Лёжа в палатке, Торн с лёгкой грустью смотрел на натянутый брезент. Прошло почти полгода с того момента, как он попал в этот мир, и только сейчас он окончательно понял, где именно оказался.
Гарри Поттер — фэнтези-сага, в прошлой жизни гремевшая на весь мир. Торн читал книги урывками, пробегал глазами пару фанфиков. Но вот незадача: обычно попаданцы в таких историях становятся либо наследниками древних чистокровных родов, либо любимыми чадами в зажиточных семьях, ну или, на худой конец, просто обычными сиротами.
Ему же «повезло» стать подопытным кроликом в какой-то лаборатории, где каждый день начинался с кровавых экспериментов…
Впрочем, хотя бы стало понятно, куда его занесло. Это была вторая хорошая новость за всё время после попадания. Первой, безусловно, был успешный побег из того ада.
Постепенно его накрыла волна усталости, и он провалился в глубокий сон без сновидений.
На следующее утро…
— То есть вы хотите сказать, что оба ребёнка — волшебники, и им нужно учиться в школе чародейства и волшебства Хогвартс? — Торн, едва выбравшись из палатки, услышал голос миссис Грейнджер, полной сомнений.
— Совершенно верно. Каждый юный волшебник в Британии отправляется в Хогвартс, чтобы научиться управлять своей силой, — терпеливо объяснял Дамблдор.
— Прошу прощения, но хотелось бы узнать насчёт педагогического состава и перспектив после выпуска… — Миссис Грейнджер явно была настроена выяснить всё до мельчайших деталей, не давая вставить ни слова самим виновникам торжества.
— Привет, я Гермиона Грейнджер. — Внезапно перед Торном возникла девочка с густой копной каштановых волос и протянула ему ладошку.
— Торн Блэк, — представился он, пожимая руку.
— Взрослые могут болтать часами, не стоит обращать на них внимания. — Гермиона решительно потянула его за собой, и они уселись на большие камни у ручья, подальше от скучных разговоров.
— Тебе ведь одиннадцать? Ты тоже в этом году поступаешь? — спросила она, заметив, что её собеседник не слишком разговорчив.
— Угу. А тебе?
— Мне тоже. Значит, мы будем учиться на одном курсе! Слушай, насчёт той лаборатории… Эм… Надеюсь, это не будет невежливо…
— Ничего такого, о чём нельзя говорить… Как бы тебе объяснить. Они постоянно меня убивали. Но делали это очень аккуратно, каждый раз оставляя в живых, — буднично пояснил Торн.
— Прости.
— Забудь.
Повисла пауза. Гермиона лихорадочно искала новую тему для разговора, но тут к ним подошёл Дамблдор. Он лёгким движением руки отправил в полёт два конверта из плотного пергамента, которые плавно опустились прямо в руки детям.
— Это ваши письма о зачислении. Однако, учитывая, что Торн — сирота, и принимая во внимание его… специфический опыт, оставлять его в обычном магловском приюте было бы неразумно. Поэтому… Северус… Северус? Северус! — Дамблдор выразительно косился на Снегга, пытаясь привлечь его внимание.
Тот, однако, демонстративно отвернулся и с глубокомысленным видом созерцал природу, делая вид, что он здесь совершенно ни при чём.
Проигнорированный директором Снегг загнал старика в неловкое положение. Дамблдор начал перебирать в уме варианты: профессор Макгонагалл уехала за границу на конференцию, профессор Флитвик отправился в экспедицию в Африку, профессор Стебль на каникулах обычно исчезала с радаров, копаясь в каких-нибудь редких теплицах…
— В общем, так получилось, что этот месяц тебе, возможно, придётся провести в компании такого скучного старика, как я. Ты не против? — спросил Дамблдор.
— Мне всё равно, — пожал плечами Торн.
— Вот и славно. Заодно сможешь заранее ознакомиться со школой… — Дамблдор кивнул и повернулся к Грейнджерам: — Что ж, тогда нам пора расходиться по домам. До свидания, мистер и миссис Грейнджер. До свидания, мисс Грейнджер.
Он поманил Торна рукой.
— Не забудь написать мне! Вот адрес. — Гермиона сунула Торну в руку сложенный листок бумаги.
— Напишу… наверное.
— А?
— Напишу.
— Вот и хорошо. Увидимся в школе! — Гермиона улыбнулась и помахала ему на прощание.
— Угу, пока.
— Возьми меня за руку, мой мальчик. — Дамблдор протянул Торну ладонь.
— Подозреваю, ощущения будут не из приятных, — проворчал Торн.
— Хм… Ты угадал.
В следующее мгновение пространство вокруг них скрутило в тугой узел, и они исчезли.
— Я тоже откланяюсь. — Снегг, на удивление, коротко кивнул Грейнджерам на прощание и тоже исчез в вихре трансгрессии.
Оказавшись в кабинете директора, Дамблдор отпустил руку мальчика. Он уже собирался наколдовать ведро на случай, если того стошнит, но с удивлением обнаружил, что Торн стоит ровно и выглядит вполне нормально.
— Что-то не так? — спросил Торн.
— Ты… почему у тебя не кружится голова? — удивился Дамблдор.
— В лаборатории проводили тесты на реакцию магической энергии в экстремальных условиях. По сравнению с теми перегрузками, это просто лёгкое головокружение, — пояснил Торн.
— Тебе пришлось пережить много боли.
— Это вы так заботу проявляете? Если да, то спасибо.
— Больше такого не повторится. Ты голоден? — спросил Дамблдор, глядя на худого подростка.
— Было бы неплохо поесть.
— Винки!
Хлоп!
С громким хлопком появилось существо со странной внешностью: большие уши, огромные глаза. Оно низко поклонилось Дамблдору.
— Два завтрака, пожалуйста.
— Будет исполнено! — Хлоп!
— Кто это? — Торн догадывался, что это домовой эльф, но решил уточнить.
— Домовой эльф. Часть Хогвартса. Они заботятся о быте волшебников, — объяснил Дамблдор.
Вскоре перед ними появился завтрак: поджаренный хлеб, сосиски, бекон и овсянка. Торн набросился на еду, словно не ел неделю, хотя вчера вечером за ужином вёл себя довольно сдержанно.
Он заметил, что рядом с Дамблдором возникает странное чувство — чувство безопасности, позволяющее расслабиться.
— Возможно, порции на одного маловато. Можешь взять и мою. — Дамблдор с улыбкой пододвинул свою тарелку.
— Не ждите, что я буду вежливо отказываться, — пробормотал Торн, не отрываясь от овсянки.
— Разумеется, не жду. Но советую оставить немного места, обед будет ещё сытнее. — Глаза старика весело блеснули.
— Постараюсь.
Когда с едой было покончено, грязная посуда исчезла так же незаметно, как и появилась. Дамблдор повёл Торна на залитую солнцем террасу. Там он трансфигурировал два шезлонга — побольше и поменьше — и они оба, синхронно вытянувшись, стали греться на солнышке.
— Впервые мне кажется… что жизнь прекрасна, — прищурившись от яркого света, произнёс Торн.
— Жизнь не просто прекрасна, она бесценна именно потому, что полна таких моментов. Сегодня отдыхай, а завтра мы отправимся в Косой переулок. Купим тебе всё необходимое к школе, учебники, пару мантий… Впрочем, не обязательно завтра, когда захочешь, тогда и пойдём. — Дамблдор, не упуская момента, начал свои философские наставления.
— Завтра так завтра… А где я буду жить? Это ведь замок. Выделите мне какую-нибудь комнату? — спросил Торн.
— Комнаты в замке — это общежития для студентов. Ты ещё не распределён, так что селить тебя туда пока не стоит. Поживёшь пока здесь, в кабинете директора есть гостевая комната, — ответил Дамблдор.
— Факультеты… Какой из них лучше? — вдруг спросил Торн.
— Все факультеты хороши по-своему. И на этот вопрос я не могу дать тебе ответа. У каждого свой путь, и вмешиваться в него, навязывая выбор, — значит портить судьбу. Так что я не буду своевольничать и… подталкивать тебя.
— Звучит довольно демократично.
Обновлено: 22.01.2026