Разумеется, это была та самая сова, которую оставил Хагрид. Только теперь её зрение и мысли были полностью под контролем Чарли. В его сознании возникла величественная картина: он парил над облаками, свободно маневрируя между высотными зданиями и глядя на всё свысока. Люди и строения внизу казались такими крошечными.
По правде говоря, Чарли давно уже мог летать. Ведь он мог в любой момент превратиться в дракона. Но в мире людей делать это было нежелательно. Если бы в небе появился дракон, его бы через полдня уже разыскивали мракоборцы из Министерства магии. Управлять животными было куда удобнее.
Чарли давно хотел навестить своего брата. В глубине души он испытывал к нему тёплые чувства, но раньше это было слишком сложно: он был ещё мал, а путешествовать было неудобно. Поэтому он всё откладывал. Но теперь, овладев искусством астральной проекции души, он мог перемещаться куда угодно с лёгкостью, словно возвращаясь домой.
…
На Тисовой улице, в одном из домов, было шумно и весело — кажется, там шёл праздник. Тучная, ярко одетая женщина неуклюже дёргалась всем телом. Это сложно было назвать танцем, скорее — беспорядочными прыжками.
— Эй, Дадли, как тебе танцует тётушка? — танцующую звали Мардж. Она была сестрой дяди Гарри и, соответственно, тётей его кузена Дадли. Гарри тоже звал её тётей.
Сегодня был день рождения Дадли, и тётя Мардж приехала из деревни, чтобы его поздравить. Дадли, не отрываясь от подарка тёти — игрушечного робота, — небрежно бросил:
— О, конечно, отлично, моя великая тётя.
Тётя Гарри, Петуния, и дядя Вернон тоже вовсю угощались. Хоть они и не смотрели на Мардж, лесть из их уст лилась рекой.
— Мардж, твои танцы — самые оригинальные из всех, что я видел.
— О, у вас такой хороший вкус, я вас просто обожаю, — Мардж самозабвенно упивалась своим танцем.
В стороне сидел Гарри и, как будто жуя воск, грыз сухой хлеб. Он с презрением смотрел на тётю Мардж. В этот раз она и ему принесла подарок — коробку собачьего печенья. Гарри, разумеется, есть его не стал, лишь взглянул и отложил в сторону.
Сейчас Гарри было десять лет. В отличие от Чарли, он совсем не помнил, что случилось с его родителями. Его воспоминания начинались с жизни в доме дяди Вернона. Тётя и дядя относились к нему не очень хорошо. Особенно Вернон, который порой бывал с Гарри очень груб. Гарри не понимал, почему так происходит. Иногда он мечтал, чтобы к нему относились так же, как к их сыну Дадли, — устраивали бы ему дни рождения и так далее. Но за столько лет он давно уже разочаровался в этих надеждах. Он лишь хотел, чтобы его кузен Дадли и эта Мардж не создавали ему лишних проблем.
Но, как это часто бывает, случилось именно то, чего он больше всего опасался. У Мардж был бульдог, которого она повсюду таскала с собой. Сегодняшний день не стал исключением. Даже на день рождения Дадли она приехала на машине с собакой.
Гарри встал, чтобы налить себе воды — хлеб был слишком сухим. Неосторожно он на что-то наступил.
— Гав-гав-гав-гав! — раздался лай.
Гарри вздрогнул. Обернувшись, он увидел, что огромный пёс готовится к атаке. Гарри испугался и бросился бежать.
— Тётя, помогите!
Пёс тут же кинулся за ним. Гарри, десятилетний мальчик, был в ужасе. Он звал тётю на помощь, но та не отвечала. Петуния взглянула на Гарри, и в её глазах промелькнуло сомнение.
— Пусть его, собака его не тронет. Они просто играют, — раздался голос Вернона, прежде чем она успела что-то сказать. Он облизал пальцы, кажется, так и не наелся, и вытер жирные руки о салфетку. — Дорогая, принеси-ка мне ещё пиццы, пожалуйста.
— О, хорошо, — Петуния, так ничего и не сказав, пошла на кухню за пиццей для мужа.
Что касается кузена Гарри, Дадли, то он за всё это время даже не взглянул в его сторону. А хозяйка пса, Мардж, не только не беспокоилась, но и, казалось, была довольна. Поведение её собаки, видимо, наполняло её гордостью.
— Ублюдок, — прошипела она и продолжила танцевать.
…
Гарри выбежал из дома. На глазах у него навернулись слёзы. Он был в отчаянии. Почему никто ему не помогает? Пёс гнался за ним по пятам и, казалось, вот-вот набросится.
Наконец, впереди забрезжила надежда. В нескольких метрах от него росло невысокое дерево. Если он сможет быстро на него залезть, собака его не достанет. К счастью, Гарри был довольно ловким. Он подпрыгнул, ухватился за ствол и взобрался наверх.
— Фух… — Гарри тяжело дышал, весь в поту. Бег почти полностью лишил его сил.
Ему повезло, что он смог залезть на дерево и избежать укусов. Но в то же время ему не повезло. Пёс не ушёл. Он уставился на Гарри и принялся кружить вокруг дерева, словно ожидая, когда тот упадёт. Отдохнув, Гарри посмотрел на собаку и почувствовал отчаяние. Дядя с тётей, похоже, не собирались звать её обратно.
…
Тем временем Чарли, всё ещё находясь в теле совы, уже некоторое время летел сквозь тихое ночное небо, рассекая его, словно луч света.
«Уже почти прилетел. Девять лет не виделись, парень, наверное, сильно вырос».
Обновлено: 21.01.2026