Мы с Гермионой встретились в вестибюле, закутанные и готовые к посадке в карету до станции.
«Все улажено?» - спросила она.
«Империя выживет без меня», - сказал я с насмешливой серьезностью. «Едва ли».
Она закатила глаза. «Ты относишься к этому так, будто управляешь Гринготтсом».
«Гермиона, когда ты поймешь, что закуски и удобства в Хогвартсе ценнее золота, ты поймешь».
Не успела она ответить, как появились Гарри и Рон, выглядевшие особенно настороженно.
«Эй, Скай, Гермиона, ты знаешь что-нибудь о Николасе Фламеле?» спросил Рон, его голос был низким, как будто мы планировали ограбление.
Гермиона моргнула. "Николас Фламел? Почему?"
Гарри выглядел расстроенным. "Мы уже несколько недель пытаемся выяснить, кто он такой. Ха́грид упомянул его, когда мы спросили о посылке, которую он забрал из Гринготтса".
Я потерла подбородок, изо всех сил стараясь выглядеть мудрой мудрой. «Фламел, Фламел... я уверен, что где-то это читал... о!» Я драматично щелкнул пальцами. «Карта »Шоколадная лягушка«».
Глаза Гарри загорелись. "Вот оно! Я знал, что где-то читал это!"
«Шоколадная... что?» спросила Гермиона.
«Лучший образовательный ресурс истории», - невозмутимо ответил я.
Гарри поблагодарил нас, а потом убежал, утащив за собой Рона. Мы с Гермионой обменялись взглядами.
«Мальчишки», - пробормотала она.
«Идиоты», - добавил я.
Мы направились к вагонам и вскоре оказались в Хогвартс-экспрессе, подыскивая себе купе.
Невилл Долгопупс присоединился к нам вскоре после того, как мы разместились. Он с облегчением увидел дружелюбные лица.
«Не возражаете, если я сяду с вами?» - робко спросил он.
"Конечно, Невилл. Всегда найдется место для нашего любителя жаб", - сказал я, ухмыляясь.
Мы немного поболтали, прежде чем я решил затронуть тему, которая меня беспокоила.
«Невилл, ты когда-нибудь думал о том, чтобы купить новую палочку?»
Он напрягся. "Это была палочка моего отца. Бабушка говорит, что если она была достаточно хороша для него, то она будет достаточно хороша и для меня".
Я сочувственно кивнул, но наклонился к нему. "Но ведь палочка выбирает волшебника, верно? А не наоборот".
Он выглядел неуверенно. Гермиона, всегда поддерживающая разум, мягко добавила: "Скай права, Невилл. Палочка, которая не выбирает тебя, не будет работать должным образом".
Невилл все еще выглядел нерешительным, но я решил поднапрячься. "Ладно, попридержите эту мысль. Вам двоим стоит приготовиться".
Я открыл багажник своей квартиры и шагнул внутрь.
У Невилла челюсть упала на пол.
Гермиона уставилась на меня так, словно я только что применил темную магию.
«Он только что... спустился вниз?» - прошептал Невилл. прошептал Невилл.
Я появился через мгновение с книгой в руках.
«Да, это квартирный сундук», - небрежно сказал я. «Ничего особенного».
пробурчал Невилл. "НИЧЕГО ПРИМЕЧАТЕЛЬНОГО? Они стоят больше двадцати тысяч галеонов!"
Гермиона упала в обморок. «Скай... что?»
Я отмахнулся от них. "Канцелярская ошибка. Владелец магазина продал мне не тот сундук. Так и не исправил. Я так часто им пользовался, что он уже подержанный. Слишком поздно просить его обратно".
Гермиона схватилась за голову. «Скай... ты должна его вернуть!»
Я мягко улыбнулся. «Нет.»
вздохнула она. «Но... но... что, если тебя отправят в Азкабан?»
"Думаешь, они посадят эту очаровательную мордашку за решетку? Кроме того, у меня есть расписка. Я ничего не украл. Владелец магазина отмахнулся от нас, как от членов королевской семьи. Нет доказательств - нет преступления".
Невилл прошептал: «Ты с ума сошла!»
«Я знаю, да?» гордо сказал я.
Я пригласил их внутрь. Они восхищались моим верстаком с рунами, маленькой библиотекой, кладовкой, которая выглядела так, будто принадлежала гремлину для перекуса.
Гермиона схватила меня за воротник. "Где. Ты. Ты. Взял. Все. Это!!!?"
Я осторожно отстранил ее. "Тайная комната в Хогвартсе. Все здесь было заброшено. Владельцев не осталось. Все в свободном доступе".
Она в шоке уставилась на меня. «Ты... абсолютный безумец».
Невилл посмотрел на кладовку. "Это объясняет... все. Почему ты посадил крысу в клетку, а потом в другую клетку с...... ЭТО НОРРИС?!"
Гермиона наконец сдалась и опустилась на диван. "Я должна была догадаться. Конечно, ты превратил магическую школу в свой личный торговый центр. Та кошачья мята, которую ты раздобыл в начале года, должна была стать очевидным признаком того, что миссис Норрис пропала".
«Эффективность - это главное», - самодовольно сказал я.
Она просто опустила голову на обе руки, размышляя о выборе жизненного пути.
Через минуту она решительно встала.
"Знаете что? Я ничего не видела и ничего не слышала".
Я медленно, но верно склонял ее на темную сторону. Невилл же по-прежнему застыл, как Хан Соло.
Слава богу, Гермиона не моя сестра, как принцесса Лея.
...о, черт, она ведь сестра.
По крайней мере, она не биологическая?
....ах, семантика.
«Ты в порядке, Невилл?» спросил я.
Он моргнул. «Я... думаю, мне нужно прилечь».
Остаток пути на поезде прошел в шутках, закусках и обсуждениях палочек, сундуков и сомнительной законности. К тому времени, как мы прибыли на Кингс-Кросс, Гермиона взяла с меня обещание не арестовывать меня на каникулах. Учитывая, что она и ее родители теперь были моей приемной семьей, я решил, что это вполне разумная просьба.
Я отмахнулся от нее. «Если они смогут меня поймать».
Она застонала. «Это не утешает».
Невилл усмехнулся. "Скай Кингстон: клептоман без границ".
«ВСЕГДА!» крикнул я, когда мы вышли на платформу.
Нас приветствовали Эмма Грейнджер и Дэн Грейнджер, мать и отец Гермионы - мои приемные родители. Обменявшись теплыми приветствиями и получив медвежьи объятия от миссис Грейнджер, мы заметили бабушку Невилла Долгопупса, Августу Лонгботтом, ожидавшую неподалеку. Ее фирменная шляпа с грифом выделяла ее на фоне остальных, как закаленного в боях генерала, осматривающего поле боя.
Я подошел к ней с уверенной улыбкой, держа под мышкой книгу по истории палочек. «Миссис Долгопупс, можно я расскажу вам о палочке Невилла?»
Ее глаза слегка сузились. «Что с ней, молодой человек?»
«Я тут почитал», - сказал я, открывая книгу и переходя к разделу о пепельных палочках и стержнях из волос хвоста единорога. "Известно, что пепельные жезлы невероятно верны своему первому хозяину. Волосяные стержни единорога также склонны к преданности. Если их соединить, то вряд ли палочка будет работать правильно у кого-то, кроме первоначального владельца".
Ее ноздри вспыхнули. "Ерунда. Эта палочка хорошо послужила моему сыну. И будет так же хорошо служить моему внуку".
Я сдержал приятную улыбку. "Я понимаю, что традиции важны, но это не просто мое мнение. Это коллективное знание Гаррика Олливандера и всех мастеров палочек, которые участвовали в создании этой книги".
Она плотно сжала губы. «Я больше доверяю истории своей семьи, чем книге».
Я слегка наклонился, мой тон был легким, но выразительным. "Тогда, может быть, вы продемонстрируете? Докажите, что я ошибаюсь".
Ее глаза еще больше сузились. «Что вы предлагаете?»
"Простой тест. Используй свою палочку для заклинания Люмоса, затем попробуй палочку Невилла и сделай то же самое. Если я ошибусь, я извинюсь и больше никогда не буду поднимать эту тему".
Небольшая толпа начала собираться - другие семьи задерживались на платформе, с любопытством наблюдая за назревающим противостоянием. Августа заметила их, и гордость не позволила ей отступить.
«Ладно», - огрызнулась она.
Сначала она достала свою палочку и с легкостью произнесла заклинание Люмоса, на кончике которого расцвел яркий свет. Затем она с видимым презрением взяла палочку Невилла и щелкнула ею.
Но ничего не произошло.
Она нахмурилась и попробовала еще раз. По-прежнему ничего. Даже искры не было.
По зрителям пробежал тихий ропот. Выражение лица Августы сменилось с уверенности на ошеломленное неверие. Даже другие чистокровные волшебники выглядели обеспокоенными - это противоречило всему, во что они верили, говоря о палочках наследия.
Глаза Невилла расширились, в них была странная смесь облегчения и оправдания. Я осторожно положил руку ему на плечо и улыбнулся.
«Палочка выбирает волшебника», - мягко сказал я. «Всегда».
Лучшая перемена за все время.
Обновлено: 21.01.2026