8 января 1992 года.
Ашер, насвистывая под нос популярную мелодию, уверенно шагнул в кирпичную стену между девятой и десятой платформами вокзала Кингс-Кросс. Оказавшись на знакомой платформе 9¾, он без колебаний поднялся в вагон Хогвартс-экспресса.
— Ваше превосходительство староста, подвиньте-ка свое великолепие. Я люблю сидеть у окна.
Ашер, не церемонясь, открыл дверь купе, традиционно занимаемого слизеринской элитой, и обратился к Драко Малфою.
— Имей совесть, подвинься!
Драко закатил глаза, но все же пересел, буркнув:
— Только ради твоего рождественского подарка, который, признаю, пришелся мне по вкусу.
Устроившись поудобнее, Ашер тут же повернулся к Крэббу и Гойлу, которые с энтузиазмом шелестели обертками от сладостей.
— Эй, парни, имейте милосердие к человеку, который не спал всю ночь! Дайте хоть немного тишины. Я хочу вздремнуть.
Накануне Ашера накрыл приступ «синдрома конца каникул», и он проворочался без сна до самого рассвета. Теперь же, под мерный стук колес, его нестерпимо клонило в сон.
— Ладно, ладно! Крэбб, Гойл, перестаньте шуршать! Дайте нашему принцу выспаться, — скомандовал Драко, глядя на друга с легким сочувствием. — Ашер, ты выглядишь ужасно. Круги под глазами больше, чем у панды. Не то что я — всегда свеж и прекрасен.
— Хм!
Ашер лишь фыркнул, не открывая глаз. У него на языке вертелась колкость насчет того, сколько банок геля Драко вылил на свои прилизанные волосы, но сил на перепалку не было. Сон был важнее.
ТУ-ТУ!
Алый паровоз, извиваясь как гигантская змея, мчался сквозь заснеженные холмы Шотландии. Ашер, прислонившись лбом к прохладному стеклу, провалился в глубокий сон.
…
— Подъем, спящая красавица! Мы уже три минуты как приехали! Если не хочешь ночевать в поезде, советую открыть глаза и двигать ногами!
Голос Драко ворвался в сон.
— М-м-м...
Ашер с трудом разлепил веки, потянулся, хрустнув суставами, и лениво побрел к выходу.
В Большом зале их ждал привычный пир. Когда сытые и довольные слизеринцы вернулись в подземелья, их ждал сюрприз. На прикроватных тумбочках Ашера и Драко лежали свитки пергамента.
Ашер развернул свой и чуть не запрыгал от радости.
— Да! Я знал! Ашер, ты гений!
Семь жирных красных букв «П» (Превосходно) красовались напротив каждого предмета.
— О, благословенная мадам Трюк! Я думал, за полеты мне светит максимум «В» (Выше ожидаемого), но вы оказались милосердны и поставили «Превосходно»!
— Не зазнавайся, Ашер.
Драко с самодовольной ухмылкой сунул ему под нос свой пергамент.
— Как ни прискорбно тебе сообщать, но у меня тоже одни «П».
— Ну ты и зануда, Драко. Вечно тебе надо со мной соревноваться.
Ашер закатил глаза, проигнорировал сияющего от гордости Малфоя и ушел в ванную.
…
На следующее утро идиллия закончилась. Первым уроком была Защита от темных искусств, которую теперь тоже вел Снегг.
Декан Слизерина, вынужденный тянуть лямку за двоих, был зол как мантикора. Он не щадил никого. Даже «любимчики» — Ашер и Драко — получили порцию яда. Что уж говорить о бедном Гарри, которого Снегг ненавидел всей душой.
— О боги! Я официально заявляю: Защита от темных искусств теперь мой самый ненавистный предмет! Даже хуже зельеварения! — простонал Гарри, выйдя из класса и в изнеможении сползая по стене. — Дамблдор, ну найди ты уже нормального учителя!
— Бедный Гарри...
Ашер подошел к Рону и Гермионе, которые с жалостью смотрели на друга.
— Ашер!
Гарри вцепился в мантию Ашера как утопающий в соломинку.
— Умоляю! Поговори со Снеггом! Пусть он перестанет меня мучить!
— Гарри, я бессилен, — вздохнул Ашер. — Ты же слышал, он и меня приложил, сравнив с флоббер-червем. Мы все против «Лорда Снегга» — как мошки против василиска.
Рон и Гермиона согласно закивали.
— Попробуй пожаловаться Дамблдору, — предложил Ашер. — Только он может унять нашего «Темного Лорда подземелий».
Глаза Гарри загорелись надеждой. Он решил пойти к директору этим же вечером.
После обеда, выспавшийся и отдохнувший, Ашер не пошел в спальню, а отправился гулять по замку. Ноги сами принесли его к хижине Хагрида.
— Надо бы навестить старину Хагрида. Сто лет его не видел, с тех пор как Норберта отправили.
Подойдя к хижине, он услышал громкие рыдания.
— Ы-ы-ы! Профессор Дамблдор! Спасите их! Это уже третий! Третий единорог! Они такие чистые, такие беззащитные! Кто мог сотворить такое?!
— Успокойся, Хагрид. Я распоряжусь усилить патрулирование Запретного леса. Мы найдем виновного.
Ашер замер с поднятой рукой.
«Единороги? В Запретном лесу кто-то убивает единорогов?» — пронеслось у него в голове.
— Кто там?
Голос Дамблдора прозвучал неожиданно твердо. Дверь распахнулась, и на пороге появился директор.
— А, это вы, мистер Трелони. Подслушивать нехорошо, мой мальчик.
Ашер покраснел до корней волос и уставился на свои ботинки.
— Профессор... Клянусь, я просто мимо проходил! Честное слизеринское!
Обновлено: 19.02.2026