Гермиона удивилась:
— Разве так можно?
— Попробуй, — пожал плечами Элвин. — Вдруг получится! Ты ничего не теряешь.
— Ты прав! — кивнула Гермиона. — Но если, как ты говоришь, в Когтевране одни гении, вдруг я не смогу за ними угнаться? Меня это беспокоит!
Элвин закатил глаза.
Боже мой, мисс Всезнайка боится отстать от программы. Человек, который в будущем будет использовать Маховик времени только для того, чтобы больше учиться, боится не успеть. Какая несмешная шутка.
— Тебе совершенно не о чем волноваться! — успокоил её Элвин. — Школа волшебников по сути ничем не отличается от школы обычных людей. Просто предметы другие! На самом деле, многие юные волшебники учатся куда хуже, чем дети маглов! Если человек не любит учиться, он везде будет лентяем. Волшебная палочка в руке не превращает двоечника в отличника!
— Но я ведь из семьи маглов! — возразила Гермиона. — Разве дети из магических семей не получают домашнее образование с детства? Я боюсь, что буду отставать от них!
Элвин был уверен, что в прошлой жизни Гермиона точно была китаянкой. В Англии и США такие одержимые учёбой перфекционисты — редкость.
— Поверь мне! — сказал Элвин. — После начала занятий ты обнаружишь, что эти «потомственные волшебники» порой не знают даже простейших заклинаний! Не все такие выдающиеся, как я!
— Ты сам себя хвалишь! — рассмеялась Гермиона.
— Я лишь констатирую факт! — парировал Элвин. — Моя фамилия Кавендиш! А Кавендиши великолепны в любом мире!
Гермиона посмотрела на него.
Если бы такое сказал кто-то другой, она бы фыркнула и сочла его заносчивым хвастуном. Но из уст Элвина это звучало на удивление... нормально.
Элвин взглянул на часы:
— Ладно! Поезд скоро прибудет! Мисс Грейнджер, вам нужно переодеться в мантию! Мне выйти?
— Мистер Элвин, думаю, этот вопрос не требует ответа! — отрезала Гермиона.
Элвин развёл руками.
Там ведь даже на «стиральную доску» не тянет, на что там смотреть? Неужели между людьми совсем нет доверия? К тому же, это просто мантия! Она же не купальник надевает.
Тем не менее, Элвин вышел из купе, встал спиной к двери и стал ждать.
Гермиона бросила на него взгляд, уголки её губ дрогнули в улыбке. Она начала переодеваться.
Вскоре дверь открылась.
— Всё! Я готова! Иди переодевайся, я подожду снаружи!
— Не нужно! — покачал головой Элвин.
— Ты не будешь надевать мантию? — удивилась Гермиона.
Элвин щёлкнул пальцами.
В следующее мгновение его костюм трансформировался в школьную мантию. На манжетах серебряными нитями был вышит знак фиолетового лотоса.
Глаза Гермионы округлились:
— Это тоже заклинание? Какое? Это так удобно, я могу его выучить?
— К сожалению, нет! — покачал головой Элвин. — Это не магия! Считай это просто волшебным предметом. Вот и всё!
Гермиона немного расстроилась.
— Ладно!
Тут она заметила вышивку на рукаве Элвина.
— Что это? Очень красиво!
— Герб семьи Кавендиш!
— Прелестно! Это лотос? Фиолетовый лотос?
— Угу! Лотос!
Честно говоря, Элвин и сам не понимал, почему гербом семьи Кавендиш стал фиолетовый лотос. Если бы просто лотос — ещё ладно. Но в западной культуре фиолетовый цвет и лотос не несут такой глубокой символики, как на Востоке. Когда Элвин впервые увидел герб, он даже подумал, что перенёсся обратно в Китай!
Впрочем, это было не так уж важно, и Элвин не стал копаться в истории герба.
Вскоре Хогвартс-экспресс замедлил ход и окончательно остановился.
В окно Элвин увидел смутные очертания замка вдалеке. На его лице появилась улыбка.
Хогвартс, наконец-то!
Элвин и Гермиона вышли из поезда. На платформе их ждал Хагрид. Его гигантская фигура внушала трепет.
Гермиона смотрела на великана с изумлением.
— Боже! Какой он огромный!
— В мире магии ты увидишь много необычного! — заметил Элвин. — Это только начало! Мисс Грейнджер, приберегите своё удивление! Готовьтесь к распределению, которое вас ждёт!
Гермиона кивнула.
Из другого вагона вышел Малфой. Он тут же заметил Элвина. В его глазах мелькнул неконтролируемый страх, смешанный с гневом.
В поезде он был слишком ошеломлён ударом. Только вернувшись в своё купе, он пришёл в себя. Кто он такой? Драко Малфой! Сын школьного попечителя! И его ударили!
Малфой твёрдо решил, что вечером напишет отцу письмо. Он заставит Элвина заплатить.
Элвин, словно почувствовав взгляд, обернулся. Малфой вздрогнул и поспешно опустил голову.
Элвин усмехнулся.
Похоже, мистер Малфой ещё не осознал свою ошибку. Элвин решил, что при случае нужно будет снова преподать ему урок.
В конце концов, семья Малфоев была одной из его целей! Добраться до Люциуса Малфоя гораздо сложнее, чем до Драко. Элвин не собирался упускать такого наивного и глупого мажора.
Хагрид хлопнул в ладоши:
— Так! Первокурсники, сюда! По четыре человека в лодку, за мной! Я отвезу вас в замок!
Поездка на лодках прошла спокойно.
Вскоре Хагрид привёл толпу маленьких волшебников к дверям Большого зала. Передав их профессору Макгонагалл, лесничий удалился.
До начала «сиквела» истории с жабой Невилла Элвин думал, что всё пройдёт гладко.
Но когда Невилл бросился поднимать с пола свою жабу прямо перед носом у Макгонагалл, и лицо профессора стало чернее угля, Элвин понял: сюжет движется с пугающей неотвратимостью.
Единственным отличием было то, что Малфой не стал задирать нищего Уизли и нашего спасителя, мистера Поттера. Видимо, взбучка от Элвина в поезде оставила в его душе неизгладимый след.
Под предводительством Макгонагалл первокурсники вошли в Большой зал.
Старшекурсники уже сидели за длинными столами и с предвкушением смотрели на новичков.
Элвину было легко понять, чего они ждут. У волшебников есть такая забава — не рассказывать младшим, как проходит распределение.
«Если я промок под дождём, то порву зонт и другому».
Поэтому испуганные лица первокурсников, входящих в зал, каждый год служат отличной «закуской» к ужину для остальных студентов!
Обновлено: 23.01.2026