся неспешно вести огонь.
Крест лишь холодно хмыкнул. К чему эти очевидные вопросы? Какой родитель сможет хладнокровно игнорировать опасность, грозящую его ребенку?
Отстреляв магазин, Россу небрежно заметил:
— На самом деле тебе незачем так волноваться. Пока ты жив, Слоун не сможет спать спокойно, а значит, твой сын для него – ценный заложник. Готов поспорить, его максимум разок-другой хорошенько вздрючат, но убивать не станут.
— Я и сам всё это понимаю, но… — Крест понуро вздохнул. — Уэсли – так зовут моего сына. Я бросил его и его мать, когда он был еще совсем крохой. С одной стороны, я не хотел, чтобы ему навредили мои враги, а с другой…
Крест запнулся, и Россу договорил за него:
— А с другой стороны, он унаследовал твою родословную. В нем заложен потенциал киллера экстра-класса, а ты не хотел, чтобы его руки были по локоть в крови. Ты просто хотел, чтобы он жил как обычный человек.
Крест с досадой взглянул на Россу:
— И откуда ты всё это знаешь?
Россу пожал плечами:
— Ты и сам знаешь причину. Мои родители тоже были киллерами, и они точно так же не хотели, чтобы я шел по их стопам.
— Ладно, у меня сейчас в голове каша, я совсем об этом забыл. Кстати, твои родители отлично справились, они действительно тебя любили! — Проговорил Крест, и при мысли о себе и Уэсли его лицо снова омрачилось.
— Моим родителям почти это удалось, пока ты снова не втянул меня во всё это, — язвительно поддел его Россу.
От этих слов старая физиономия Креста покраснела. Он открыл было рот, но так и не нашелся что ответить – любые оправдания прозвучали бы фальшиво.
— Хватит киснуть. Вместо того чтобы строить из себя молчаливого небритого мачо, лучше подумай, как вытащить Уэсли. Если оставить его в Братстве, рано или поздно случится беда.
Крест пристально посмотрел на Россу. Возможно, из-за того, что Уэсли был в беде, его бдительность притупилась, и он признался:
— Я уже давно начал разрабатывать план устранения Братства. Если всё пойдет гладко, мы сможем одним махом накрыть их логово.
— Ну так действуй по плану!
— Я бы рад, но время еще не пришло! У Братства еще много основных членов, и все они – первоклассные киллеры. Пока мы с ними не разберемся, шансы на успех плана ничтожны, а я не хочу впустую рисковать.
— Тогда Уэсли не позавидуешь. Каждый раз, когда ты будешь убирать одного из членов Братства, Уэсли будут скармливать порцию масляной рыбы… — Россу продолжал язвить, но заметив яростный взгляд Креста, тут же поправился:
— Ладно-ладно, обойдемся без рыбы для «радостных геев». В лучшем случае Уэсли будут избивать каждые пять минут, а в худшем – каждое утро ты будешь получать по почте его запчасти.
— Заткнись, или я прикончу тебя! Клянусь!
Россу моргнул:
— Скажу последнюю фразу, обещаю, она тебе понравится.
Крест с каменным лицом сверлил Россу взглядом, а тот, ничуть не смутившись, принялся спойлерить… вернее, излагать свои аналитические выводы.
— Ты не думал о другом варианте? Уэсли унаследовал твою родословную топового киллера. Стоит его немного поднатаскать, и в нем забурлит адреналин. Слоун наверняка использует его, чтобы добраться до тебя.
— Это невозможно! Я отец Уэсли. Готовить сына к убийству собственного отца – это слишком глупо! — Отрезал Крест.
— Именно потому, что ты его отец, Слоун так и поступит. Он знает, что ты не сможешь выстрелить в Уэсли… — Россу посмотрел прямо в глаза Кресту, разбивая его иллюзии. — Ты-то знаешь, что ты его отец, но знает ли об этом он? Уэсли только и известно, что у него с детства не было отца, разве не так?
Слова Россу били не в бровь, а в глаз. Не желая принимать реальность, Крест упрямо возразил:
— И все равно это невозможно. Уэсли не настолько глуп!
«Прости, но твой сын именно настолько глуп!» – подумал Россу.
Он отчетливо помнил, что в оригинальном сюжете этот бедолага Уэсли так и не понял, кто его настоящий папа. Слоун внушил ему, что он сын Зачеса, которого убил Крест. При этом самого Креста выставили законченным злодеем, и, используя жажду мести Уэсли, превратили его в самостоятельного киллера высшего разряда.
При этой мысли Россу внезапно замер. Ведь теперь Зачеса убил не Крест… а он сам!
«Твою мать, выходит, теперь я – убийца отца Уэсли?!»
Россу опешил. Когда он прикончил Зачеса, то и не подумал об этом, но теперь понимал – черт возьми, логика именно такая.
Осознание того, что он стал кровным врагом Дитя судьбы, наполнило Россу тихой грустью. Жизнь просто не оставляла ему шансов на покой!
— Если они и вправду сделают из Уэсли киллера, это будет просто ужасно. Я не хотел, чтобы он повторял мой путь, но он все равно… проклятая судьба, — Крест выглядел подавленным. Видимо, будучи уверенным в своих силах, он совершенно не осознавал, что сын может представлять реальную угрозу его жизни.
Россу решительно вмешался:
— Уничтожь Братство, и, возможно, вы оба сможете зажить нормальной жизнью!
— Это не так-то просто. Киллер – не чистильщик, нельзя просто взять и сменить работу…
— Если ничего не делать, ты гарантированно проиграешь. Если сделаешь – появится призрачный шанс. Ради сына ты обязан попытаться, — твердо сказал Россу, про себя добавив: «И ради моей шкуры тоже».
Крест замер в изумлении, а через мгновение усмехнулся:
— Ты прав. Я должен попытаться. Судьба не всегда высечена в камне.
Видя, как Крест приободрился, Россу удовлетворенно кивнул. Когда впереди маячит такое пушечное мясо, принимающее на себя основной огонь, чувство безопасности заметно возрастает.
— А теперь продолжим тренировки. Я хочу освоить новые техники. Твои навыки снайперской стрельбы весьма недурны – когда будем брать штурмом штаб-квартиру Братства, я смогу прикрывать тебя километров с десяти!
— Прости, планы изменились, у меня нет времени тебя обучать. В ближайшие дни я должен ускорить зачистку рядовых членов Братства. Чем больше я их убью, тем в большей безопасности будет Уэсли.
Россу заволновался:
— А мне-то что делать? Ты же не думаешь оставить меня, новичка, прикрывать тебя с десяти километров?
«Да я тебе башку прострелю за такое, веришь или нет?!»
— Не волнуйся. Хоть я и не могу тренировать тебя сам, у меня есть один очень серьезный знакомый. Я попрошу его заняться тобой, — Крест взял листок для заметок и принялся быстро писать. Вскоре он протянул Россу адрес.
У Россу уже были догадки на этот счет. В оригинале Крест сражался с Братством не в одиночку – у него был надежный напарник, паршивый старик, который изготавливал для него особые пули.
«Старик – это лишь прикрытие. Человек, способный вырезать на пуле цветы, явно непрост. Небось лет тридцать назад он был киллером номер один в мире!»
С этими мыслями Россу радостно взял листок, где красовался адрес и имя.
— Мистер Смит! — Россу вскинул бровь. — Кто это? Твой Робин?
При виде этого имени Россу тут же вспомнил чету Смитов из известного фильма. И тут возник вопрос: в каких отношениях Фокс состоит с этим мистером Смитом?
— Это мой старый приятель по оружию, мы познакомились, когда я еще работал. В десять лет он стал чемпионом страны по стрельбе. Его техника безупречна – он никогда не промахивается. Если бы его не завербовали в армию и он не подписал договор о неразглашении, он бы давно стал олимпийским чемпионом!
— Он служит в армии?
— Нет, он, как и я, сменил профессию и стал киллером.
Дюк немного помолчал, а затем спросил:
— А он красавчик?
Крест одарил Россу странным взглядом и молча отступил на два шага. Вспомнив недавнее упоминание о «радостных геях» и масляной рыбе, он мгновенно насторожился.
— Черт, ну и взгляд! — Россу понял, что его слова прозвучали двусмысленно, и поправился:
— Ладно, моя ошибка. Спрошу иначе: его жена красивая?
Взгляд Креста стал еще более подозрительным: «Что ты вообще задумал?»
— Послушай, не надо ничего выдумывать, я не в том смысле. Просто ответь на вопрос, это важно.
— Насколько я знаю, он одиночка и нищеброд. Ему уже за тридцать, а у него нет ни жены, ни даже подружки! — Хохотнул Крест. — Еще вопросы есть?
— Есть! А где ты работал раньше?
— В Налоговом управлении США!
Услышав это, Россу проникся глубоким уважением. Неудивительно, что Крест так крут – прежде чем стать киллером, он уже был настоящим боссом.
Обновлено: 23.01.2026