Хотя они и знали, что их двое, и что вся команда Гриффиндора по квиддичу находится неподалёку, но когда на них устремился леденящий взгляд Амоса, Приэн и Филоа невольно содрогнулись. Им показалось, будто взрослая венгерская хвосторога распахнула перед ними свою ужасную пасть, готовясь сожрать их.
— Приэн… — Филоа крепко сжала запястье своего парня, её голос дрожал. — Ты уверен, что он просто странный книжный червь из Слизерина? Приэн, почему… почему его взгляд так пугает? Он похож на ту разъярённую гиппогрифицу, которую профессор Кеттлберн показывал нам на прошлой неделе.
— Не говори ерунды, Филоа, мы же из Гриффиндора — факультета храбрых! — в глубине души Приэн был согласен с Филоа. В тот момент, когда их взгляды встретились, если бы Филоа не пряталась у него за спиной, он, возможно, уже бы сбежал. Но мужская гордость заставила его держаться. — Эй, плохой мальчишка Брейн, не смотри на нас так! Ты сам виноват! Кто просил тебя посреди ночи пробираться в Запретный лес и проклинать с помощью тёмной магии… Ты… ты что делаешь?!
Вшух!
Магия вышла из-под контроля. Огоньки, разбросанные по земле, стволам деревьев и камням, под действием движущейся палочки Амоса собрались в плотный золотой огненный шар. Казалось, будто над тёмным морским горизонтом внезапно взошло солнце, источающее бесконечный свет и жар.
Ужасающая температура мгновенно испарила влагу из холодного воздуха и начала распространяться вокруг. Сосна, стоявшая рядом с Амосом, от жара загорелась сама по себе, а двое учеников, находившихся в нескольких десятках футов от него, тут же покрылись потом, словно стояли на краю извергающегося вулкана!
— Не… не надо, Амос, мы не нарочно… — от страха на красивом лице Филоа появились две дорожки слёз. Она даже не осознавала, что говорит, а просто инстинктивно молила о пощаде.
Приэн тоже поднял свою волшебную палочку, но он прекрасно понимал, что его заклинание «Протего», которое ещё не факт, что сработает, ни за что не выдержит натиска яростного золотого солнца на кончике палочки Амоса.
— Садись на метлу и лети отсюда!
В тот момент, когда Амос с бледным от гнева лицом взмахнул палочкой, Приэн наконец обрёл немного храбрости. Он изо всех сил оттолкнул Филоа вместе с её «Нимбусом-1700» назад и отчаянно закричал:
— Лети к профессору Макгонагалл и не оглядывайся!
Приэн, возможно, никогда не узнает, что именно этот проблеск человечности, проявленный на грани жизни и смерти, спас его.
Увидев это, Амос, чьи глаза были полны ярости, на мгновение дрогнул. В следующую секунду его твёрдая рука чуть опустилась, и огненный шар, который должен был обрушиться прямо на него, с грохотом ударил в землю в десяти футах от него.
Грохот!
Словно сверхновая звезда, дошедшая до конца своего пути и взорвавшаяся ослепительным светом, огненный шар, полный ужасающей магии, в момент падения превратил сухую землю в лаву. Раскалённый воздух, вытесненный взрывом, с оглушительным рёвом вырвался наружу, словно из внезапно открытой скороварки. Заклинание Приэна не продержалось и секунды. Он даже не успел вскрикнуть, как его отбросило мощной ударной волной. С хрустом сломав дерево толщиной в запястье, он прокатился по земле ещё несколько десятков раз, прежде чем остановиться. Его спина превратилась в кровавое месиво.
Филоа пострадала гораздо меньше. Приэн заслонил её от основной силы удара, но даже так её отбросило на несколько десятков футов.
Стоя за молочно-белым магическим щитом, невредимый Амос мрачно смотрел, как Филоа, вся в синяках, с плачем забирается на метлу и, даже не потушив огонь на своей мантии, не оглядываясь, уносится к замку. Он не стал её преследовать.
Вокруг царил хаос. Потеряв магическую подпитку, особенное пламя всё ещё упрямо пожирало всё вокруг.
Хруст, хруст…
Амос прошёл по выжженной земле и, подойдя к Приэну, посмотрел сверху вниз на ужасную рану на его спине. На его лице не дрогнул ни один мускул. Приэн не умер, это было очевидно. Амос не хотел отправляться в Азкабан, по крайней мере, пока.
— Я собирался преподать тебе урок боли, чтобы ты поумнел, — безэмоционально сказал Амос. — Но твоя храбрость в последний момент заслужила тебе некоторое уважение.
Амос достал из своего мешочка флакон с экстрактом бадьяна и ещё несколько разноцветных зелий с непонятным эффектом. Смешав их в нужной пропорции, он вылил смесь на спину Приэна и, взмахнув палочкой, произнёс заклинание. Рваная рана начала затягиваться, и на ней быстро наросла новая плоть.
Бледное, как пергамент, лицо Приэна немного порозовело, но несколько рёбер всё ещё были неестественно изогнуты. Амос не стал лечить его переломы. С такой мелочью мадам Помфри легко справится.
— Мне тоже стоит запомнить этот урок. Я почему-то решил, что в школе будет безопасно.
Свист, свист, свист!
Из глубины Запретного леса внезапно донеслось несколько пронзительных свистов. Приблизившись, звуки разделились и окружили его со всех сторон. В клубящемся тумане постепенно проступили пять тёмных силуэтов.
Амос не выказал удивления. Увидев на Приэне и Филоа форму Гриффиндора, он догадался, что они были не одни. Однако, когда из тумана вырисовалась невысокая, коренастая фигура, Амос невольно дёрнул уголком рта.
Чарли Уизли — брат Билла Уизли, второй сын в семье, гениальный ловец команды Гриффиндора. Под его метлой висел акромантул размером с автомобиль, поражённый как минимум тремя заклинаниями окаменения! Амос и не подозревал, что в Запретном лесу водятся акромантулы. Да уж, умеют развлекаться эти гриффиндорские львята!
Как ловец с острым зрением, Чарли первым делом заметил Приэна у ног Брейна. Будучи не по годам рассудительным, Чарли не стал сразу набрасываться с обвинениями. Он высоко сидел на метле и внимательно осматривал пугающий беспорядок вокруг. Когда его взгляд упал на трёхфутовую, всё ещё дымящуюся воронку перед Амосом, он ахнул.
— Где Филоа, Брейн? — голос Чарли был таким же грубым, как и его внешность.
— Может, уже смешалась с грязью, — спокойно ответил Амос. — Можете сами поискать. Может, найдёте пару ногтей или что-то в этом роде.
— Ты убил Филоа?! — в ярости воскликнул один из гриффиндорцев. — А Приэн? Куда делась его одежда? Что ты с ним сделал?!
Волна гневных криков обрушилась на Амоса. Они направили на него свои палочки, и кто-то кричал, что его нужно отправить в Азкабан.
Чарли Уизли действительно обладал лидерскими качествами, которых не было у других. Он был самым младшим в этой группе, но и самым спокойным. Он не верил, что Амос действительно убил Филоа, если только тот не хотел попасть в тюрьму для волшебников. Но то, что Приэн был тяжело ранен, было неоспоримо. Сейчас главным было обеспечить безопасность Приэна.
Чарли достал палочку и перерезал верёвку, державшую акромантула. Он завис в воздухе на метле и низким голосом произнёс:
— Отдай нам Приэна, Брейн, иначе тебе придётся несладко.
Обновлено: 21.01.2026