Тайгер, разумеется, не согласился. Привыкший к грубости и прямолинейности своей матери, он находил бесконечную болтовню Гермионы Грейнджер настоящей пыткой. У него не было привычки нянчиться с детьми.
С выражением, полным разочарования и гордости, Гермиона надула щёки и выбежала из магазина мадам Малкин. Мистер Грейнджер с виноватой улыбкой последовал за ней.
— Хм? Мистер Грейнджер? — за дверью магазина Томми заметил мистера Грейнджера, утешающего свою дочь, и в его глазах промелькнуло удивление.
Мистер Грейнджер тоже на мгновение замер, но тут же пришёл в себя и, картинно сняв шляпу, произнёс:
— О! Мистер Шелби, моё почтение, Ваше высочество, желаю Вам прекрасного дня.
Услышав эту театральную тираду, на обычно холодном лице Томми появилась лёгкая улыбка.
— И Вам прекрасного дня, личный подпольный врач семьи Шелби.
— Ха-ха-ха… — мистер Грейнджер не сдержал смеха. Гермиона же всё ещё с обидой разглядывала Томми. Его элегантная и холодная внешность совершенно не соответствовала образу жестокого и ужасного Шелби из легенд.
— Мистер Грейнджер, я же говорил, зовите меня просто Томми. Артур очень Вас ценит, Вы его друг, а значит, и мой друг, член семьи Шелби. Не стоит так официально.
— Это для меня большая честь, — мистер Грейнджер больше не стал церемониться.
Ради своей дочери он предложил Томми вместе отвезти детей в школу. Томми, конечно, не отказался. Магический мир для Тайгера был таким же неизведанным пространством. Чтобы его брат не чувствовал себя одиноко, компания знакомого друга была бы как нельзя кстати. К тому же, ему самому нужно было как можно скорее расширять бизнес в магическом мире…
— В таком случае, мы на Вас рассчитываем, мисс Грейнджер. Прошу прощения за грубость Тайгера. Он просто не умеет выражать свои чувства. Уверен, в будущем вы станете лучшими друзьями, — Томми хитро подмигнул. Гермиона смущённо опустила голову.
— Хорошо, мистер Шелби. На самом деле… это не составит труда…
…
— О, юный мистер Шелби, отказывать милой и хрупкой девушке — это не по-джентльменски.
Мадам Малкин, упаковав мантию и шляпу, поставила их перед Тайгером. В её словах слышалась лёгкая насмешка, но она не теряла своей элегантности и такта.
— В семье Шелби нет джентльменов. Только негодяи и звери, — Тайгер с безразличным видом ковырялся в ухе, а затем стряхнул серу на одежду мадам Малкин.
Лицо мадам Малкин тут же потемнело. «Грубиян! Невежа!»
К счастью, в этот момент колокольчик над дверью тихо звякнул, и в магазин вошёл Томми.
— Добро пожаловать…
По своей профессиональной привычке мадам Малкин, здороваясь с посетителем, внимательно оглядела его одежду. Идеально скроенный тёмно-синий костюм, каждая деталь которого выдавала изысканность и элегантность. А твидовое пальто добавляло этому образу строгости и внушительности.
«Работа мастера…» — восхищённо подумала мадам Малкин. Затем её взгляд, естественно, переместился на лицо Томми. Глубокие, непроницаемые дымчато-серые глаза, безупречные, но в то же время острые черты лица, чётко очерченная линия подбородка. Сдержанный и аскетичный, но при этом отстранённый от всего мирского…
— Чем могу помочь, сэр? — хотя мадам Малкин была уже немолода, она не могла сдержать восхищённого вздоха. О грубом и диком Тайгере она тут же забыла.
— Добрый день, мадам… — Томми медленно снял шляпу и, прижав её к груди, совершил старомодный поклон.
Раз уж он решил закрепиться в магическом мире, установление хороших отношений с такими солидными торговцами было необходимо. Эта запредельная элегантность заставила мадам Малкин восхищённо затрепетать.
— Добрый день, сэр.
— Я пришёл за своим младшим братом, — Томми едва заметно улыбнулся и перевёл взгляд на Тайгера, который с чемоданом в руках уже шёл к нему.
— Конечно… — мадам Малкин быстро пришла в себя. Поняв, что его брат — это Тайгер, она с трудом сдержала смешанное выражение на лице.
«Вы же не кровные родственники? Точно нет?»
Её сложный взгляд на мгновение задержался на завораживающем лице Томми, а затем переместился на Тайгера, стоящего рядом с ним.
— Вы пришли как раз вовремя. Будем рады видеть вас снова, — произнося слово «вас», мадам Малкин сделала на нём особый акцент, словно что-то подчёркивая.
— Непременно. Мы скоро увидимся. Удачи, мадам.
Оставив это многозначительное обещание, Томми вместе с Тайгером направился к выходу. Открыв дверь, Тайгер на мгновение остановился и, обернувшись, со злорадной улыбкой посмотрел на мадам Малкин, всё ещё провожавшую взглядом Томми.
— Не смотрите, мадам. Томми — гей.
Выражение лица мадам Малкин мгновенно окаменело, а Тайгер с громким смехом вышел за дверь…
— Тайгер, ну ты даёшь… — Томми с досадой и бессилием покачал головой. Если это поможет быстрее достичь цели, он не прочь был пожертвовать своим лицом, и даже чем-то большим. Тело — это тело, душа — это душа, а их отношения с Монтом были скорее платоническими.
— Не переживай так, Томми… — улыбка сошла с лица Тайгера. Он серьёзно посмотрел на своего брата, 24-летнего главу семьи. — Ты должен верить мне. Верить своему младшему брату. Шелби ничего не боятся. Пусть те, кто враждует с нами, молятся о пощаде.
— Конечно… — Томми на мгновение замолчал, затем на его обычно суровом лице расцвела широкая улыбка. Он с силой взъерошил волосы Тайгера. — Шелби ничего не боятся! И ещё… — с этими словами Томми достал из-за спины клетку, в которой сидел яростно царапающийся чёрный котёнок с голубыми глазами. — С днём рождения, братишка.
Вырвавшись из-под руки Томми, Тайгер уставился на клетку, его свирепый взгляд застыл.
— Это…
— Очень злобный, но милый малыш, не правда ли? — с улыбкой представил его Томми. — Помесь китайской кошки-дракона и французского матагота. Есть шанс, что у него пробудится кровь предков. Когда он вырастет, его слюна сможет служить катализатором для некоторых зелий роста. А его усы могут придавать стабильность рунам благословения…
На самом деле Томми не знал, правду ли сказал продавец, который так хотел избавиться от котёнка. Он знал только, что его брату нравятся такие кошки, и этого было достаточно. Всё остальное не имело значения.
Надо сказать, этот маленький чёрный котёнок был невероятно агрессивен. Даже находясь в руках Тайгера и чувствуя исходящее от Венома глубинное генетическое давление, он не сдавался. По дороге домой из клетки то и дело доносилось угрожающее шипение. Однако Тайгер не сводил с него глаз. Хотя на его лице не было никаких эмоций, Томми через зеркало заднего вида ясно чувствовал, как сильно его брат полюбил этого малыша…
— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!!!
Как только братья открыли дверь бара, на них обрушились громкие аплодисменты и взрывы хлопушек. Тайгер с удивлением огляделся. В баре собрались не только члены банды Шелби, но и родственники со стороны отца.
Полли, с сигарой в зубах, выкатила огромный трёхъярусный торт и с улыбкой посмотрела на Тайгера.
— Эй, парень, не стой столбом. Иди режь торт, не заставляй маму засовывать тебе вилку для торта в…
— Полли! — с упрёком посмотрела на неё тётя Мэнни.
— Ладно! Ладно! — Полли сдалась и подняла руки, а затем неожиданно нежным голосом произнесла: — Тайгер, мой маленький сын. Я так долго ждала этого дня…
Не успела она договорить, как Тайгер с позеленевшим лицом выхватил из кармана револьвер и направил его на Полли.
— Мазафака! Сука, ты кто такая?! Верни мне Полли!
Все в баре замолчали.
Обновлено: 22.01.2026