Спустя некоторое время Эдриан поднял голову. Голос его был тихим, но взвешенным:
— Ситуация с Фрэнком... очень и очень тяжелая. Опорные столпы его памяти почти разрушены. Мне нужна особая подготовка. Сегодня ночью, используя силу звезд, я попробую провести более глубокое восстановление. Я не могу обещать вам мгновенного исцеления, — он честно посмотрел в покрасневшие глаза старой леди. — Это невозможно. Но сегодняшняя попытка должна... должна принести какие-то изменения, какие-то позитивные знаки. Это первый шаг.
Он подчеркнул «первый шаг», давая надежду, но напоминая о долгом пути.
Он помолчал и перевел взгляд на соседнюю кровать:
— Но перед этим, мадам, я бы хотел осмотреть и Алису. Возможно... ее мир окажется другим?
Это был и медицинский ход, и стратегия — начать с того, где шансов могло быть больше.
Августа зажала рот рукой, слезы наконец прорвались. Она быстро сморгнула их, пытаясь успокоиться:
— Профессор Диккенс... правда... правда будут изменения? ...Простите, я так взволнована... Извините...
Она глубоко вздохнула и промокнула глаза платком, голос все еще срывался:
— Алиса... у Алисы ситуация... может быть... может быть, чуть-чуть лучше. Она... она иногда реагирует на имя Невилла... Я чувствую! Она помнит Невилла! Я уверена!
Она цеплялась за это утверждение, как за спасательный круг.
— Это очень важный знак, мадам, — мягко сказал Эдриан. Это действительно была хорошая новость. Он встал и подошел к кровати Алисы. — Мадам, дайте мне еще немного времени.
Серебро в его глазах вспыхнуло ярче и сосредоточеннее. Мир исказился, и Эдриан вошел в пространство памяти Алисы Долгопупс.
Здесь тоже царила тьма и редкие звезды. Но вскоре Эдриан заметил разницу.
В глубине тьмы была область, где звезды были... более «живыми». Они мигали тускло, прерывисто, как старый телевизор с плохим сигналом, но они старались. Он «увидел»:
Младенец в пеленках, размытое личико. Малыш, делающий первые шаги. Мальчик, неуклюже держащий горшок с кактусом...
Эти осколки памяти о Невилле, хоть и разбитые, и хаотичные, как клочки старых фото, существовали!
Они были как упрямые огоньки во тьме, доказывая, что в глубине души Алисы, истерзанной проклятием, материнский инстинкт и любовь к сыну все еще ведут безмолвную борьбу.
Она не сдалась полностью, она пыталась, просто застряла в лабиринте боли без выхода.
«Нужно усилить сигнал... закрепить эти осколки...» — решил Эдриан.
Повинуясь его воле, в реальности его рука скользнула в карман. Вспышка света — и в его ладони появился артефакт Льва, Лео, символ защиты и исцеления.
Он не колебался. Мощный поток магии, смешанный с чистой Звездной Силой, хлынул в артефакт.
Лео засветился теплым золотым светом, завибрировал и низко загудел. Эдриан направил эту силу — теперь мягкую и живительную — в разум Алисы, бережно окутывая мерцающие точки памяти о Невилле.
Это было не грубое вмешательство, а нежная подпитка. Золотая сила, как лучший клей и бальзам, проникала в трещины воспоминаний, сглаживала их, пробуждала жизнь и помогала выстраивать хрупкие, но прочные связи.
Время шло. Эдриан бледнел, пот катился градом, пальцы, сжимавшие Лео, побелели. Эта тонкая работа требовала больше сил, чем любая дуэль.
Наконец, почувствовав, что силы на исходе, он резко прервал поток и разорвал связь. Едва серебро в глазах погасло, он покачнулся, схватился за спинку стула и тяжело опустился на сиденье, жадно хватая ртом воздух.
— Фух... фух... это была... масштабная работа... — голос Эдриана был слабым. — Ломать... всегда легче... чем строить...
Он достал из кармана флакон с синим зельем (Сильное Восстанавливающее Зелье), откупорил и выпил залпом. Тепло разлилось по телу, возвращая немного цвета лицу.
Августа, все это время сидевшая как на иголках, робко спросила:
— Профессор Диккенс? Алиса...?
Эдриан поднял голову. Он устал, но в глазах светилась слабая улыбка облегчения:
— Ситуация... определенно лучше, чем у Фрэнка. Главное — ядро памяти о Невилле... оно разбито, но не исчезло и живо. Я укрепил и соединил часть осколков, восстановив примерно пятую часть четких воспоминаний. Это как найти в руинах годные кирпичи. Думаю, когда она... если она очнется, — он подбирал слова осторожно, — ее реакция на Невилла станет заметно лучше. Это важный фундамент.
На этот раз Августа не плакала. На ее лице смешались огромная надежда и осторожность. Глядя на измотанного Эдриана, она спросила:
— Как... как вы это сделали? В Мунго столько лучших целителей... столько лет... пробовали все... и ничего...
— Никакого секрета, мадам, — Эдриан перевел дыхание. — Мой метод — это «направление», «пробуждение» и «укрепление».
Видя ее непонимание, он улыбнулся:
— Расслабьтесь, не сопротивляйтесь.
Августа почувствовала легкое ментальное касание, но доверилась и открыла разум.
— Вы должны ясно вспомнить, — голос Эдриана звучал гипнотически. — Мы с вами уже встречались до сегодняшнего дня. Недавно, в Косом переулке, у аптеки «Мудрого Акра». Вы выбирали Напоминалку для Невилла, и мы перекинулись парой слов о магических помощниках для памяти, верно?
Августа замерла, а потом широко раскрыла глаза:
— Да... да! Я вспомнила! Было такое! В прошлую среду днем! Вы еще посоветовали, как использовать памятную траву для Навилла!
Воспоминание было ярким и живым, словно случилось вчера.
Эдриан погасил серебро в глазах и улыбнулся:
— Мадам, это один из моих методов «лечения». Я не «вложил» в вас память. Я лишь магически направил ваше подсознание, создал каркас сцены, а ваш мозг, опираясь на реальный опыт (вы были в переулке, покупали Напоминалку) и доверие ко мне, сам заполнил детали и «построил» это воспоминание. Реально ли оно? Для вас — да, ведь вы сами его создали.
Он кивнул на Алису и Фрэнка:
— Лечение их похоже, но сложнее. Круциатус лишил их способности самим собирать память, запер в боли. Моя магия идет в эти руины, находит светлые осколки — как память Алисы о Невилле. Я не «меняю» их, я использую Звездную Силу, чтобы разбудить эти осколки, заставить их светиться, укрепить связи и помочь им... собраться заново. Это требует времени, терпения и помощи их собственной воли.
— Я не бог, я лишь... «проводник памяти» и «реставратор осколков». Смогут ли они восстановить свой мир — зависит от их остаточных сил и тех «камней», что мы найдем.
Августа слушала молча. Свет в ее глазах менялся от непонимания к осознанию, а затем к глубокой, скорбной надежде.
Она посмотрела на усталое, но решительное лицо Эдриана, потом на спящих сына и невестку.
В конце концов, она ничего не сказала. Она просто встала и медленно, с глубочайшим почтением поклонилась Эдриану.
Этот безмолвный жест стоил тысячи слов благодарности.
Обновлено: 19.02.2026