К сожалению, Человек-Паук так и не присоединился к Тони в баре, ограничившись лишь предупреждением.
– Не одевайся так, будто собрался на светский раут. Тебе это не к лицу, – произнёс Человек-Паук.
Тони недоумённо уставился на него.
– Что ты имеешь в виду?
– Я повидал многих, кто, получив хоть небольшую сверхспособность, тут же стремится выставить её напоказ, – глубокомысленно, почти шепотом, проговорил Человек-Паук. – Но настоящий герой не полагается лишь на силу. Он полагается на несгибаемое сердце. Об этом сказал мне один мой приятель. Надеюсь, ты поймёшь, насколько важна эта ответственность, и не будешь бездумно растрачивать свою силу, как сегодня, причиняя ненужные разрушения.
– Герой? Я? – Тони указал на себя, посчитав это шуткой. – Эй, Человек-Паук, мне не нужны твои поучения. Я и не собирался становиться героем!
Он всего лишь испытывал лётные возможности своего костюма, а на него уже повесили ярлык «героя».
Словно осознав, что сказал лишнее, Человек-Паук усмехнулся.
– Извини, я был неправ. Последнее время я не в духе. Прощай, Жестянщик.
С этими словами Человек-Паук выпустил паутину из запястья, взмыл в воздух и, сделав несколько раскачиваний, исчез из поля зрения Тони.
– Джарвис, если я не ошибаюсь, он только что прыгнул почти на десять метров? – на этот раз шокированный Тони своими глазами видел, как Человек-Паук, оттолкнувшись, мгновенно оказался на крыше фабрики. А ведь высота этого здания – целых десять метров!
[Точнее, сэр, девять целых четырнадцать сотых метра,] – ответил Джарвис.
– Чёрт возьми, почему раньше я не замечал, что вокруг так много таких людей?
Тони вдруг почудилось что-то странное. Ему казалось, что после похищения весь мир вокруг изменился до неузнаваемости!
То, что Элвин мог двигать предметы силой мысли, ящер-мутант, которого он встретил сегодня, и человек в костюме-паука, умеющий прыгать на десять метров…
«Если я не псих, то мир определённо сошёл с ума!» — пронеслось в голове Тони.
– Сэр, возможно, то, что вы сейчас видите, и есть истинное лицо мира? — казалось, Джарвис догадался о мыслях Тони и медленно произнёс свои слова.
Внезапно снаружи фабрики раздался пронзительный вой сирены. Очевидно, такое падение с неба не могло остаться незамеченным, и полицейские машины уже направлялись сюда.
– Давай пока вернёмся, — нахмурился Тони. Радость от испытания полёта брони почти улетучилась, осталась лишь серьёзность. Если полиция обнаружит в цеху Железного человека, похожего на военную машину, это, вероятно, попадёт в завтрашние газеты. Он не хотел, чтобы результаты его кропотливых исследований стали мишенью для этих проклятых паразитов из Министерства обороны и военных. Поэтому он тут же включил свой энергетический ранец. Под мощным пламенем ускорителя, словно метеор, оставляющий за собой огненный след, он снова взмыл в ночное небо и исчез из поля зрения полиции.
– С возвращением, гений! — Элвин сидел в гостиной, глядя на потрёпанного Тони, и не мог удержаться от смеха. — Тебе стоит благодарить свою удачу. Если бы ты опоздал на полсекунды, сейчас ты был бы лужей грязи.
Хоть мы и знаем сюжет, Тони не так-то легко умрёт, но всё же несчастные случаи случаются! Если кто-то из них умрёт, и система «Навигатор» выдаст [Поздравляем, вы уничтожили самого важного персонажа во Вселенной Марвел, ваша исходная сила +10086], ему что, плакать или смеяться?
– Ну, по крайней мере, я нашёл недочёт, да? – Тони явно не придал значения тому, что едва не погиб, и беззаботно продолжил: – Только когда недочёт обнаружен, его можно вовремя исправить. С этой точки зрения, могу лишь сказать, что ты вовсе не понимаешь науку!
– Ох, да-да, именно так и работает наука. Тебе остаётся лишь думать, как её изучать, – парировал Элвин. – Но мы-то другие. Я по-настоящему боюсь, что однажды ты сам себя убьёшь! Должен признать, с формулами решать проблемы быстрее!
– У тебя есть какое-то заблуждение насчёт науки? – Тони покраснел от злости. С тех пор как он встретил Элвина, он почти никогда не выигрывал спор.
– Не горячись. Выпьем за твоё благополучное возвращение! – Элвин ушёл от вопроса и протянул бокал вина.
Тони не стал с ним спорить, взял бокал и отпил. Он, казалось, что-то вспомнил, уставился на Элвина и медленно произнёс: – Я только что встретил двух очень необычных людей.
– Кого? – равнодушно спросил Элвин.
– Мне сложно описать это словами, – Тони залпом осушил бокал, его выражение лица стало серьёзным. – [Джарвис, выведи на экран запись того, что произошло несколько мгновений назад, и сам всё поймёшь.]
В гостиной начал воспроизводиться светло-голубой проекционный экран.
Элвин, который поначалу не придал этому особого значения, почувствовал себя неважно, увидев на экране Человека-паука и гуманоидное существо, выглядевшее как мутировавшая ящерица.
Подожди, Человек-паук?! Разве Человек-паук из киновселенной не должен был официально дебютировать со сверхспособностями только в финальном фильме о Мстителях? Сюжетная временная линия должна быть 2008 год, так как же Человек-паук вдруг появился? Более того, даже Доктор Ящер объявился. Что вообще происходит?
Тони заметил, что выражение лица Элвина казалось странным, и его глаза загорелись: – Ты что-то знаешь, Элвин?
В ответ на вопрос Тони, он дважды кашлянул, скрывая своё потрясение.
- Нет-нет-нет, я просто немного опешил, когда внезапно увидел человека-ящерицу и парня в костюме паука. Да и с чего ты взял, что я что-то знаю?
- Э-э, гениальная интуиция.
Тони немного приуныл. Он откинулся на диван и потёр распухшие виски.
- Элвин, у меня такое чувство, что мир сильно изменился с тех пор, как меня похитили. Вещи, которых я раньше никогда не видел, появляются одна за другой.
- Не надумывай, Тони, – мягко успокоил его Элвин. – На самом деле, в мире не так уж много странных людей. Сегодня просто совпадение.
На самом деле, он прекрасно понимал, что Тони не ошибался.
Вернее, с того момента, как Тони Старк создал Железного Человека, шестерёнки всей вселенной Марвел медленно приводились в движение некой силой.
- Правда? Тогда что не так с тобой? – Тони внезапно повернул голову, внимательно посмотрел на него и произнёс слово за словом: – Я проверил твою личность. Нет никаких следов твоего существования. Как будто ты появился из ниоткуда в этом мире, и у тебя так много неизвестных технологий. Кто ты, Элвин Вальхейз?
- Странствующий торговец, не особо проницательный бизнесмен. – Элвин поднял бокал, улыбнулся и чокнулся с Тони, его глаза были ясными, когда он сказал: – И… друг Тони Старка, вот так всё просто.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026