Кроме подарков от деловых партнеров и близких людей, Артур, к своему удивлению, получил посылки от Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер. Оба прислали по пакету сладостей. Вероятно, в благодарность за спасение от трехголового пса. В качестве ответного подарка Артур сначала хотел просто поменять их посылки местами, но потом решил, что это будет невежливо. Он отсыпал немного сладостей из огромного пакета, присланного Драко, упаковал их в два отдельных пакетика и попросил отдохнувших сов доставить их по адресам.
Разобравшись с подарками, Артур вернулся в Выручай-комнату. Праздничная суета в замке его не привлекала. Возможно, это было влияние прошлой жизни, или же просто его нынешний характер, но он предпочитал одиночество. Фальшивые улыбки и заискивающие взгляды, вызванные его происхождением, вызывали у него отвращение. Это было одной из причин, почему он выдвинул на передний план Драко — пусть тот принимает на себя все это внимание, ему это, кажется, даже нравилось.
На рождественском пиру Гарри и Рон сидели за гриффиндорским столом, наслаждаясь своим первым Рождеством в Хогвартсе. Учеников было немного, большинство разъехались по домам. Рон с аппетитом уплетал куриную ножку и, заметив, что Гарри то и дело поглядывает в сторону слизеринского стола, с любопытством спросил:
— Гарри, на что ты смотришь? На Малфоя?
— Что? Нет, Рон, как я могу смотреть на этого Малфоя! — вздрогнул Гарри, отбросив вилку. — Я ищу Блэка.
— Блэка? — Рон огляделся. — Он что, остался в школе? Его нет в зале.
— Остался. Я слышал, как девочки говорили.
— Эти девчонки, — с досадой проворчал Рон, — уже с первого курса сохнут по Блэку. Просто невыносимо.
— Ну, Рон, Блэк спас нам жизнь. Если бы не он, нас бы съел тот пес. К тому же, он из хорошей семьи, красив, силен. Неудивительно, что он нравится девочкам.
Гарри ничуть не удивлялся популярности Артура. В мире маглов полно знаменитостей и целая индустрия, связанная с ними, гораздо более развитая, чем в магическом мире.
— Мне просто не нравится, что он постоянно якшается с Малфоем, — пробормотал Рон, бросив куриную косточку и с ожесточением тыкая вилкой в стейк.
Гарри почувствовал, что Рон лукавит, но не стал допытываться и сменил тему. Они начали обсуждать забавные случаи, произошедшие за день, и атмосфера снова стала веселой.
За профессорским столом тоже царило веселье. Преподаватели, видимо, выпив немного вина, вели себя более раскованно. Хагрид, раскрасневшись, поцеловал в щеку профессора Макгонагалл, и та, смущенно покраснев, лишь хихикнула в ответ. Лишь Снейп сохранял свою обычную ледяную маску, а рядом с ним сидел все такой же робкий Квиррелл. Со стороны могло показаться, что Снейп его запугивает.
Гарри заметил и Дамблдора, который, улыбаясь, о чем-то беседовал с профессором Флитвиком, попивая вино. Заметив взгляд Гарри, Дамблдор улыбнулся ему, затем бросил взгляд на слизеринский стол и снова вернулся к разговору.
Вернувшись в спальню, Гарри угостил Рона конфетами.
— Ого, Гарри, кто тебе это подарил? — воскликнул Рон. — Да это же конфеты по три галлеона за коробку! Специальный рождественский выпуск, я видел в «Ежедневном пророке». У тебя тут как минимум три коробки!
— Они такие дорогие? — удивился Гарри.
За время, проведенное в магическом мире, он уже начал разбираться в ценности местных денег. Он помнил, как Хагрид водил его в семейное хранилище Поттеров. Там было много золота, но не так уж и много — одна горка, примерно десять тысяч галлеонов. И эта сумма была фиксированной. Его дед, Флимонт Поттер, разбогател на изобретении волшебного шампуня, но, выйдя на пенсию, продал свой бизнес, увеличив состояние семьи в четыре раза. Но это был единовременный доход, в отличие от других семей, у которых были постоянные источники прибыли. Их деньги только убывали. Девять галлеонов за три коробки конфет, да еще и таких маленьких!
— Эй, Гарри, кто тебе это подарил? Я утром не видел этой посылки, — сказал Рон, разворачивая конфету в форме елочки и отправляя ее в рот.
Сладкий вкус мгновенно растекся по языку. Конфета была мягкой и нежной, и по мере того, как она таяла, ее сладость становилась все насыщеннее, наполняя весь рот. Вкус был уникальным: не приторный, а приятно щекочущий рецепторы, словно далекий аромат османтуса, приносящий радость и удовлетворение.
— М-м-м, не зря они такие дорогие, — пробормотал Рон, чувствуя, как его душа возносится на небеса.
В хранилище Уизли не было ни одного золотого галлеона.
Гарри тоже попробовал конфету.
— Это от Блэка. Наверное, он не ожидал от меня подарка, поэтому прислал ответный позже, когда ты уже ушел. М-м-м, как вкусно. Наверняка туда добавили какое-то зелье, иначе они бы не стоили так дорого.
— От Блэка? — услышав это имя, Рон хотел было выплюнуть конфету, но стоило языку снова коснуться ее, как сладкий вкус снова разлился во рту, и он не смог заставить себя это сделать. Слишком вкусно.
Насладившись конфетами, Рон, уставший после целого дня игр с близнецами, быстро уснул. Гарри же долго не мог заснуть. Это было лучшее Рождество в его жизни. Он мог есть вкусную еду, спать на мягкой кровати, а не в тесном чулане, доедая то, что не нравилось Дадли.
Проворочавшись, Гарри наконец вылез из-под одеяла. Одевшись, он накинул на себя подарок, полученный утром — мантию-невидимку. Подойдя к зеркалу, он не увидел своего отражения. Накинув мантию, он отправился бродить по замку. Проходя мимо одной из дверей, он услышал голоса. Дверь была не заперта, но из-за нее не пробивался свет. Внутри было темно. Гарри плотнее закутался в мантию и медленно подошел к двери. Подойдя ближе, он, в свете луны, смог разглядеть, что происходит в комнате. Там стояли двое, и он их узнал. Дамблдор и Блэк. Они стояли перед огромным зеркалом.
Обновлено: 19.02.2026