Три дня!
Целых три дня!
Элвин даже не помнил, как выжил.
Семьдесят два часа, четыре тысячи триста двадцать минут, двести пятьдесят девять тысяч двести секунд — он почти считал их по одной, чтобы это пережить.
Тренировки Такера были такими безумными, что тот не давал ни минуты на отдых.
Утром они изучали скрытность, маскировку и то, как прятать своё присутствие; после обеда — рукопашный бой, самооборону, как выдерживать удары и сбегать.
Если бы не удивительные улучшения в физической подготовке и скорости восстановления после инъекции «Состава №5», Элвина просто сломила бы такая нагрузка!
Наконец, после того как Элвин выдержал эти три тяжёлых дня, Такер, полный отвращения, прокомментировал его успехи:
– Отлично, поздравляю, парень, – он стряхнул пепел с сигареты и усмехнулся. – Теперь ты почти так же хорош, как шестилетний ребёнок на Кате.
Элвин пропустил мимо ушей эту оценку, и даже слегка тайно обрадовался.
Быть способным драться почти как шестилетний мальчишка на Кате уже само по себе высокая похвала. Ведь известно, что на Кате, если шестилетний ребёнок не способен забить культиста до смерти сухим хлебом, значит, он не доживёт до взрослой жизни. Разве это не высокая оценка?
– Господин Такер, большое спасибо за эти три дня тренировок.
Элвин понимал, что Такеру не было нужды его тренировать, и причиной, по которой он это делал, был не только Аруман.
Поэтому, что бы ни случилось, эти три дня были оказанной ему услугой, которую он должен был помнить.
– Не стоит благодарности, лишь бы ты вернулся живым.
Такер лениво развалился на диване, прикуривая дешёвую сигарету:
– Того, что я тебе рассказал, должно хватить, но жаль, что времени слишком мало. Ты способный парень. Если бы ты дал мне ещё полгода, я бы точно смог вырастить из тебя настоящего воина джунглей Каты!
— Знаете, я по-настоящему в предвкушении, — Элвин представил себя одним из катачанских воинов джунглей.
В такой ситуации психические способности станут его основным, скрытым козырем, который взорвется в критический момент, совершенно неожиданно для противника! Но сколько бы он ни предавался мечтам, реальность оставалась реальностью. Элвин горько усмехнулся и покачал головой. С неохотой он протянул свой катачанский боевой нож, который сопровождал его три дня:
— Господин Такер, я возвращаю вам этот боевой нож.
Самым важным для каждого катачанского воина является их «боевой нож», и во всей Империи катачанские боевые ножи считаются лучшими из лучших! Многие комиссары, Астра Милитарум и даже знатные особы считают честью иметь катачанский боевой нож в своей коллекции.
Неожиданно Такер лишь взглянул на протянутый нож, но не потянулся, чтобы взять его. Он по-прежнему сидел неподвижно:
— Я одалживаю тебе этот нож на время. Когда вернешься, отдашь мне.
Элвин колебался несколько секунд, наконец торжественно вложил боевой нож в ножны и искренне произнес:
— Спасибо, господин Такер, я никогда не забуду вашей доброты.
— Уходи и найди меня здесь через месяц.
Такер все еще выглядел равнодушным и нетерпеливо махнул рукой. Элвин перестал говорить, собрал свое снаряжение и пошел обратно тем же путем, каким пришел.
Выйдя из канализации, Элвин не спешил сразу же пересекать проход, так как ему еще нужно было кое-что сделать. Три дня катачанской тренировки принесли Элвину огромную пользу. Его навыки маскировки улучшились семимильными шагами. Он легко прошел допрос банды «Молотов» и вернулся в Южный округ.
За последние полмесяца Южный округ претерпел колоссальные изменения. Прежде всего, банда «Скелетов», которая изначально правила Южным округом, была полностью уничтожена и поглощена бандой «Молотов». На улицах стало меньше мусорщиков, их место заняли члены банды.
Все члены банды носили значки с молотообразным символом. Они не только не проявляли своей обычной заносчивости и наглости, но даже активно поддерживали порядок.
Это было по-настоящему странно: банда перестала быть бандой и превратилась в организацию по борьбе с бедностью!
Глядя на эту "процветающую" картину, Элвин опустил глаза, ощущая неописуемую сложность в душе.
Он прекрасно знал, что Банда Молота поступает так не от чистого сердца.
Напротив, им нужно было набрать больше людей, дождаться подходящего момента и вместе ворваться в Среднее Гнездо или даже Верхнее Гнездо, чтобы распространить хаос на все Гнездо целиком!
Элвин знал об этом, но был бессилен остановить их.
Когда он уже собирался уходить, вдруг увидел знакомую фигуру, стоявшую перед палаткой Банды Молота, где ежедневно раздавали бесплатную еду, и энергично раздававшую батончики энергии пришедшим мусорщикам.
"Это Эммерих?!" — Хотя это был лишь беглый взгляд, Элвин был абсолютно уверен, что не ошибся! — "Эммерих действительно присоединился к Банде Молота!"
В этот раз он специально прибыл в южную часть Нижнего Гнезда, с одной стороны, чтобы избежать технических жрецов, а с другой — чтобы найти брата и сестру Эммерих, представить их Такеру и увезти подальше от этого места проблем.
Но кто мог подумать, что всего за десять дней Эммерих присоединится к Банде Молота?
Разве это не прыжок в огненную яму? Элвин утверждал, что не был хорошим человеком, но несчастный опыт брата и сестры невольно вызывал у него сочувствие.
По крайней мере, он мог бы помочь брату и сестре в меру своих возможностей.
Очередь из мусорщиков, ожидающих еды, была очень длинной, и чтобы не привлекать внимания, Элвину пришлось встать в самый конец.
Прождав два часа, наконец подошла его очередь.
Эммерих ловко протянул два энергетических батончика и произнес:
- Как только присоединишься к Банде Молота, сможешь каждый день получать тарелку питательной каши.
Едва закончив фразу, мальчик услышал, как собеседник понизил голос:
— Эмерих, ты меня помнишь?
Эти слова заставили Эмериха замереть и недоверчиво поднять голову, словно его ударило током. Увидев грязного и неухоженного Элвина, который будто стал совсем другим человеком, он быстро пришёл в себя, и в его глазах появилось удивление. Но Эмерих был осторожен. Он не стал сразу произносить имя, а вместо этого передал работу другим членам группы и глазами подал Элвину знак следовать за ним.
Они подошли к заднему двору бара. Убедившись, что за ними никто не следил, Эмерих взволнованно прошептал:
— Это правда вы, господин Элвин. Не ожидал снова вас увидеть!
— Я специально пришёл к тебе, Эмерих. – Элвин сразу перешёл к делу. – Я дам тебе имя и адрес. Ты возьмёшь сестру и найдёшь его. Скажи, что я тебя прислал. Он увезёт вас из Нижнего Гнезда.
Столкнувшись с такой неожиданностью, Эмерих широко раскрыл рот и остолбенел на целую минуту, прежде чем заикаясь произнёс:
— Господин Элвин, вы…
— Не задавай столько вопросов. Просто иди, и чем скорее, тем лучше. – Элвин прервал мальчика, его голос невольно стал строгим. – Эмерих, Банда Молота опасна!
Однако, несмотря на настойчивость Элвина, Эмерих долго молчал.
— Ты мне не веришь? – Элвин поднял брови, и его глаза постепенно похолодели.
— Нет, господин Элвин, я верю, что вы никогда не причините нам вреда. – Эмерих опустил голову, как провинившийся ребёнок, прикусил губу и твёрдо сказал: – Но я не могу уйти. Прошу прощения, что не оправдал вашей доброты, господин Элвин.
— Назови причину. – Элвин смотрел на Эмериха равнодушным взглядом, будто перед ним был незнакомец.
— Господин Элвин, вскоре после того, как вы ушли, Бак собирался продать мою сестру, — голос Эммериха дрожал от горечи, кулаки сжались, всё его тело мелко подрагивало. — Я… я совершенно не мог справиться с Баком. Это господин Корч из Банды Молота спас нас!
Эммерих поднял на него глаза, и в его взгляде читалась искренняя благодарность.
— Господин Корч был очень добр к нам. Он позволил мне вступить в Банду Молота и дал мне оружие, чтобы я мог отомстить, — затем его взгляд потускнел, наполнившись внутренним конфликтом. — Я… я не могу предать господина Корча.
Эммерих не смел смотреть Элвину в глаза, произнеся:
— И Банда Молота не такая страшная, как вы думаете. Господин Корч сказал, что все мы объединились, чтобы выжить. Банда Молота сделает Нижнее Гнездо лучшим местом, поэтому, пожалуйста, простите меня, господин Элвин.
Элвин посмотрел на Эммериха, глубоко вздохнул, затем отвернулся и молча ушёл. Он не мог изменить мышление этого мальчика, тем более не мог сказать Эммериху, что банда, которая, по его словам, пыталась всех спасти, на самом деле была культом, поклоняющимся Хорну!
Этот путь Эммерих выбрал сам, и Элвин уже дал ему шанс.
Правда бывает куда более жестокой, чем ложь.
— Простите меня, господин Элвин! — донеслось из-за спины извиняющимся голосом Эммериха.
Но Элвин не оглянулся. Его единственный акт доброты не смог изменить судьбу брата и сестры.
«Будь проклят Тзинч!» — беспомощно выругался он в глубине души.
Через мгновение Элвин оказался в глубине пустой аллеи, глядя на часы на своём запястье:
— Навигатор, курс на новый мир.
Чёрная дыра поглотила его, и он бесшумно исчез.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026