Тем временем у камина в гриффиндорской гостиной.
— Гарри! Борода Мерлина! Ты вчера спал так, будто на тебя наложили оглушающее заклятие! — Рон размахивал руками, на его лице было написано: «Ты пропустил всё на свете!» — Вчера вечером в Астрономической башне... такая магическая буря была, словно сто троллей отбивали чечетку! Я тебя тряс, а ты даже не проснулся!
Гермиона оторвалась от своей толстой «Теории магии», поправила очки и тоном всезнайки сказала:
— Это профессор Диккенс перестраивал Астрономическую башню для завтрашнего «открытого урока». Мне утром рассказала Пенелопа из Когтеврана. Профессор Флитвик действительно ходил помогать и вернулся поздно.
— Перестраивал? — Рон внезапно понизил голос и таинственно придвинулся ближе. — Вы уверены, что это была просто «перестройка»? Звучало скорее как... дуэль! Треск, грохот, искры магии, казалось, вот-вот посыплются с башни!
Гарри и Гермиона замерли, а затем обменялись многозначительными взглядами. Гарри взъерошил свои и без того растрепанные волосы:
— Да уж... шума было многовато.
— Весьма вероятно! — мозг Гермионы заработал на полной скорости. Она захлопнула книгу. — Подумайте сами, ходят слухи, что профессор Диккенс уже на седьмом курсе владел заклинаниями на уровне профессора Флитвика! А Флитвик — чемпион по дуэлям! Логично, что чемпион и декан захотел «проверить» силу нового, невероятно одаренного молодого профессора!
Чем больше она говорила, тем безупречнее ей казалась собственная теория.
— На уровне Флитвика? На седьмом курсе? — Гарри недоверчиво уставился на нее. — Как это возможно? Флитвик же чемпион!
— Возможно, Гарри! — Гермиона была абсолютно серьезна. — Ты разве не слышал, что обсуждают старшекурсники? Профессор Диккенс был легендой еще в свои школьные годы. Один семикурсник клялся, что видел, как он на краю Запретного леса вызвал метеоритный дождь. Говорит, зрелище было такое, что у него подкосились ноги.
— Но какая связь с перестройкой башни? — Рон почесал свои рыжие волосы.
— Самая прямая! — Гермиона посмотрела на них как на двух недогадливых учеников. — Представьте, профессор Флитвик идет «оценить» — она специально выделила это слово — силу профессора Диккенса. Место действия — класс в Астрономической башне, который как раз собираются перестраивать. Сама перестройка требует огромной магической мощи и точного контроля, что само по себе является своего рода «состязанием» или «совместным тестом». Разве не естественно, что магические колебания были такими сильными? Все когтевранцы видели, как Флитвик вчера уходил в спешке. А профессор Диккенс...
Гермиона сделала паузу, наслаждаясь моментом.
— Вчера вечером в библиотеке я видела его. Он ушел раньше, сказав, что у него «дела», и очень торопился. Время полностью совпадает!
Глаза Гарри и Рона расширялись все больше, а рты слегка приоткрылись, словно Гермиона только что раскрыла им величайшую тайну века.
Гермиона с удовлетворением посмотрела на их реакцию и, взяв книгу, сказала:
— Ладно, мне нужно вернуть это в библиотеку.
Она направилась к выходу за портретом Полной Дамы.
В библиотеке Хогвартса царила привычная тишина, нарушаемая лишь шуршанием перьев по пергаменту. Гермиона поставила «Введение в астрономию» на место и по привычке окинула взглядом читальный зал. Знакомая фигура тут же привлекла ее внимание — профессор Эдриан Диккенс, погруженный в чтение толстенного фолианта с золотым тиснением «Происхождение алхимии».
Гермиона глубоко вздохнула и, прижимая к груди стопку новых книг, осторожно подошла к его столу.
— Добрый день, профессор Диккенс? — тихо спросила она с идеальной смесью уважения и любопытства. — Простите за беспокойство.
Эдриан оторвался от сложных алхимических формул, и в его серебристо-серых глазах заплясали веселые искорки.
— Добрый день, мисс Грейнджер. Что-то случилось?
— По поводу того, что вы упомянули... про «теоретическую базу первого курса», — Гермиона говорила быстро, выдавая свое нетерпение. — «Введение в астрономию» я уже внимательно изучила и в целом поняла. Я хотела спросить, есть ли в базовом курсе что-то еще, более углубленное? Например... практические советы по наблюдению за звездными картами? Или... принципы работы тех удивительных звездных артефактов?
Ее взгляд метнулся к лежащей перед ним книге, и в глазах вспыхнул огонек жажды знаний.
— И... когда примерно вы начнете преподавать практические заклинания?
Эдриан мягко закрыл «Происхождение алхимии», на его лице появилась понимающая улыбка.
— Жажда знаний — это прекрасно, мисс Грейнджер, но не стоит так торопиться, —нежно сказал он. — На завтрашнем открытом уроке я представлю вам общую структуру «новой астрономии», ее теоретическую базу и... ее уникальные особенности, включая тех самых маленьких помощников.
Он подмигнул Гермионе.
— Впрочем, если вам не терпится получить «эксклюзивный анонс», то почему бы и нет. После ужина можете зайти ко мне в Астрономическую башню. Не волнуйтесь, много времени это не займет. Просто немного поболтаем, чтобы удовлетворить ваше любопытство.
Глаза Гермионы засияли, как звезды в ночном небе.
— Правда, профессор? Спасибо! Я обязательно приду вовремя! — она с трудом сдержала восторженный писк.
Эдриан с улыбкой кивнул и снова открыл книгу. Он прекрасно знал, что со скоростью распространения новостей, которой обладал Рон Уизли — настоящий «Волшебный вестник», — новость о «дополнительных занятиях» Гермионы разлетится по Большому залу еще до того, как они допьют тыквенный сок. А это была лучшая бесплатная реклама.
Тем временем в гриффиндорской башне тот самый «рекламный агент», Рон, стоя на шатком стуле, вещал перед толпой любопытных первокурсников, разбрызгивая слюну:
— ...Чистая правда! Я сам это видел! Ну, то есть, почувствовал во сне! Такая магическая буря — это точно была дуэль высшего уровня! Профессор Флитвик и профессор Диккенс, прямо на вершине башни, бах-трах! Искры, молнии! Наверное, за право провести открытый урок или что-то в этом роде... Если пойти туда сейчас, может, еще остались следы от заклинаний на стенах!
Он так живописно описывал выдуманную им «битву титанов», что у младших студентов загорелись глаза. Перешептывания быстро разнеслись по гостиной.
Ночная вылазка в Астрономическую башню на поиски «следов дуэли» стала самым захватывающим приключением, которое многие гриффиндорцы — а возможно, и студенты других факультетов — запланировали на сегодняшний вечер.
Подготовка к «открытому уроку» профессора Диккенса, сама того не ведая, уже началась — самым неожиданным, но и самым эффективным образом.
Обновлено: 22.01.2026