Словно прорвав хрупкий барьер, после короткой тишины и тихого хлопка, Тайгер внезапно появился по другую сторону кирпичной стены.
— Магия… это просто охренительно.
Тайгер удивлённо выругался и с силой похлопал по этой настоящей и твёрдой на ощупь кирпичной стене. Порох осторожно высунул голову из-за воротника Тайгера. Его пушистые ушки инстинктивно дрогнули, а в живых голубых глазах всё ещё читалось оцепенение.
«Мы что, только что чуть не врезались в стену?» — недоумённо огляделся он.
«Непонятно, надо разобраться!»
Когда Тайгер уже собирался снова броситься на стену, чтобы ещё раз ощутить чудо магии, кондуктор неподалёку беспомощно прервал его.
— Эй, первокурсник, садись скорее в поезд. Он скоро отправляется, если захочешь поиграть, потом будет много возможностей.
Зрачки Пороха, который едва не врезался в стену во второй раз, сузились, в них промелькнуло раздражение. Он недовольно несколько раз ударил Тайгера лапой по груди, словно вымещая своё недовольство.
«Чёрт! Я кот! У тебя что, кошачья болезнь?!»
Затем Порох вылез из-за воротника, легко запрыгнул на плечо, а оттуда — на макушку Тайгера и с комфортом устроился там.
«Глупый волшебник! В следующий раз сам врезайся!»
Почувствовав недовольство Пороха, Тайгер поднял руку и погладил малыша по голове, пытаясь его успокоить. Однако Порох не оценил этого и отвесил Тайгеру несколько свирепых «мяу-мяу ударов». Но Тайгеру было всё равно. По сравнению с его агрессивным поведением при первой встрече и устроенным дома переполохом, это было сущим пустяком…
Под звук гудка поезд медленно тронулся. Тайгер с чемоданом в руках пошёл искать свободное купе. В вагоне царили смех и веселье. Любопытство и предвкушение первокурсников перед магическим миром витали в воздухе каждого купе. Через окно двери Тайгер увидел Гермиону, всё так же без умолку болтавшую. Сидящий напротив неё пухлый мальчик смотрел в пустоту, его губы были полуоткрыты, он не знал, что сказать.
«Ах… от одного вида уже голова болит».
Тайгер, не останавливаясь, прошёл мимо купе. Гермиона, словно что-то почувствовав, повернула голову, но ничего не увидела.
— О, на чём мы остановились?
— Э-э… — Невилл пошевелил губами, но в голове у него была пустота. Не то чтобы он не слышал, просто в словах Гермионы было слишком много информации, и он не успевал её обрабатывать.
— О! Точно! Ты умеешь колдовать? Я имею в виду, можешь мне показать? Знаешь, мне очень интересно, как живут в семьях волшебников… — Гермиона, не замечая его состояния, продолжала говорить.
Взгляд Невилла начал блуждать. В этот момент он очень хотел, чтобы его жаба квакнула пару раз…
Пройдя вагон для первокурсников, он попал в вагон для старшекурсников, где было относительно тише.
— Джордж! Фред! Не смейте больше проказничать в вагоне Слизерина! Если я вас ещё раз поймаю, я обязательно напишу маме!
— О, милый Перси, какой же ты скучный!
Под хихикающие обвинения близнецы Уизли были вытолканы разъярённым Перси в своё купе. Через мгновение в купе вспыхнул фейерверк, и под весёлый, безудержный смех оттуда выбежал растрёпанный Перси.
— Чёрт, я зол! Я обязательно расскажу маме! Вам конец, и вашим проклятым шутовским штучкам тоже!
Раздражённый Перси столкнулся с Тайгером. Заметив, что Тайгер всё ещё с чемоданом, Перси прокашлялся и, приняв вид старшекурсника, строго сказал:
— Первокурсник, после отправления поезда лучше не бродить по коридорам. Если нет места, я могу уступить тебе своё. — С этими словами он повернул голову к своему купе.
Однако Тайгер как раз видел, что там произошло, а хитрость в глазах близнецов Уизли говорила о том, что с ними ему будет нелегко. В конце концов, они были детьми, и он не мог выбить им мозги только за то, что они шумят. Тайгер помолчал, а затем решительно отказался от его предложения.
— Я люблю тишину…
Услышав отказ, Перси покраснел от смущения. Но, вспомнив о выходках близнецов, он отчасти понял Тайгера. Не все могли принять шутки.
— Ладно… можешь пройти дальше, в вагоне Когтеврана должно быть тише. Не заходи в купе с символом змеи на двери, эти ребята не слишком дружелюбны… — сказав это, Перси обошёл Тайгера и пошёл дальше, а Тайгер продолжил свой путь вглубь поезда.
Он не спешил искать место, а воспринимал эту поездку как путешествие. Здесь было так много того, чего он никогда не видел. Всё было как в сказке, пробуждая давно забытые воспоминания. Когда-то, в далёком детстве, он тоже попадал в бесчисленные причудливые и удивительные сны. Но после пробуждения всё обращалось в прах. С рваным рюкзаком за спиной он шёл через холмы и горы, через деревни и города, пока, повзрослев, не оказался в подпольном восьмиугольном ринге, где сражался не на жизнь, а на смерть… Те сны давно были разбиты кулаками реальности и забыты. А в этом поезде, идущем в Хогвартс, он, казалось, снова обрёл детскую радость.
«Это дар небес…» — в глазах Тайгера заиграла улыбка.
[Тайгер? Ты говоришь обо мне?] — почувствовав мысли Тайгера, давно молчавший Веном внезапно отозвался, в его голосе слышалось смущение.
[Конечно, нет…] — с насмешкой в голосе покачал головой Тайгер.
[Нет, ты именно это и имел в виду!] — в голосе Венома смешались безумие и восторг.
[Не-а.]
[Да!]
[Я сказал, не-а.]
[Да! Точно! Я — дар небес для тебя! Признай это, Тайгер! Ты стесняешься!]
[Заткнись, Веном!]
Тайгер вдруг вспыхнул от смущения, а в его голове эхом отдавался безудержный смех Венома.
Перепалка постепенно утихла. Незаметно для себя Тайгер дошёл до конца поезда. Через окно он увидел две лопаты, которые сами подбрасывали уголь, и дремлющего у котла мужчину.
«А это и вправду паровоз…» — Тайгер беспомощно покачал головой. Он-то думал, что этот паровоз работает на магии. Она там была, но не в таком количестве.
Пройдя через две тяжёлые двери, он оказался в необычном вагоне. Серебряно-зелёное убранство придавало ему роскошный и элегантный вид, резко контрастируя с предыдущими вагонами. Атмосфера в каждом купе была на удивление спокойной, словно они были отрезаны от остального мира.
В этот момент тишину нарушил резкий разговор из приоткрытого купе.
— Невероятно, Маркус, это же твой дядя, неужели вы так это оставите?
— Нет, Адриан. Хоть он и не самый важный член семьи, но честь семьи Флинт не может быть оскорблена. Шелби — всего лишь бездомные псы. Мой отец просто не понимает, откуда у Шелби такая наглость, он всё ещё выясняет…
Хотя Маркус Флинт и пытался защитить своего отца, в его глазах читались гнев и унижение. Его дядю в «Дырявом котле» чуть не свёл с ума какой-то мальчишка по фамилии Шелби. Теперь при виде любого ребёнка его дядя начинал дрожать, став посмешищем для всех чистокровных аристократов. Эта адская шутка в мире маглов была бы равносильна тому, как если бы здорового мужика изнасиловала обезьяна. Это пятно позора на семье не давало Маркусу покоя. Он также чувствовал странные взгляды своих товарищей по команде и прекрасно понимал, что за их, казалось бы, сочувственными расспросами скрываются злорадные усмешки. Заметив эти едва уловимые насмешки, Маркус чуть не сломал зубы.
«Погодите, это всего лишь какой-то Шелби. Я заставлю его заплатить. Он не достоин учиться в Хогвартсе! Я его…»
Обновлено: 19.02.2026