Следующий месяц прошел для Кевина в режиме каторжного труда. Его практически не видели ни в гостиной, ни в Большом зале. На уроки он являлся с синяками под глазами, а иногда и вовсе отсутствовал.
Гермиона негодовала, виня во всем Снегга. На зельеварении она сверлила профессора таким взглядом, что, казалось, в нем можно было прожечь дыру. Снегг лишь равнодушно усмехался.
Кевин же пропадал в лаборатории. Ингредиентов была гора, но их комбинация превратилась в настоящий квест. То не хватало пары корешков для сложного зелья, то оставались обрезки, которые никуда не годились.
Первая партия провалилась. Долг вырос до 3985 галлеонов.
Вторая партия — 7155 галлеонов.
...13105 галлеонов.
Это был пик его финансовой ямы. Но именно тогда количество перешло в качество. Кевин научился оптимизировать процесс, выжимая из сырья максимум.
Долг начал таять. И наконец — свобода! Он вышел в ноль!
— Ха-ха-ха! Старый нетопырь! Я тебе ничего не должен!
Счастье длилось ровно секунду.
— Учитывая вашу дерзость, аренда повышается до 2000 галлеонов. Вы снова должны мне 1315 галлеонов, мистер Кевин, — раздался ледяной голос Снегга.
Кевин сполз по стене.
…
С приближением Рождества режим «рабства» смягчился. Кевин даже начал зарабатывать: его зелья продавались под его именем и пользовались спросом как «творения ученика мастера Снегга». Снегг наживался на разнице цен, но и Кевин не бедствовал.
Он вернулся к нормальной жизни: учил Гарри и Рона зельеварению (безуспешно) и пропадал с Гермионой в библиотеке (успешно).
Однажды, идя в библиотеку, они попали под первый снегопад.
— Смотри, Кевин! Снег!
— Красота... Кстати, ты приготовила мне подарок?
— Дурак! Это же сюрприз! — Гермиона шутливо пнула его.
— Ладно-ладно. У меня для тебя тоже кое-что есть.
Гермиона просияла.
— Кевин... а ты остаешься на Рождество в школе?
— Ну... я думал навестить приют, но и тут неплохо. Пока не решил.
Гермиона замялась, покраснела, но решилась:
— Если у тебя нет планов... может, поедешь со мной? К моим родителям? Они знают про тебя и... приглашают.
Кевин замер. Это было неожиданно и чертовски приятно.
— Миледи, даже если Волан-де-Морт воскреснет прямо сейчас, я не пропущу такой шанс!
— Вот и договорились! — Гермиона гордо вздернула нос, скрывая смущение.
Они пошли дальше, и их плечи соприкасались чуть чаще обычного.
…
Наступили каникулы.
В Большом зале Гарри и Рон рубились в волшебные шахматы.
— Вы не едете домой? — спросил Кевин, подойдя к ним с легкой сумкой через плечо.
— Родители умотали в Румынию к Чарли, изучать драконов, — вздохнул Рон, безжалостно разбивая пешку Гарри. — Так что я тут.
— А я лучше останусь здесь, чем поеду к Дурслям, — добавил Гарри.
— Бедняги. А я вот еду к Гермионе! Хе-хе.
— ...Ты жесток, — скривился Гарри.
— Не забудьте про мои подарки!
— Да помним мы!
Тут подошла Гермиона с огромным чемоданом.
— Кевин, а где твои вещи?
— Я же сирота, у меня только этот узелок...
— Хватит паясничать!
Кевин ухмыльнулся, взял её чемодан и... запихнул его в крошечный мешочек на поясе.
— Заклятие незримого расширения?! — ахнула Гермиона. — Это же незаконно!
— Снегг разрешил. Я сказал, что мне нужно носить с собой лабораторию.
— Ты и с ним договорился? — подозрительно прищурился Рон. — Точно нас не продашь?
— Если подарков не будет — продам не задумываясь! — Кевин изобразил злодейский смех.
Шлеп!
— Не каркай! — Гермиона отвесила ему подзатыльник.
— Молчу-молчу...
Обновлено: 22.01.2026