Окончательная цена на всевидящие бинокли составила пять галлеонов и десять сиклей за штуку, что было даже дешевле, чем рассчитывал Амос. Что поделать, мистеру Бэнгзу требовалась целая неделя, чтобы собрать триста штук. Провожая Амоса, мистер Бэнгз всё ещё делал скорбное лицо, словно потерял огромную сумму. Амос считал, что он немного переигрывает. Себестоимость большинства магических предметов и алхимических приспособлений составляла сорок-пятьдесят процентов от продажной цены. С учётом налогов и операционных расходов, она не превышала шестидесяти процентов. На этой сделке мистер Бэнгз… ну, уж точно не остался в убытке.
Переговоры по поводу последних семи сиклей были особенно трудными, и к тому времени, как Амос вышел из магазина, солнце уже стояло высоко. Он остановился посреди улицы, позволяя ярким лучам согревать его, и наслаждался редким моментом покоя. С момента окончания школы такой неторопливый и беззаботный ритм жизни стал для него настоящей роскошью.
«Впереди ещё более сложные переговоры…» — через мгновение Амос глубоко вздохнул и посмотрел на замок, возвышающийся на фоне голубого неба и белых облаков. Там его ждал ещё один человек, которого нужно было убедить, и он предчувствовал, что эти переговоры будут не из лёгких.
…
Около половины одиннадцатого, до обеда, Амос снова вернулся в замок Хогвартс. Чтобы не опоздать к обеду, он торопливо поднялся по мраморной лестнице, уверенно перешагнул через движущиеся ступени и оказался в крыле Гриффиндора на втором этаже.
Из другого конца коридора доносились громкие споры. Амос вытянул шею, пытаясь разобрать слова, но ничего не понял. Торопясь, он свернул в другой коридор и постучал в дверь кабинета.
— Войдите.
Строгий голос за дверью пробудил в Амосе воспоминания. Он улыбнулся, повернул ручку и вошёл. Кабинет профессора Макгонагалл был намного меньше, чем у Снейпа. Вдоль стен громоздились стопки документов, домашние задания учеников и учебные пособия. Небольшой письменный стол стоял у окна, из которого открывался вид на поле для квиддича.
Когда Амос вошёл, она, склонив голову, проверяла какие-то бумаги. Зоркий Амос мельком взглянул и понял, что это заявки на покупку учебных материалов от профессоров на следующий семестр.
— О, это Амос, — профессор Макгонагалл, сидевшая за столом, поправила свои чёрные очки и повернулась. Увидев, кто пришёл, её сжатые губы немного расслабились. — Ты сильно повзрослел за три года, я тебя едва узнала.
Профессор Макгонагалл встала и окинула взглядом любимого ученика Снейпа. Её выражение лица было гораздо мягче, чем обычно при общении с учениками. Честно говоря, до пятого курса Амоса её общение с ним ограничивалось редкими разговорами на уроках и ежегодным утверждением его заявки на стипендию. Она не уделяла особого внимания этому ничем не примечательному слизеринцу. Всё изменилось в ту ночь перед Рождеством на пятом курсе Амоса. За один вечер её мнение о нём кардинально поменялось дважды: от крайнего отвращения до глубокой благодарности. С тех пор она внимательно следила за ним.
— Давно не виделись, профессор Макгонагалл, — искренне улыбнулся Амос. — А вы ничуть не изменились за эти три года.
Пока профессор Макгонагалл его разглядывала, Амос, улыбаясь, тоже её изучал. Его слова были лишь вежливой лестью. На самом деле, профессор Макгонагалл выглядела старше, похудела, и у неё прибавилось седых волос. «Что поделать, — подумал он, — с таким «ответственным» директором, как Альбус Дамблдор, ей просто не повезло…»
Окно в комнате было открыто, и в воздухе витал лёгкий аромат фиалкового ликёра. Профессор Макгонагалл указала Амосу на стул, а сама подошла к ярко пылающему камину и сняла с полки чайник.
— Вчера ночью директор Дамблдор оставил мне сообщение о том, что Попечительский совет отправил тебя обратно в школу… — в голосе профессора Макгонагалл слышалось недовольство, но было неясно, на кого она сердится. — В любом случае, Амос, добро пожаловать обратно в школу!
Амос сделал маленький глоток чая. Как и ожидалось, он был горьким до сведения скул. Похоже, этот чай профессор Макгонагалл заварила, чтобы протрезветь. Он незаметно поставил чашку, не собираясь делать ни одного лишнего глотка.
— Спасибо, профессор. Я тоже очень рад возможности вернуться в Хогвартс… Вы знаете, многие выпускники мечтают об этом, чтобы снова окунуться в беззаботные школьные дни.
— Да, с этим местом у многих связаны прекрасные воспоминания, — слова Амоса порадовали профессора Макгонагалл, и её плечи немного расслабились. — Кстати, если я не ошибаюсь, это наша вторая беседа с глазу на глаз, верно?
Амос кивнул, вспоминая прошлое.
— Вы не ошиблись. Это было во второй половине пятого курса. Вы вызвали меня, чтобы убедить не делать намеренно ошибки в домашних заданиях и стараться показывать свои настоящие знания… Хм, простите, профессор, я тогда был немного странным.
— Северус втайне говорил мне, что ты называл это «притворяться слизнем, чтобы съесть дракона»… очень точное сравнение, Амос… Но на этот раз тебе придётся убеждать меня.
Профессор Макгонагалл была не против поболтать с Амосом подольше, чтобы лучше его узнать. Это было частью её обязанностей как заместителя директора. Но, к сожалению, сегодня у неё было много дел. После решения текущих вопросов по управлению Хогвартсом ей нужно было составить учебные планы для всех курсов на следующий год, разработать план по корректировке зарплат профессоров, а также прочитать и дать свои замечания к нескольким статьям по трансфигурации для журнала «Трансфигурация сегодня». Из-за всей этой суеты, пока другие профессора наслаждались рождественскими каникулами, ей приходилось заранее планировать даже посещение вечеринок.
— …Директор Дамблдор попросил меня устроить тебе жильё и кабинет, — профессор Макгонагалл сжала губы, её лицо стало серьёзным. — Я планировала встретиться с тобой после ужина, но сегодня утром я столкнулась с профессором Снейпом, и он вкратце упомянул о твоём плане. Это заставило меня поговорить с тобой раньше… Вообще-то, этим должен был заниматься директор Дамблдор, но… ладно, не будем об этом, — настроение профессора Макгонагалл испортилось. Она глубоко вздохнула, и её взгляд стал острым. — Я не сомневаюсь в осуществимости твоего плана, Амос. Мой вопрос в другом: ты действительно считаешь этот план уместным? Установить тотальную слежку за повседневной жизнью учеников, чтобы найти наследника Тайной комнаты?
Обновлено: 21.01.2026