В этот момент Джордж вдруг заметил нечто странное и уткнулся носом в карту:
— Фред, кто сегодня дежурит? Тут вообще нет имен профессоров на маршрутах патруля!
Фред покачал головой:
— Брат, мы так замотались с этой учебой, что забыли проверить график! О, Мерлин, мы деградируем!
Джордж состроил гримасу раскаяния, но тут же хихикнул и снова принялся водить пальцем по пергаменту.
— Ага, но мы-то уже здесь. Давай-ка глянем, где прячется наш коварный профессор Холмс. Если его нет в тех классах, у нас есть шанс!
Близнецы Уизли не догадывались, что всего в футе от них, в густой тени того же самого угла, кто-то неловко переминался с ноги на ногу.
Дуглас клялся, что не собирался подглядывать. Просто ему захотелось посетить одно памятное место на восьмом этаже. И надо же было такому случиться, что едва он подошел, как в пустом коридоре раздались крадущиеся шаги.
Дуглас клялся всем святым, что это был рефлекс. Он машинально наложил на себя Дезиллюминационные чары и слился с тенью.
И только когда он вспомнил, что он уже не студент-нарушитель, а профессор на дежурстве, близнецы уже заняли его укрытие.
Что ж, у лучших ночных ходоков Хогвартса вкусы на нычки сходятся.
Когда они достали Карту Мародеров, Дуглас не удивился. Как и Мародеры до него, он решил оставить этот дар будущим поколениям перед выпуском.
Но тут он услышал:
— Мерлинова борода, Холмса нет на карте!
— Наверное, свалил из школы!
— Значит…
— Это наш шанс! — Фред и Джордж дали друг другу «пять».
— Спорим, в тех классах — подготовка к практическому экзамену!
— Если мы случайно зайдем не в ту дверь, это же не считается подглядыванием ответов?
— О, Фред, какие ответы? Мы просто заблудшие овечки!
Услышав это, Дуглас решил, что как дежурный профессор просто обязан вмешаться.
Близнецы уже собирались уходить, когда прямо у них над ухом прозвучал вкрадчивый голос:
— Полагаю, вам стоит сначала подумать, как объяснить мне, что вы делаете в коридоре в столь поздний час!
Джордж и Фред подпрыгнули. Они переглянулись, в глазах читался ужас.
Но вместо того чтобы покаяться, как ожидал Дуглас, они синхронно вытряхнули из рукавов по маленькому шарику и рванули в разные стороны коридора.
Дзынь.
Шарики коснулись пола.
Дуглас среагировал за сотую долю секунды. Изящное невербальное Репаро — и шарики, готовые взорваться, вернулись в исходное состояние.
Глядя на разбегающихся Уизли, Дуглас презрительно усмехнулся.
«Ха! Жалкие фокусы. Решили учить ученого?»
Взмах палочкой. Он наложил на шарики пару заклятий. Шарики взмыли в воздух и со свистом полетели вслед за своими хозяевами, как самонаводящиеся ракеты.
…
Хогвартс огромен. Близнецы мудро не побежали сразу в башню Гриффиндора — там их легко перехватить.
В Хогвартсе есть негласное правило: не пойман — не вор. Если профессор не схватил тебя за руку, считай, пронесло. Обычно за подозрения в карцер не сажают.
Правда, и случаев, чтобы студент убежал от профессора после обнаружения, история почти не знала.
Но Фред и Джордж были уверены в себе. Они знали все тайные ходы. Филч для них был не соперник, а с Картой Мародеров они вообще чувствовали себя неуязвимыми. Сегодняшний прокол — чистая случайность!
А бежали они потому, что боялись не наказания, а того, что Дуглас настучит их матери.
Увы, сражаясь годами с Филчем (сквибом без магии), они забыли, что волшебники умеют колдовать.
Они уже подбегали к тайному проходу на пятый этаж.
БАБАХ!
Два взрыва. Негромких, но достаточных.
Филч, обладавший слухом летучей мыши, услышал это еще с первого этажа.
— Моя сладкая, сегодня мы их поймаем! — прошипел он кошке и нырнул в ближайший проход.
Бегущие близнецы в ужасе обернулись. На них надвигалось облако густого желто-коричневого дыма.
Загнанные в угол, они протянули друг другу руки через лестничный пролет и прокричали свои последние слова:
— Джордж! Джордж!
— О, Фред!
Они слишком хорошо знали мощь своих Навозных бомб.
Желтый туман накрыл их. Липкая, вонючая субстанция облепила мантии, лица, руки. Доставать палочки такими руками не хотелось.
Но худшее было впереди. Из тайного прохода прямо перед ними вынырнула фигура. Фигура человека, который ненавидел их всей душой.
Фред и Джордж не сомневались: если он их поймает, их ждут цепи в подземелье и пытки.
Дуглас неспешно спускался по лестнице. Подойдя к зоне поражения, он поморщился и наколдовал себе Головной пузырь.
Он искренне не понимал, как Филч, стоящий в эпицентре вони, может улыбаться так счастливо.
Миссис Норрис оказалась умнее хозяина. Она спрыгнула с рук Филча, брезгливо обошла «помеченных» близнецов и прыгнула Дугласу на плечо.
— Ох, миссис Норрис, ты потяжелела, — крякнул Дуглас, наколдовывая пузырь и для нее.
Филч водил фонарем по лицам близнецов, бормоча что-то нечленораздельное. Он явно наслаждался их отчаянием.
Уизли поняли: это конец. Сзади — Филч, спереди — Холмс, а они сами — в дерьме (буквально). Это было их первое Ватерлоо со второго курса.
Глядя на безумный блеск в глазах Филча, Дуглас даже начал беспокоиться за рассудок старого завхоза.
Обновлено: 19.02.2026