— Амос Брейн?
С красивого лица Билла Уизли исчезло обычное беззаботное выражение. От изумления он чуть не упал, слезая со своего «Нимбуса-1700», зацепившись мантией за обломок дерева.
— Когда Филоа сказала мне, что ты убил Приэна, я подумал, что она просто неудачно пошутила.
Зрение Билла было не настолько острым, чтобы разглядеть, жив ли Приэн, лежавший на земле со голой спиной, вокруг которого расплывалось красное пятно.
— Я просто не могу в это поверить, Брейн. Ты что, решил устроить резню в Хогвартсе?
Взгляд Билла блуждал по округе, и, видя одного за другим гриффиндорских игроков, без сознания упавших с неба, его лицо исказилось. Когда он увидел неподвижного Чарли, лежащего в кустах, изумление на его лице сменилось истерической яростью. Он без колебаний выхватил палочку и направил её на Амоса.
— Скажи мне, ублюдок, что ты сделал с Чарли!
Дети Уизли, хоть и могли иногда ссориться друг с другом, но когда кто-то извне причинял вред члену семьи, они становились образцом сплочённости.
— Не кричи, Билл Уизли, — невозмутимо сказал Амос. — Лучше верни их в замок. Я объясню директору и деканам, что здесь произошло. Но мне лень повторяться. Если тебе интересно, можешь потом попроситься присутствовать.
— Стой где стоишь! — кончик палочки в руке Билла дрогнул, и он грозно крикнул. — Филоа уже пошла за профессором Макгонагалл и профессором Снейпом. Директор Дамблдор скоро вернётся из-за пределов школы. До их прихода ты никуда не уйдёшь!
Подул холодный ветер, зашелестели листья. До рассвета оставалось ещё некоторое время. В густой темноте таилась смертельная опасность, готовая в любой момент нанести удар.
Амос, что-то почувствовав, бросил взгляд вглубь Запретного леса. Его брови дёрнулись. Он не был уверен, откуда исходило это внезапное ощущение чужого взгляда. Учитывая, что акромантулы — не одиночные существа, оставаться здесь было не лучшей идеей.
— Здесь небезопасно, Уизли. Сначала вернёмся в замок, — снова спокойно повторил Амос.
— Главная опасность здесь — это ты, Брейн! Повторяю ещё раз: стой где стоишь и отдай свою палочку! — Билл был очень настороже. Он широко раскрытыми глазами следил за каждым движением Амоса, его нервы были натянуты до предела, готовый в любой момент атаковать.
Амос слегка нахмурился и снова посмотрел в тёмную чащу леса. Разлитое в воздухе слабое, но отчётливое чувство тревоги стояло у него комом в горле. Он был почти уверен, что за ним кто-то наблюдает.
— Я тоже повторяю, Уизли, — Амос повысил голос. — Здесь небезопасно, сначала вернёмся в замок!
Взгляд Билла мгновенно стал жёстким. Слова Амоса прозвучали для него как сигнал к бегству. Он больше не колебался и резко взмахнул палочкой!
Вжик, вжик, вжик!
Как самый выдающийся ученик Хогвартса на тот момент, Билл Уизли обладал отличными боевыми навыками. В мгновение ока он выпустил в Брейна три ослепительных красных луча, перекрыв ему все пути к отступлению.
Однако для Амоса это вряд ли представляло угрозу.
«Раз уж Билл Уизли не хочет уходить, придётся лишить его сопротивления и забрать с собой. Какая разница, пятерых тащить или шестерых. Сегодня я и так уже слишком много показал, одним больше, одним меньше — неважно».
Амос отбил летевшее в него оглушающее заклятие обратным движением палочки и, легко взмахнув запястьем, мысленно произнёс заклинание:
— Левикорпус!
Брови Билла взлетели вверх. Он наконец понял, что этот незаметный слизеринец, Амос Брейн, действительно обладал силой, превосходящей обычного ученика.
— Протего!
Но Билл Уизли тоже был уверен в себе. Перед лицом летящего заклинания он не растерялся и быстро выставил перед собой защитный щит.
Хрясь!
Сильный порыв ветра ударил в лицо. Мощная магия разбила щит вдребезги. Уверенное выражение на лице Билла мгновенно застыло. Не успел он опомниться, как почувствовал, что земля уходит из-под ног. Перед тем как его сознание погрузилось в хаос, его зрачки сузились от ужаса при виде жуткого зелёного луча. Тайный наблюдатель наконец-то показал своё истинное лицо.
— Осторожно! — в последний момент крикнул Билл Уизли, предупреждая Амоса.
Бум!
В тот момент, когда смертельное заклятие ударило в землю, вспыхнуло зелёное пламя. Его зловещее сияние было подобно танцу самой Смерти в огне.
Амос, перекатом увернувшись от смертоносного луча, медленно поднялся с земли. Хоть он и был начеку, но это была первая атака Непростительным заклинанием в его жизни, и он всё ещё чувствовал холодок страха. В тот момент он был ближе к смерти, чем когда-либо с тех пор, как попал в этот волшебный мир.
«Женщина, лет двадцати», — по руке, державшей палочку и видневшейся из-под чёрной мантии, Амос определил пол и возраст нападавшей.
Гнетущая тишина давила на него, а вездесущая опасность заставляла трепетать каждую клетку его тела. Под влиянием страха и возбуждения его магия забурлила, как никогда раньше, словно давно ждала этой смертельной схватки.
— Кто бы ты ни была, и какова бы ни была твоя цель, — Амос пристально смотрел на скрытое под капюшоном лицо нападавшей и холодно произнёс, — вторгнуться в Хогвартс и под носом у директора Дамблдора атаковать несовершеннолетнего волшебника самым опасным из трёх Непростительных заклятий… Должен отдать тебе должное, ты очень смелая.
Женщина ничего не ответила, лишь презрительно хмыкнула, словно не считала нужным отвечать.
— Дамблдор и профессора будут здесь максимум через пять минут. Если ты сбежишь сейчас, у тебя ещё есть шанс.
Палочка в руке женщины была неподвижна. Это заставило Амоса внутренне похолодеть. Он понял, что она твёрдо решила его убить.
«Но почему?»
С тех пор как он поступил в Хогвартс, он никого не обидел. Все его связи с внешним миром сводились к продаже зелий через сов. «Неужели кто-то умер от моего зелья, и теперь его родственники пришли мстить?» Это было невозможно. Амос был уверен в своём мастерстве.
Он не мог понять, а нападавшая не собиралась давать ему время на размышления. Она знала, что Амос не блефовал, и Дамблдор с профессорами действительно скоро будут здесь.
Этой ночью началась самая опасная битва.
Зелёный свет, вновь озаривший Запретный лес, прозвучал как сигнал к смертельной гонке.
Лицо Амоса было серьёзным, как никогда. Он высоко поднял палочку, словно Экскалибур, и резко опустил её вниз. Светящийся кончик палочки, подобно прорванной плотине, изверг бесконечный поток магии. В темноте ночи эта магия превратилась в серебряную звёздную реку, которая с сокрушительной силой ударила в землю.
Грохот!
Земля сильно затряслась. Огромный валун, стоявший между ними, мгновенно превратился в пыль. Десятки тысяч покрытых инеем листьев зашелестели одновременно, создавая леденящий душу звук.
Когда пыль улеглась и свет заклятий погас, на мягкой земле осталась ужасающая трещина длиной в семьдесят-восемьдесят футов.
Это заклинание было ответом Амоса на смертельное проклятие женщины.
Обновлено: 21.01.2026