— Нашла! Вот! — Гермиона ткнула пальцем в толстый том по алхимии.
— Николас Фламель — единственный известный создатель Философского камня!
— Какого камня? Звучит знакомо... — нахмурились Гарри и Рон.
Гермиона закатила глаза.
— Философского! Этот камень обладает удивительной силой: он может превращать любой металл в чистое золото, а также производить Эликсир жизни, который дарует бессмертие!
При словах «Эликсир жизни» у мальчишек в головах щелкнуло.
Они тут же вспомнили первый урок зельеварения и вопрос Кевина: «Профессор, для эликсира жизни обязательно нужен философский камень?»
Все трое мгновенно уставились на соседнюю койку, где лежал бледный Кевин.
Да, они были не в библиотеке, а в Больничном крыле, оккупировав палату больного друга.
— ...
— Ребята, вы не забыли, что я тут умираю? — простонал Кевин. — Если мадам Помфри увидит, что вы устроили тут балаган, она вас выгонит.
Вчера вечером Кевин снова попал в лазарет, и с тех пор его желудок бунтовал против любой еды. Расплата за злоупотребление гостеприимством Хагрида оказалась жестокой.
— Ой, брось притворяться! Ты точно что-то знаешь! Колись! — Рон бесцеремонно потряс его за плечо.
— О-о-о... пощади... — Кевин выглядел так, будто сейчас испустит дух. — Я знаю только то, что написано в книгах... Камень нужен для эликсира... И всё...
— Значит, Снегг хочет камень! Он хочет стать бессмертным! — воскликнул Гарри, сияя от догадки.
Гермиона с сомнением посмотрела на Кевина. Она помнила, как тот защищал Снегга, но сейчас факты говорили сами за себя. А раз Кевин молчит, может, он тоже начал сомневаться?
Решив не мучить больного, троица отправилась к Хагриду, чтобы выложить ему свои находки.
— А Кевин? — спросил Рон.
— Я пас... Не впутывайте меня в свои разборки... Я теперь паинька... — прохрипел Кевин и отвернулся к стене.
…
Вернулись они нескоро, но с пустыми руками. Хагрид, хоть и удивился их осведомленности, стоял на своем: Снегг — один из защитников камня, а способ пройти мимо трехголового пса — секрет, известный только ему и Дамблдору.
Кевин, выслушав их сбивчивый рассказ, лишь кивнул. Всё шло по канону.
Хагрид еще не проиграл тайну драконьего яйца, Гарри еще не видел Волан-де-Морта в лесу. Им не хватало кусочков пазла.
— Куда вы торопитесь? — философски заметил Кевин. — Всему свое время. Сейчас никто, кроме Хагрида и Дамблдора, не знает, как пройти мимо пса. Камень в безопасности.
— Но мы должны что-то делать! — горячился Гарри.
— Может, ты выведаешь секрет у Хагрида? — предложил Рон.
— Исключено. Я не буду злоупотреблять его доверием. И вообще, даже если узнаете, что вы сделаете? Пойдете воевать со Снеггом? Учитесь лучше.
Ребята сникли. Кевин был прав.
— Знаете, — вдруг сказал Кевин, глядя на их унылые лица. — Я читал одну мудрую мысль: «Если не можешь изменить ситуацию, измени себя». Жизнь — это приключение. Становитесь сильнее, и тогда вы будете готовы к любым испытаниям. А пока — идите грызть гранит науки.
— ...
— Ты сейчас говоришь как моя мама, — буркнул Рон.
Тем не менее, слова Кевина подействовали. Друзья успокоились и решили сосредоточиться на экзаменах.
…
Жизнь вернулась в привычную колею.
Благодаря зельям Снегга, которые тот вливал в Кевина с угрозой утопить в котле, Кевин быстро поправился.
Дни его проходили по расписанию: уроки, рабство у Снегга, библиотека с Гермионой.
Отношения с девочкой становились всё теплее. Они болтали обо всем на свете, и Кевин часто смешил её историями из своей «жизни».
Ну и, конечно, он продолжал навещать Хагрида, но теперь вежливо отказывался от угощений, ссылаясь на слабую печень.
…
Однажды, работая в кабинете Снегга, Кевин как бы невзначай обронил:
— Профессор, я тут подумал... Может, мне начать варить зелья на продажу? В Косом переулке, например.
Снегг замер. Он медленно поднял глаза на своего ученика.
Кевин приготовился к порции яда, но Снегг молчал, обдумывая идею.
Кевин нуждался в каналах сбыта и поставках ингредиентов, а у Снегга всё это было.
Наконец, губы профессора скривились в жутковатой ухмылке.
— Что ж... Раз уж мистер Кевин возомнил себя великим зельеваром... Идея не лишена смысла.
Кевин поежился. Улыбка Снегга не предвещала ничего хорошего.
Профессор повел его в свое личное хранилище. Шкафы распахнулись, демонстрируя богатейшую коллекцию редких ингредиентов.
— Можете использовать всё это.
— Серьезно? — Кевин не поверил своим ушам.
— Разумеется. Стоимость этих материалов я оцениваю в 2000 галлеонов. Плюс 1000 галлеонов за мои труды по их сбору. Итого, вы должны мне 3000 галлеонов, мистер Кевин.
— ?!
— Ваши зелья я буду выкупать по рыночной цене. Но за реализацию возьму комиссию... скажем, 1000 галлеонов.
— Аренда помещения, износ оборудования — еще 1000 за партию.
— Так что, если вы хотите заработать своими жалкими потугами, вам придется превратить эту кучу травы в зелья стоимостью более 5000 галлеонов. Иначе... я с удовольствием стану вашим кредитором. Навечно.
Снегг развернулся и ушел, развеваясь мантией.
Кевин ошарашенно смотрел на полки.
«Этот жулик завысил цены минимум вдвое!»
Но выбора не было. Это был вызов. И, похоже, новый этап его обучения.
«Ну держись, старая летучая мышь. Я тебе покажу "жалкие потуги"!»
Обновлено: 22.01.2026