«Хорошо, я подожду», — мягкий голос Арианы ещё звучал у него в ушах, когда поверх него легла другая, настойчивая интонация:
— Просыпайся, Сул, мы опоздаем.
Он с трудом разлепил глаза. Сначала увидел знакомые жёлто–чёрные занавеси с вышитыми барсуками, затем — вихрь кудряшек над соседней кроватью.
Джастин Финч–Флетчли пытался одновременно натянуть мантию и застегнуть рубашку.
— Уже встаю, — пробормотал Сул, сбрасывая одеяло.
Тут магия показала свою самую бытовую, но бесценную сторону.
— Чисто и свежо, — негромко произнёс он.
— Эй, мне тоже! — подскочил Джастин.
— И мне, — откликнулся один сосед.
— И мне! — подхватил второй.
Через пару минут четверо вполне прилично выглядящих первокурсников вывалились в гостиную.
Оказалось, что они далеко не единственные, кто едва успевает. В общей комнате было полно суетящихся пуффендуйцев: кто–то искал учебники, кто–то возился с застёжкой на мантии.
— Сул! — Седрик махнул им от одного из столов. — Сюда! И ваши соседи тоже. Завтрак.
Посреди гостиной стоял длинный стол, заставленный тарелками с сэндвичами, булочками, кувшинами с молоком и тыквенным соком.
— Я тебе, кажется, не говорил, — Седрик протянул Сулу сэндвич с беконом и яйцом. — Кухня у нас через стенку, мы с ней делим коридор.
— Спасибо, — кивнул Сул, принимая еду. — То есть завтракать можно прямо здесь?
— Можешь и к общему столу в зал топать, если хочешь утром продуться насквозь, — хмыкнул Седрик, наливая себе сок. — Дело вкуса.
— Что–то сомневаюсь, что найдутся желающие, — усмехнулся Сул.
— Расписание на доске объявлений. Как всегда, у нас первый урок — травология. Профессор Стебль ждёт, теплицы за замком. Всё, я побежал. Увидимся на занятии.
Седрик махнул на прощание и исчез в проходе.
Сул откусил от сэндвича пару кусочков — и вдруг почувствовал, что забыл нечто важное.
Он попытался вспомнить, но стоило ему доесть завтрак и схватить сумку, как мысль ускользнула.
«Если не вспоминается, значит, не критично», — решил он.
…
В Большом зале Гермиона сосредоточенно ковыряла вилкой омлет, хотя по её виду казалось, что она в мыслях решает десятый раз подряд экзаменационный билет.
Соседи по лавке оставляли по бокам от неё подозрительно широкие промежутки и косились с плохо скрываемым ужасом.
— Г–Гермиона… — робко позвал Невилл.
— Мм? — она подняла голову.
— У тебя… — он судорожно сглотнул, — твой омлет…
— Омлет? — Гермиона посмотрела на тарелку.
Если считать нормой, что омлет превращён в идеально измельчённый фарш вилкой, тогда да, всё было в порядке.
— Н–ничего, — торопливо сказал Невилл. — Просто… нам уже в класс пора.
— Ох! — Гермиона бросила вилку, так что она громко звякнула о край тарелки. — Совсем забыла. Спасибо, Невилл.
— П–пожалуйста… — пробормотал он, невольно передёрнув плечами.
…
Только когда Сул вместе с пуффендуйцами подошёл к теплицам, его накрыло осознание:
«Я же обещал встретиться с Гермионой утром перед уроками…»
Он помрачнел.
— Живот болит? — с заботой спросил Джастин.
— Всё нормально, — покачал головой Сул. — Профессор уже ждёт, пошли.
«Объясню всё в обед, — решил он. — Если нормально поговорить, Гермиона поймёт… наверное».
Профессор Стебль оказалась невысокой полной ведьмой с взъерошенными волосами и мягкой, но твёрдой улыбкой.
Никому, однако, не пришло бы в голову считать её «безобидной».
— В теплицах НЕЛЬЗЯ трогать растения без разрешения, — сразу заявила она. — Даже самые «безобидные» экземпляры при неправильном обращении отправят вас прямиком в лазарет к мадам Помфри.
Первый урок в основном был посвящён экскурсии: ребята увидели и крохотные ростки нитевидного дьявольского силка, и закрытые ящики с табличками «Мандрагора — не открывать без наушников».
— Корень мандрагоры при выдёргивании из земли кричит так, что взрослый волшебник теряет сознание. А в полной зрелости её крик — смертелен, — пояснила Стебль. — Зато из неё делают лучшие противоядия от окоченения и простых проклятий.
Затем профессор подвела их к длинным столам. На каждом стояли горшки с круглыми, слегка фиолетовыми листами.
— Это огнелист, — сказала она. — Если потереть два листа друг о друга, вот так…
Она провела ладонями, и там, где соприкасались листья, поднялся дымок, а затем вспыхнуло пламя, мгновенно охватив её руки.
Кто–то вскрикнул, кто–то отпрянул.
Стебль лишь слегка встряхнула кистями — и огонь исчез.
— Кто скажет, почему я не получила ни единого ожога?
— Какое–нибудь заклинание защиты от огня? — прошептал кто–то сзади Сула.
— Но она же даже палочку не доставала, — возразил другой голос.
Ответов не последовало.
— Всё проще: сок стебля, — улыбнулась Стебль, показывая маленький пузырёк. — Капля на кожу — и огонь, который создаёт сам огнелист, вас не тронет. На его основе делают огнеупорные перчатки.
Перо заскрипели по пергаменту.
— А теперь вопрос посложнее. Кто знает, для чего используют пепел огнелиста?
— Я… думаю, знаю, — подняла руку девочка в мантии Когтеврана. — Из него делают мазь от ожогов. Я однажды обожглась дома, и мама лечила меня именно такой мазью.
— Верно. Когтевран плюс пять, — кивнула профессор.
Потом каждому выдали по небольшому пузырьку с соком — им нужно было тщательно смазать ладони и запястья.
Задача состояла в том, чтобы пересадить огнелист в свежую землю и аккуратно собрать несколько листьев.
Все старались работать медленно и осторожно, но без инцидентов не обошлось.
По теплице разносился то дымок, то вспышки, то возгласы испуга.
— Отлично, отлично, — обходя столы, говорила Стебль. — Не бойтесь ошибок, бойтесь не слушать инструкции.
Подойдя к месту Сула, она чуть наклонилась:
— Правильная мысль и правильное исполнение, — отметила она.
На листья между его пальцами была нанесена тонкая полоска сока. Даже при сильном нажатии они не загорались.
— Кажется, тебя зовут Сул Боунс, верно?
— Да, профессор.
— Пуффендуй плюс пять, — удовлетворённо сказала она.
Соседи по столу поспешили перенять приём. Количество внезапных костров заметно уменьшилось.
Ханна и Сьюзан в итоге тоже получили дополнительный балл: у них оказалось меньше всех повреждённых растений, а пересадка прошла почти идеально.
Время пролетело незаметно: то запах свежей земли, то лёгкий жар от листьев, то голос профессора, то тихий шелест записей.
Когда звонок возвестил об окончании урока, многие удивлённо подняли головы — казалось, они только начали.
Обновлено: 18.02.2026