— Может, мне ещё и «спасибо» сказать? — съязвил Драко, потирая плечо.
— Можешь не трудиться, я не гордый, — отмахнулся Торн.
Четверо слизеринцев неспешно добрались до больничного крыла. Спросив разрешения у мадам Помфри, грозной хозяйки медицинской части, они прошли к койке Сеттла.
Пострадавший лежал в одиночестве. Его тумбочка ломилась от сладостей и открыток с пожеланиями выздоровления, но сам он представлял собой жалкое зрелище: с ног до головы замотан в бинты, как мумия, видны только испуганные глаза и дырки для носа.
— Привет, Сеттл, — дружелюбно помахал ему Торн.
Мумия на кровати задрожала мелкой дрожью и издала жалобное: «У-у-у-у…»
— Тише… Тише, я же не убивать тебя пришёл. Честно слово, верь мне!
Сеттл, игнорируя уговоры, продолжал выть, словно привидение с зубной болью.
— А ну заткнись! — рявкнул Торн, резко меняя тон.
— ……
Тишина наступила мгновенно.
— Фух… Так-то лучше. Короче, я здесь по поручению Дамблдора. Я пришёл извиниться за наш… конфликт. А ты, когда поправишься, должен будешь извиниться перед Крэббом и Гойлом. Понял?
— М-м-м! — интенсивно закивала мумия.
— Значит, договорились?
— М-м!
— Отлично. Операция «Извинение» завершена. Уходим.
Они ретировались из владений мадам Помфри. Обед был безнадёжно пропущен, на ужин идти было лень, а просить Крэбба и Гойла снова добыть еды было рискованно — вдруг они в следующий раз стащат еду прямо из тарелки Дамблдора?
— Ладно, поголодаем немного.
— Ага, во сне есть не хочется.
На следующий день…
После утренних занятий Торн стоял перед входом в гостиную Слизерина и тупо смотрел на стену. Пароль он помнил, но его не покидало стойкое ощущение, что он забыл что-то другое… Что-то важное.
Озарение накрыло его только в пять часов вечера, когда он уже расставил фигуры для партии в волшебные шахматы с Драко.
— Твою мать… — прошептал он.
— Что случилось? — Драко поднял фигуру коня.
— Я вчера обещал Гермионе встретиться в библиотеке! — Торн вскочил, опрокинув доску, и пулей вылетел из гостиной.
— …… — Драко тоскливо посмотрел на разбросанные фигуры, которые начали визгливо возмущаться и сыпать оскорблениями в адрес неуклюжих игроков.
— Да идите вы… — Он смахнул их на пол и, подумав секунду, побежал следом за кузеном.
Торн несся по коридорам Хогвартса, распугивая портреты, пока не достиг библиотеки. Это было царство мадам Пинс — строгой хранительницы книг, напоминающей хищную птицу. Она ненавидела шум и грязь, и горе тому, кто нарушит покой её владений.
Торн перешёл на шаг, стараясь дышать через раз. Он скользнул между стеллажами и вскоре заметил знакомую копну каштановых волос. Гермиона сидела за столом, уткнувшись в книгу.
Он тихонько подошёл, сел напротив и взял с полки первый попавшийся том «Высших чар», делая вид, что так и сидел здесь всё это время.
Минут через десять Гермиона захлопнула книгу и подняла голову, собираясь идти за новой. И тут она увидела Торна.
— Ты опоздал! — Её шёпот был яростным, как шипение рассерженной кошки.
— Ну… как сказать. Я пришёл сюда два часа назад, увидел, как ты увлечена чтением, и просто не решился тебя прерывать, — не моргнув глазом, соврал Торн.
— Опоздание на час — это всё равно опоздание! — Гермиона на секунду сбилась, сбитая с толку его наглостью, но тут же вернулась к обвинениям.
— Признаю, виноват. Каюсь. Прошу понять и простить, — Торн изобразил самую обезоруживающую улыбку.
— …Ладно. Раз ты ждал меня так долго… то прощаю.
За стеллажом мелькнула платиновая макушка Драко, который едва сдержал смешок, услышав этот диалог.
Время пролетело незаметно. Мадам Пинс начала многозначительно кашлять и греметь ключами, намекая, что библиотеке пора закрываться.
— Всё, пора расходиться. Кстати, ты знаешь, что завтра у нас полёты на метлах? — спросила Гермиона, прижимая к груди толстый том.
— Слышал. И что?
— Понимаешь… мои родители маглы, я никогда не летала. Ты что-нибудь знаешь об этом? — В её голосе слышалась паника.
— Расслабься. Я в том же положении. И вообще, невозможно быть лучшим во всём. Это просто физически нереально, — успокоил её Торн.
— Но я хочу быть лучшей! В меру своих сил.
— Зачем? — удивился Торн.
— Что?
— Зачем тебе обязательно быть лучшей? Должна же быть причина.
— Я не хочу, чтобы на меня смотрели свысока, — после паузы призналась она.
— Боже… Ты в Гриффиндоре зарабатываешь по двадцать баллов в день! Об этом уже даже в подземельях Слизерина шепчутся. И ты думаешь, что кто-то смотрит на тебя свысока? По-моему, у тебя комплекс неполноценности. Ты попала в незнакомый мир и боишься, хотя объективно ты уже круче большинства чистокровных, — прямо сказал Торн.
— Это другое.
— Да? Ну, может быть. Я разницы не вижу.
— Большая разница! Рон сказал, что ты из Блэков, у тебя в конце обучения будет огромное наследство, даже если ты ничего не будешь делать. А у меня? Я оставила свой мир. За моей спиной никого нет. Если я не буду лучшей, что меня ждёт после школы? Куда я пойду? — В её голосе зазвучала горечь.
— Поверь, у меня всё не так радужно, как тебе кажется.
— Может быть. В любом случае… я не буду останавливаться. Я буду стараться.
— Удачи тебе.
Вернувшись в спальню, Торн сразу почувствовал неладное. Было слишком тихо. Обычно в это время Крэбб и Гойл устраивали возню, а Драко зубрил заклинания или жаловался на жизнь.
Но сейчас… Тишина.
— Драко? Ты спишь? — Торн подошёл к кровати кузена и приоткрыл полог.
— Мгм! — буркнул Драко и резко задёрнул штору обратно.
— Э? — Торн снова отдёрнул ткань и потрогал лоб Драко.
— Жара нет… Ты чего так рано лёг? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил он.
Обновлено: 22.01.2026