Благодаря чудесной мантии-невидимке, доставшейся Гарри от отца, Гермиона без всяких препятствий выскользнула из замка. Проходя мимо Большого зала, она бросила взгляд на преподавательский стол, где мадам Помфри оживлённо болтала с мадам Пинс, библиотекарем Хогвартса, и тихо поторопила друзей:
— Быстрее, Гарри, Рон! Мадам Помфри вернётся в больничное крыло до десяти, и я не хочу, чтобы она обнаружила, что я не лежу смирно в своей постели!
— Вообще-то, тебе не обязательно было идти самой, Гермиона. Мы бы и так рассказали тебе всё, что узнаем у Хагрида, — ускоряя шаг, сказал Рон, глядя на пустое пространство перед собой и делая вид, что ничего не происходит. Гарри согласно кивнул.
— Не говорите глупостей, вы двое, — настроение Гермионы заметно улучшилось, как только они вышли за ворота замка, и на них полился яркий свет и подул свежий ветерок. Её оранжево-жёлтые кошачьи глаза заблестели от возбуждения. — Я боюсь, что вы забудете всё, что скажет Хагрид, ещё до того, как мы покинем его хижину!
Хэллоуин давно прошёл, и поскольку большая тыквенная грядка за домом была убрана, а землю покрывал снег, хижина Хагрида выглядела гораздо опрятнее, чем обычно. Когда Гарри и его друзья подошли, Хагрид как раз рубил на дрова рождественские ели, которыми украшали Большой зал.
Для кого-то другого это было бы тяжёлой работой, но для Хагрида, ростом под десять футов и с талией в пять раз шире, чем у обычного человека, это было проще простого. Ему стоило лишь поднять топор и слегка опустить его, как толстые, как миска, стволы елей разлетались на несколько частей.
Чёрный пёс, резвившийся в снегу, первым заметил Гарри и его друзей. Он взобрался на сугроб и радостно залаял.
— Не лай, Клык! Ты же только что съел целую курицу, — крикнул Хагрид.
Когда он посмотрел в ту сторону, куда лаял Клык, его лицо, наполовину скрытое густой бородой, расплылось в улыбке.
— Ого, Гарри, Рон, это вы! — Хагрид радостно замахал рукой, приветствуя Гарри, который с трудом пробирался через двухфутовые сугробы. — Что-то не так, Гарри. Ты же обычно приходишь ко мне ночью, под мантией-невидимкой!
— Так это потому, что днём у меня уроки, Хагрид!
— Ай!
Гарри, поддерживавший Гермиону под мантией-невидимкой, оступился и упал. Гермиона, которую он невольно потянул за собой, взвизгнула, и они вместе покатились по снегу.
— Не стой столбом, Хагрид, помоги нам!
— О, небеса! — Хагрид, собиравшийся шагнуть вперёд, замер на месте, увидев Гермиону, внезапно появившуюся рядом с Гарри и Роном. Спустя мгновение он удивлённо воскликнул: — Вы что, привели с собой человека-кошку?!
Комната Хагрида была, как всегда, в беспорядке. В тесной хижине с потолка свисали окорока и фазаны, в камине кипела вода в медном чайнике, а на большой кровати в углу лежало лоскутное одеяло, которое, казалось, стало лишь темнее, но ничуть не изменилось.
— Пожалуйста, Хагрид, не спрашивай, почему я так выгляжу, — сказала Гермиона, садясь на край кровати и тут же заметив в глазах Хагрида неуёмное любопытство. — Это был кошмар, и я не хочу о нём вспоминать!
Рон беззаботно рассмеялся, и даже на лице озабоченного Гарри появилась лёгкая улыбка.
— Ладно, ладно, — Хагрид разочарованно пожал плечами. — Я просто хотел узнать, можно ли экспериментально вывести такой вид, как «человек-кошка». Раз уж ты не хочешь делиться... Ох, не скаль зубы, дурачок, Клык, это Гермиона, а не кошка. Ты должен был узнать её по запаху.
Он достал несколько кружек, насыпал в них немного тёмных чайных листьев и собрался заварить троим горячий чай, но вода на плите ещё не закипела. В ожидании Хагрид с энтузиазмом предложил им угощение собственного приготовления.
— Ты выглядишь расстроенным, Гарри. Хочешь ириску?
— Спасибо, Хагрид, у меня нет аппетита... — вежливо отказался Гарри, уже не раз испытавший на себе кулинарные таланты Хагрида.
Он переглянулся с Роном и Гермионой, и после безмолвного обмена взглядами Гарри заговорил:
— Вообще-то, Хагрид, мы пришли, чтобы расспросить тебя об одном человеке. Мы думаем, ты должен был о нём слышать.
Хагрид, ковырявшийся в углях, усмехнулся. Он посмотрел на Гарри сквозь ручку медного чайника и с усмешкой сказал:
— О ком это вы трое опять хотите разузнать, Гарри? Сразу предупреждаю, в этом году в замке никакого философского камня не спрятано!
«Да, философского камня нет, зато есть Тайная комната!» — подумал Гарри, и шутка Хагрида нисколько не подняла ему настроения.
— Амос Брейн, Хагрид. Ты слышал о нём? — спросил Гарри напрямик, так как время у Гермионы было ограничено.
— Амос Брейн? — Хагрид моргнул, на его лице отразилось удивление. — А почему вы о нём спрашиваете?
— Значит, ты действительно его знаешь? — тут же подхватила Гермиона. — Расскажи нам, Хагрид, что тебе известно?
Хагрид не ответил сразу, а вместо этого с недоумением посмотрел на Рона.
— А ты, Рон, совсем ничего не помнишь об Амосе Брейне?
— Я точно где-то слышал это имя, но не думаю, что от папы. Хагрид, почему ты решил, что я его знаю? — Рон в замешательстве нахмурил брови, отчаянно пытаясь вспомнить.
— Ты точно слышал, Рон, — Хагрид засмеялся. Он снял с плиты кипящий чайник и налил всем троим чаю. — Он был студентом Слизерина, в одном потоке с твоим братом Биллом. Окончил школу, наверное... года три с половиной назад. В последние годы я о нём почти ничего не слышал, но это и неудивительно. Он и в школе был замкнутым, не любил привлекать к себе внимание.
— Значит, может, это Билл мне о нём рассказывал? — Рон всё ещё не мог восстановить утерянное воспоминание.
— Замкнутым? — в голосе Гермионы тоже прозвучало недоумение. Она изо всех сил пыталась вспомнить каждую деталь их короткой встречи прошлой ночью. Если бы её попросили охарактеризовать мистера Брейна, она бы сказала, что он был чрезмерно дружелюбен, совсем не похож на выпускника Слизерина. Но замкнутым его точно нельзя было назвать.
— Ну... может, и не замкнутым, — Хагрид задумался. — В общем, он не очень любил общаться с людьми. По крайней мере, тогда. Из-за того, что в хижине было ещё трое, Хагриду пришлось стоять. — Я с ним почти не общался. Всё, что знаю, — это слухи... Говорят, Амос Брейн — сирота, детство провёл в приюте. Сами знаете, в Слизерине детей-сирот не очень-то жалуют. Так что в первые годы в Хогвартсе ему доставалось. Если бы не защита профессора Снейпа, ему пришлось бы ещё труднее.
Воспоминаний об Амосе Брейне у Хагрида было немного, поэтому он говорил медленно. Но в комнате его никто не торопил. Даже Рон перестал пытаться вспомнить и внимательно слушал Хагрида.
— Я слышал от профессоров, что Брейн был очень прилежным учеником, всегда вежливо задавал вопросы, и оценки у него были, скажем так, отличные… Конечно, с Биллом в то время или с Перси, да и с тобой, ему не сравниться, — сказал Хагрид, глядя на Гермиону. — Но с ним было невозможно сблизиться. Словно он намеренно держал дистанцию со всеми. Впрочем, учитывая, что он был сиротой из мира маглов, профессора понимали его отчуждённость.
— Звучит так, будто он был обычным человеком, — нахмурился Рон. — И он был из Слизерина. Тогда почему я мог слышать о нём от Билла… или, может, от Чарли?
— Ну, тогда придётся вспомнить ту драку, которую Брейн затеял в Запретном лесу на пятом курсе! — Хагрид осушил свой кубок размером с таз и в его медных глазах сверкнул шок. — Хоть с той дуэли и прошло несколько лет, но когда я вспоминаю об этом сейчас, до сих пор поверить не могу!
Обновлено: 21.01.2026