Рону поплохело. Он выглядел так, словно уже держал в руках уведомление об отчислении, обломки своей палочки и стоял перед закрытыми наглухо воротами Хогвартса.
— Но они ведь всего лишь одиннадцатилетние дети. Их спор — это как детские дебаты о том, чья магия круче. Нет смысла раздувать из этого трагедию, — мягко заметил Дамблдор.
Рон мгновенно воспрял духом. В этот момент он был готов расцеловать директора и сочинить оду в его честь.
— Меня беспокоят не эти двое, а сама атмосфера в Гриффиндоре. Чему там учат детей? Слизерин семь лет подряд забирал Кубок Школы, но никто из нас не ходил и не кричал, что мы лучше всех. А вот Гриффиндор… Хм, очень любопытно, — лениво протянул Снегг, скрестив руки на груди.
— М-да… Кажется, нам пора, — шепнул Торн, уловив смену вектора беседы. Он вопросительно посмотрел на Дамблдора.
Директор молча протянул ему три мандарина.
— Понял.
Торн сгрёб фрукты в карман и махнул рукой стоящим у стены Рону и Гермионе.
— Уходим. Эта зона скоро станет непригодной для жизни. Бегите, глупцы.
Он вытолкал их за дверь и, выходя последним, плотно закрыл её за собой.
— Ну вы и даёте, два детсадовца. Из-за такой ерунды поругаться, — Торн на ходу чистил мандарин.
— Я там спокойно играл в шахматы! А она прилетела, обвинила меня во вранье и перевернула доску! Я ещё сдержался, между прочим! — начал оправдываться Рон.
— А не надо было мне врать! — буркнула Гермиона.
— Ой, всё… Детский сад, штаны на лямках. — Торн закатил глаза и, не слушая их перепалку, свернул в сторону подземелий.
Вернувшись в гостиную Слизерина, он с удивлением обнаружил, что Снегг начислил ему пять баллов. Причина в журнале была сформулирована туманно, но баллы уже красовались в счётчике факультета.
— С таким подходом неудивительно, что Слизерин семь лет подряд выигрывал… Совесть? Не, не слышали, — пробормотал Торн.
— Хей, Торн! За что Снегг накинул тебе баллы? — подскочил Драко.
— Кто знает… Может, за красивые глаза? — пожал плечами Торн.
Хотя, возможно, Снеггу просто понравилось, как он технично «умыл» Гриффиндор в кабинете директора.
На следующий день было Трансфигурация. Макгонагалл, верная своей репутации «железной леди», честно отчитала Торна за сон на уроке, невзирая на вчерашние события. Она была справедлива до зубовного скрежета: Слизерину баллы начисляла, Гриффиндор штрафовала — всё по факту.
А после обеда наступил час икс. Зельеварение. Сдвоенный урок со Слизерином и Гриффиндором.
— Я повторяю это из года в год, хотя, судя по вашим лицам, ваши мозги меньше, чем клубни асфоделя… Но это моя работа, — начал Снегг своим фирменным тоном, полным вселенской скорби.
И тут же, без предупреждения:
— Поттер! — рявкнул он.
Гарри подскочил.
— Что получится, если смешать измельчённый корень асфоделя с настойкой полыни?
— Я не знаю, сэр, — Гарри побледнел.
— Где искать безоар?
— Я не знаю, сэр.
— В чём разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
— Я… не знаю, сэр.
Торн, наблюдавший за экзекуцией, подпёр подбородок рукой и зевнул. В этот момент тень нависла над ним. Снегг материализовался за его спиной, словно вампир.
— Вы… планируете… поспать?
Торн мгновенно выпрямился, как струна.
— Конечно нет, профессор! Я обожаю зельеварение!
Снегг смерил его тяжёлым взглядом, кивнул и отошёл.
— Вот и славно. А теперь разбейтесь на пары.
Студенты, напуганные расправой над Поттером, засуетились. Торн оказался в паре с Драко. Перед ними стоял котёл и ингредиенты.
— Зелье от фурункулов. Простейшее. Чуть сложнее, чем вскипятить воду. Надеюсь, ваши умственные способности позволят вам не взорвать класс, — напутствовал Снегг, начиная кружить по классу, как коршун.
Это напомнило Торну старую игру: «Враг не спит, враг бродит рядом».
Пшшш!
— Мистер Блэк, что вы делаете? — ледяной голос прозвучал над ухом.
— Ничего особенного, профессор, — Торн невозмутимо давил сок из дремоносных бобов плоской стороной ножа.
— Этот метод… Его нет в учебнике. Кто научил? — Снегг сузил глаза.
— Мудрость предков иногда полезнее учебников, — Торн незаметно показал обложку своего учебника. Это был тот самый старый экземпляр «Принца-полукровки», который Дамблдор «нашёл» для него.
— Хм… Разумно. И исполнение неплохое. Зелье выглядит достойно. Пять баллов Слизерину.
Снегг удалился так же внезапно, как и появился, словно тёмный рыцарь, творящий добро инкогнито.
— Ты уже десять баллов заработал за два дня. Мощно, — шепнул Драко.
— Ну так… Свой человек, — усмехнулся Торн.
— Поттер! Ты читать умеешь?! Инструкция на доске! А это что за вонь?! — раздался рёв Снегга с другого конца класса. — Десять баллов с Гриффиндора!
Урок превратился в ад. Снегг терроризировал гриффиндорцев, но и слизеринцам не давал расслабиться, бесшумно возникая за спинами и критикуя каждое движение.
Спустя три часа мучений прозвенел звонок.
— Я сейчас умру… Мне нужно поспать… — простонал Гарри, выползая из кабинета под руку с Роном.
— Я тоже… — поддакнул Рон.
Торн и Драко тоже собирались уходить, но путь им снова преградила знакомая фигура.
Обновлено: 22.01.2026