Поезд издал протяжный гудок, и с платформы донесся зычный голос Хагрида: «Первокурсники! Первокурсники, сюда! Гарри, ты в порядке?»
Эдриан не пошел с новичками к лодкам, а сразу трансгрессировал к главным воротам замка Хогвартс. Едва он появился, как столкнулся с профессором Макгонагалл, которая куда-то спешила с очень серьезным лицом.
— Эдриан, — она поправила свои квадратные очки, и в ее голосе послышался упрек, — я уж думала, вы опоздаете на церемонию распределения.
Эдриан прекрасно понимал, что первый день учебы для заместителя директора — самый напряженный. Конечно, Макгонагалл ворчала, что он не явился раньше, чтобы помочь.
— Вы же знаете, профессор Макгонагалл, — искренне ответил он, — подготовка к урокам — дело непростое. Особенно для того, кто впервые выходит к доске. Хотелось все сделать как можно лучше.
Суровое выражение на лице Макгонагалл на миг смягчилось. Вероятно, она вспомнила, что Эдриан принял должность в спешке, только в августе.
— Дамблдор и остальные профессора уже в Большом зале, — коротко бросила она, поторапливая его.
Эдриан вошел в сияющий огнями Большой зал Хогвартса. За четырьмя длинными столами факультетов гудели голоса студентов. Он быстро прошел к преподавательскому столу и, поймав ободряющий взгляд Дамблдора, сел рядом с мрачным, одетым во все черное профессором Снеггом.
Снегг лишь слегка повернул голову, скользнув по нему взглядом, и едва слышно хмыкнул, после чего снова уставился на вход, словно кого-то выжидая.
Вскоре двери распахнулись, и профессор Макгонагалл ввела длинную вереницу первокурсников с лицами, полными тревоги и восторга.
Гарри Поттер ахнул, широко раскрыв глаза. Он никогда в жизни не видел ничего подобного! Тысячи свечей парили в воздухе, заливая зал светом. Бархатно-черный потолок был усеян мириадами мерцающих звезд, они казались такими близкими, что, протяни руку, и коснешься их холодного сияния.
На столах сверкали золотые тарелки и кубки. Старшекурсники в мантиях разных цветов разглядывали новичков, как под микроскопом. Под потолком висели огромные знамена с гербами четырех факультетов. Это место было волшебнее самого невероятного сна.
— Потолок заколдован, — прошептал рядом с ним взволнованный голос Гермионы Грейнджер. — Чтобы выглядел как небо снаружи. Я читала об этом в «Истории Хогвартса»!
Профессор Макгонагалл положила на кафедру длинный свиток пергамента. Взмахом палочки она заставила серебряный кубок с преподавательского стола подлететь к первокурсникам и превратиться в старый четырехногий табурет. Затем она водрузила на него потрепанную, грязную и заплатанную остроконечную шляпу — Распределяющую шляпу.
В зале воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к шляпе. Внезапно на ее полях открылась широкая щель, похожая на рот. Шляпа дернулась и запела свою ежегодную, немного странную, но всегда новую песню хрипловатым голосом.
Когда песня закончилась, Макгонагалл шагнула вперед, развернула свиток и громко, отчетливо произнесла:
— Когда я назову ваше имя, вы наденете шляпу и сядете на табурет для распределения!
— Ханна Аббот!
Шляпа едва коснулась ее светлых волос и тут же выкрикнула: «Пуффендуй!» За правым столом раздались бурные аплодисменты.
— Сьюзен Боунс! — «Пуффендуй!»
— Гермиона Грейнджер!
Гермиона почти подбежала к табурету. Шляпа, едва коснувшись ее густых волос, без колебаний провозгласила: «Гриффиндор!» Самый дальний стол слева взорвался аплодисментами. Гермиона с облегчением и гордостью на лице сняла шляпу и поспешила к своему новому факультету.
— Невилл Долгопупс!
Круглолицый мальчик так нервничал, что чуть не споткнулся о табурет. Шляпа долго молчала, словно о чем-то споря с ним, и наконец неуверенно выкрикнула: «Гри... Гриффиндор!» Невилл, спотыкаясь, побежал к столу Гриффиндора, чуть не утащив шляпу с собой.
— Драко Малфой!
Светловолосый мальчик подошел с задранным носом. Шляпа, едва коснувшись его идеально уложенных волос, завопила: «Слизерин!» За столом Слизерина раздались сдержанные, но громкие аплодисменты.
— Рон Уизли!
Еще один рыжий мальчик подбежал к табурету. Результат был предсказуем: «Гриффиндор!» Рон, широко улыбаясь, побежал к своим братьям.
Список зачитывали дальше. Эдриан сидел за преподавательским столом, спокойно разглядывая напряженные лица детей. Он видел, как Гермиона что-то взволнованно рассказывает соседям, как Невилл щупает карман, проверяя, на месте ли Тревор, и как Рон, жестикулируя, хвастается перед Гарри и Перси.
Когда профессор Макгонагалл наконец произнесла то самое имя, зал странно затих, а затем наполнился шелестом сотен поворачивающихся голов и приглушенными вздохами.
— Гарри Поттер!
Лицо Гарри стало таким же белым, как у призрака за его спиной. Глубоко вздохнув, под сотнями взглядов, он пошел к табурету. Он чувствовал на себе ледяной, почти физически ощутимый взгляд профессора Снегга.
Эдриан тоже наблюдал, как худенький мальчик надевает огромную шляпу, скрывшую его глаза. Время словно замедлилось. Шляпа молчала дольше, чем на ком-либо другом. В зале было так тихо, что слышался треск свечей. Пальцы Гарри нервно сжимали край табурета.
Наконец, щель на шляпе раскрылась, и громкий голос разнесся по залу:
— ГРИФФИНДОР!
Обновлено: 22.01.2026