В классе на вершине Астрономической башни витал смешанный аромат пергамента, металла старинных телескопов и едва уловимой, прохладной нотки далекой звездной пыли.
Профессор Эдриан Диккенс стоял в центре, его серебристо-серые глаза сосредоточенно изучали парящие в воздухе прототипы звездных артефактов. Кончики его пальцев бессознательно чертили в воздухе сложные звездные орбиты. Он проводил последнюю мысленную репетицию завтрашнего открытого урока — каждая деталь должна была быть безупречной. Мысль о том, что Гермиона придет на «предварительный просмотр», вызвала у него легкую улыбку предвкушения.
Пока он был погружен в свои мысли, тишину нарушил тихий скрип. Тяжелая дубовая дверь приоткрылась, и в щель осторожно просунулась растрепанная каштановая макушка. Это был Невилл Долгопупс.
— П-профессор Диккенс? — голос Невилла дрожал от волнения. — Там... там снаружи много народу, все... все хотят заранее посмотреть на класс для открытого урока. Можно... можно войти?
Эдриан на миг замер, затем его взгляд скользнул за спину Невилла, где в коридоре толпились возбужденные студенты. Он тут же расплылся в теплой и снисходительной улыбке.
— Конечно, мистер Долгопупс. Добро пожаловать.
Дверь распахнулась настежь, и в класс хлынула волна юной, кипучей энергии. Студенты, словно стайка выпущенных из клетки птиц, с щебетом и гомоном заполнили помещение.
Фред и Джордж Уизли, братья-близнецы, целенаправленно устремились к мерцающему артефакту в форме гигантского медведя, сопровождая свой осмотр преувеличенными «Ого!» и «Борода Мерлина!». Они даже попытались ткнуть в него палочками.
Шум мгновенно усилился в несколько раз, грозя снести крышу башни.
«От этого шума у Эдриана слегка заболела голова, но он не подал виду.» Он лишь изящно взмахнул запястьем, и палочка беззвучно скользнула ему в ладонь.
— Силенцио!
Невидимая волна прокатилась по классу, и все звуки разом стихли. Студенты замерли, как по команде. Рты продолжали открываться и закрываться, но не издавали ни звука. В воздухе повисло лишь безмолвное удивление. Эффект был мгновенным.
Эдриан удовлетворенно кивнул и легким движением палочки снял заклинание.
— Рад, что астрономия вызывает у вас такой энтузиазм, и вы готовы пожертвовать драгоценным временем отдыха для предварительного визита. Хотя все это вы сможете увидеть уже завтра, на официальном уроке.
Едва заклинание развеялось, как Фред тут же нетерпеливо выкрикнул, и его голос прозвучал в наступившей тишине оглушительно:
— Профессор Диккенс! Рон сказал, вы вчера тут дрались на дуэли с профессором Флитвиком! Кто победил? Кто проиграл? Это было круто?
— Дуэль? — в серебристо-серых глазах Эдриана мелькнула искорка веселья. Его взгляд безошибочно нашел Рона Уизли, который пытался спрятаться за спиной Гарри. Лицо Рона мгновенно стало пунцовым, и он втянул голову в плечи, готовый провалиться сквозь землю.
— Мистер Уизли, кажется, немного неправильно все понял, — голос Эдриана звучал в меру насмешливо и в меру серьезно. — Вчера я пригласил профессора Флитвика, чтобы он помог мне протестировать и настроить магическую защиту и эффекты для открытого урока. Это был сугубо профессиональный обмен опытом и сотрудничество, никакой «дуэли» не было.
Он уловил на лицах студентов тень разочарования. «Очевидно, дуэль звучит куда интереснее, чем магический тест.»
Эдриан тут же сменил тактику, подкинув приманку:
— Впрочем... сама идея «дуэли» довольно интересна.
Он сделал паузу, заметив, как снова загорелись глаза у многих студентов, особенно у гриффиндорцев.
— Возможно, в будущем я предложу директору Дамблдору ввести курс «Боевой магии» или «Дуэльный клуб». Кто знает? Но сегодня, — он повысил голос, обводя взглядом всех присутствующих, — здесь территория астрономии. Если кого-то не интересуют тайны звезд, можете тихо уйти. Оставшиеся, пожалуйста, соблюдайте тишину. Я займу немного вашего времени, чтобы сделать короткий «анонс» завтрашнего урока. Запомните, самое интересное увидят только те, кто придет на занятие.
«Чтобы завтрашний день прошел успешно, можно и подыграть их любопытству.»
То ли под действием мягкого, но непререкаемого тона молодого профессора, то ли из-за жгучего любопытства, но никто из студентов не ушел.
— Отлично, — улыбнулся Эдриан. — Прежние уроки астрономии были сосредоточены на наблюдении за небом и запоминании данных о планетах. Уверен, присутствующие здесь старшекурсники хорошо знакомы со строгим подходом профессора Синистры. В этом году, с любезного разрешения директора Дамблдора, я временно занимаю эту должность. И моя цель проста: показать вам, что астрономия — это не только телескопы и карты! Она может быть живой, полной силы и мостом к бесконечным тайнам! А я, так уж вышло, кое-что знаю об этом звездном небе.
В его голосе прозвучали уверенные нотки.
— На моих уроках вы познакомитесь с совершенно новыми понятиями: Звездные артефакты, Звездная Сила и Звездная магия!
Не успел он договорить, как его глаза вспыхнули ярким серебряным светом, словно вобрав в себя всю галактику. В центре класса до этого спокойно лежавший артефакт в виде льва издал низкий, мощный гул. Он плавно выпрямился, его мышцы из латуни и мифрила напряглись под звездным светом, мощные лапы твердо встали на пол, а огромная голова гордо поднялась, источая невидимое величие. Затем он оттолкнулся задними лапами, взмахнул мощным хвостом для равновесия и, взмыв в воздух, описал в полете дугу, полную грации и силы!
— Ого-о-о! — по залу пронесся оглушительный рев восторга. Гриффиндорцы, маленькие львята, покраснели от возбуждения и захлопали в ладоши.
Но тут произошло нечто еще более удивительное! Лев в воздухе внезапно распался на части и, с серией точных металлических щелчков, на глазах у изумленной публики сложился, преобразился и плавно опустился в протянутую руку Эдриана, превратившись в старинный, но таинственно мерцающий телескоп!
Рон ахнул. Его голос был негромким, но достаточно четким:
— Мерлин... кажется, мой собственный телескоп может одной лапой отправить меня в больничное крыло...
Гермиона Грейнджер, нахмурившись, внимательно следила за трансформацией.
«Это точно не простая Трансфигурация... конструкция слишком сложна! Скорее... артефакт, созданный с помощью древней алхимии?» — она тут же вспомнила, как днем видела в руках профессора толстенную книгу «Принципы высшей алхимии и звездного резонанса».
Обновлено: 22.01.2026