На следующий день Артур получил еще одно письмо, на этот раз от Нарциссы Малфой. Нарцисса, урожденная Блэк, приходилась ему тетей. Она была одной из немногих чистокровных волшебниц, кто по-настоящему ценил семейные узы. Характером она не отличалась злобным, но ей было присуще типичное для Блэков высокомерие, которое, впрочем, ни разу не проявлялось в присутствии Артура, единственного наследника рода. Напротив, она окружала племянника безграничной заботой, настолько, что даже ее собственный сын, Драко Малфой, ревновал.
В письме Нарцисса приглашала Артура отправиться за покупками в Косой переулок 31 июля.
В назначенный день Артур прибыл в Косой переулок, где его уже давно ждала Нарцисса. Она с самого начала испытывала к нему, единственному потомку своего любимого младшего брата, глубокую симпатию. Тот факт, что Артур остался сиротой, но при этом не только прекрасно управлял семейными делами, но и отличался безупречными манерами, лишь усиливал ее чувства. Он никогда не забывал поздравлять ее с праздниками и присылать подарки, чего иногда не делал даже вечно занятой Люциус Малфой. Что до Драко...
Нарцисса полагала, что после смерти матери Артур видел в ней, самой близкой ему взрослой женщине, материнскую фигуру. Это вызывало в ней еще большую нежность и желание опекать его, доходящее до обожания. Если бы Артур не отказался, она бы непременно забрала его жить в поместье Малфоев.
Сам Артур, в свою очередь, испытывал к Нарциссе лишь симпатию, основанную на принципе «ты — мне, я — тебе». По своей натуре он, как и в прошлой жизни, был одиночкой и наслаждался этим. В конце концов, в прошлой жизни он прожил двадцать лет, а в этом мире — всего одиннадцать. После смерти родителей его образ жизни практически не отличался от прежнего: он жил один, редко выходил из дома без особой надобности и лишь изредка общался с друзьями. Ему и раньше нравилась такая жизнь, особенно тихими ночами, когда можно было в одиночестве наслаждаться игрой. В этом мире, хоть и не было привычных игр, магия увлекала его еще больше.
Книги из библиотеки Блэков открыли ему множество тайн магического мира, и он загорелся желанием исследовать его скрытые секреты и знания, утерянные вместе с упадком древней магии. Но самым главным для него оставалась магия молний, доступная только ему. «Сначала сила, а потом можно делать все, что захочется», — думал он. На дворе стоял 1991 год, компьютеры уже существовали, и через десять лет этот мир мало чем будет отличаться от его прежнего. Игры, фильмы, музыка — все это ждало своего расцвета и распространения. Именно такого будущего он и ждал.
Нарцисса, стройная и высокая, стояла у входа в Косой переулок и неотрывно смотрела вдаль. Роскошная мантия сидела на ней как на модели из модного журнала. Бледная кожа, голубые глаза и длинные светлые волосы придавали ей сходство с эльфийкой. Единственное, что портило ее красоту, — это вечно высокомерное выражение лица, с которым она смотрела на тех, кого считала ниже себя, словно вдыхала что-то неприятное. Но сейчас на ее лице читалось лишь нетерпеливое ожидание.
Заметив Артура, за которым следовал Кикимер, она тут же подбежала, обняла его и взъерошила волосы, полностью проигнорировав эльфа.
— Ну вот ты где, негодник! Вечно сидишь дома, уткнувшись в свои магические книги, — с притворной досадой проговорила она, а затем, бросив взгляд на недовольного Драко, добавила: — Впрочем, это лучше, чем целыми днями проказничать, как некоторые.
— Тетя, я читаю эти книги, потому что мне нравится магия, — улыбнулся Артур, — так же, как Драко нравится квиддич. Просто у нас разные увлечения.
Нарцисса с обожанием посмотрела на него и нежно коснулась его щеки.
— Хватит искать оправдания для Драко, он просто проказник.
Каждый раз, глядя на Артура, она думала: «Ах, если бы это был мой сын...»
— Наконец-то ты пришел! — пожаловался Драко, увидев Артура. — Я уже засыпаю, пока тебя жду.
Артур сперва поздоровался с Люциусом, а затем, обняв Драко за плечи, тихо сказал:
— Прости, я опоздал. Недавно компания «Нимбус» прислала мне «Нимбус-2000». Можешь прийти ко мне домой и летать сколько угодно.
— Правда?! — взволнованно воскликнул Драко.
Квиддич был его страстью, но Нарцисса и Люциус, беспокоясь о его безопасности, почти не позволяли ему летать на метле. Лишь по особым случаям, вроде дня рождения, под присмотром домашних эльфов и родителей, ему разрешалось немного полетать. Осознав, что сказал это слишком громко, он оттащил Артура в сторону и, стараясь говорить тише, прошептал:
— Только не обманывай меня.
— Зачем мне тебя обманывать? Я же не играю в квиддич, эти метлы мне без надобности.
Глаза Драко наполнились слезами.
— Артур, ты мой лучший друг! Я знаю, что тебе нравятся старшекурсницы, так что, когда мы будем в Хогвартсе, я тебе помогу.
— Ладно, пошли за покупками, — закатил глаза Артур.
История про «старшекурсниц» родилась, когда Малфой был у него в гостях. Артур смотрел какой-то фильм и обмолвился, что ему нравится одна из героинь с повадками старшей сестры. Малфой это запомнил. «Артуру нравятся старшекурсницы». На самом же деле ему просто нравились зрелые женщины, желательно в черных чулках, которые время от времени не прочь побаловаться косплеем. Впрочем, и молодые девушки его тоже привлекали — контраст юности и черного цвета или чистота, которую символизировал белый, — все это было ему по душе. Просто сейчас он был слишком мал, да и девчонки из Хогвартса его не интересовали.
У него ведь была подруга детства в Европе, жившая неподалеку от поместья семьи его матери. Они выросли вместе, но потом Артура забрали обратно в Англию. Несмотря на расстояние, они обменивались письмами почти каждый месяц, и каждый год, навещая родных матери, Артур обязательно заезжал повидаться с ней.
Обновлено: 22.01.2026