Наступила среда.
За эти два дня атмосфера в школе стала, мягко говоря, аномальной. Напряжение, обычно свойственное пятому и седьмому курсам, теперь висело над всеми.
Под гнетом нетрадиционных методов Дугласа студенты Когтеврана почувствовали, что их трон «самого умного факультета» шатается под напором Гриффиндора и Слизерина.
Это было особенно заметно за обедом. Гриффиндорцы и слизеринцы теперь не просто ели, а громко декламировали учебники, бросая друг на друга испепеляющие взгляды. Казалось, стоит им дочитать описание боггарта или инфернала, как тварь тут же материализуется и сожрет оппонента.
Когтевранцы, зажатые посередине, тоже не отставали: они зубрили, попутно поправляя ошибки соседей.
— Эй, там «атаки», а не «нападения»! — шипел какой-нибудь ворон.
Гриффиндорец или слизеринец замирал, сверялся с книгой, смущенно кашлял и продолжал орать с удвоенной яростью.
Пуффендуйцы же наслаждались шоу, попивая тыквенный сок и лениво листая страницы. Пытаясь делать три дела одновременно, они заканчивали обед с пустой головой и полным желудком.
К счастью, эта эпидемия поразила пока только младшие курсы.
Старшекурсники, еще не познавшие ужаса уроков Дугласа, тоже не скучали. Они раздобыли у младших «те самые» тесты и теперь зубрили ответы. Те, кто уже сдал (и знал правду), тихо хихикали в кулак.
Никто не собирался предупреждать конкурентов, что Дуглас составляет уникальные тесты для каждого курса и факультета. Пусть помучаются. Когда они с победным видом сядут за пергаменты и поймут, что ни один заученный ответ не подходит… о, это будет сладко.
Деканы факультетов, видя эту странную, но все же учебную лихорадку, не вмешивались. Конкуренция в зубрежке лучше, чем дуэли в коридорах. Некоторые профессора даже задумывались: а не перенять ли опыт?
…
Дуглас тоже не сидел без дела.
Семикурсники, у которых урок должен был быть только в пятницу, были вызваны досрочно. Он загнал их в пустующие классы и заставил переделывать помещения под свои нужды. Все детали держались в строгом секрете от младших курсов.
Макгонагалл, заглянув с инспекцией и убедившись, что студенты не строят бомбу, махнула рукой и оставила Дугласа в покое.
…
Вечером среды, после уроков, Дуглас с подарком направился к кабинету Филча.
Едва он открыл дверь, в нос ударил запах сырости и чего-то затхлого.
Аргус Филч, школьный завхоз, был кошмаром для большинства студентов. Злобный, придирчивый сквиб. Его единственной любовью была кошка, миссис Норрис.
Но Дуглас, как истинный кошатник, еще в школьные годы нашел к нему подход. Он понимал: дружба с «низами» часто открывает закрытые двери. Пока другие шарахались от миссис Норрис, Дуглас носил ей лакомства с кухни. В итоге он стал единственным студентом, чьи отработки у Филча проходили в комфорте. А за сушеную рыбку миссис Норрис даже выводила его из запутанных коридоров.
Филч встретил его холодным фырканьем.
Дуглас не смутился. Он открыл банку с кошачьей мятой, которую приготовил сам, и поднес к носу кошки.
— Ну здравствуй, миссис Норрис. Помнишь меня?
Кошка понюхала и тут же начала с наслаждением вылизывать пасту.
Лицо Филча оттаяло, хотя его улыбка все равно выглядела жутковато.
— Я уж думал, великий профессор Холмс забыл старого завхоза.
Дуглас бесцеремонно забрал кошку из его рук и начал чесать за ухом.
— Как я мог? Просто первые дни сумасшедшие. А подарки я готовил еще в мире маглов.
— Профессор Макгонагалл велела мне показать вам маршрут патрулирования, — проскрипел Филч. — Сегодня ваше первое дежурство. И заодно расскажу, за какими мелкими негодяями стоит следить в оба.
Два часа Дуглас бродил с Филчем по замку, слушая его ворчание и запоминая (в сотый раз) тайные ходы.
Наконец, Филч забрал кошку и ушел на свой маршрут. Дуглас проводил его взглядом и усмехнулся.
Он знал все это. Как попаданец, он первым делом в школе охотился за Картой Мародеров. Еще на втором курсе он стащил ее из кабинета Филча. И вернул только перед выпуском, предварительно изучив ее вдоль и поперек и, что важнее, стерев себя с нее. Это стоило немалых трудов.
…
22:00.
Фред и Джордж Уизли, избежав встречи с зубрящим Перси, выскользнули из гостиной.
Неся на плечах волю всего четвертого курса Гриффиндора (им нужно было раздобыть ответы к завтрашнему тесту или ингредиенты для шуток — история умалчивает), они прокрались на восьмой этаж.
Джордж с облегчением вытащил кусок пергамента.
— Чуть не спалился.
— Люмос! — прошептал Фред. — Все из-за Холмса. Наш план ночной вылазки чуть не накрылся.
Джордж коснулся пергамента палочкой:
— Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость!
На пергаменте проступили чернильные линии, складываясь в карту замка с движущимися точками.
— Так, смотрим, — зашептали близнецы.
— Дамблдор у себя.
— Миссис Норрис на третьем, Филч на первом.
— Пивз в женском туалете на втором… фу, извращенец! Нас бы мама убила за такое.
— А где Холмс?
Они шарили глазами по карте. И вдруг замерли.
Точка с именем «Дуглас Холмс» стояла прямо за углом, в двух метрах от них.
И она не двигалась.
Близнецы медленно подняли головы.
Из темноты коридора на них смотрел Дуглас, скрестив руки на груди и улыбаясь той самой улыбкой, от которой хотелось стать невидимым.
— Добрый вечер, джентльмены. Карта врет? Или вы просто заблудились по дороге в библиотеку?
Обновлено: 19.02.2026