Чёрная мантия Снегга вздымалась по кабинету директора, как парус в шторм. На бледном лице застыло выражение между яростью и почти паническим ужасом.
— То есть, вы хотите сказать, — его голос звучал ещё ниже обычного, — что я должен заботиться об этом… об этом...
— О Гарри Поттере, да, Северус, — спокойно подтвердил Дамблдор. — Я искренне надеюсь, что ты согласишься стать его опекуном. Только что пришло известие: Гарри перевёл Дурсль деньги и письменно сообщил, что до конца обучения больше к ним не вернётся. Это значит, что Дурсли больше не примут его у себя, и мальчику нужна защита, Северус.
Дамблдор говорил неторопливо, роняя в чай двадцать первый по счёту кусочек сахара.
— Мне бы хотелось, чтобы вы хотя бы трижды в неделю ужинали вместе, регулярно следили за его здоровьем, убедились, что он...
— Я отказываюсь! — резко перебил Снегг. — Пусть этим займётся Макгонагалл. Или Помона — она, насколько мне известно, уже взяла этого мальчишку к себе в помощники.
Голубые глаза старого мага сверкнули за полукруглыми очками.
— Северус, насколько я вижу, Гарри относится к тебе с явной симпатией. Сегодня он даже принёс тебе яд восьмиглазого паука.
У Снегга было такое выражение, словно его только что силком напоили вытяжкой из бубонтюбера.
— Это... это...
— Кроме того, — Дамблдор не дал ему договорить, и голос его вдруг стал жёстким, — нам нужно понять природу его странной связи с животными и растениями. Возможно, это проявление какойто очень древней магии.
Всякий раз, наблюдая, как к Гарри тянутся звери и даже растения, Дамблдор вспоминал одного старого знакомого, только у Поттера эта способность, казалось, распространялась ещё и на флору и действовала куда сильнее и нелогичнее.
Снегг промолчал. Некоторое время он буравил взглядом безделушку на столе — ту самую, что плевалась серебряными нитями, — а потом процедил сквозь зубы:
— Два раза в неделю. Не больше.
…
О том, что в его жизни вотвот появится ещё один «родитель», Гарри в этот момент не подозревал. Он был на уроке полётов.
Полёты входили в список тех занятий, которых Гарри ждал с некоторым интересом.
Правда?
Возможно. Во всяком случае, перспектива провести час на свежем воздухе казалась значительно привлекательнее, чем ещё одно «играем в домик» в кабинете Защиты, в обществе странного профессора с чесночным амбре и нервно подёргивающимся затылком.
Исходя из такой логики, Гарри был бы рад абсолютно любому занятию, лишь бы это была не Защита от тёмных искусств.
Когда король опозданий вальяжной походкой вышел на лужайку, остальные уже выстроились в аккуратную шеренгу. Но Гарри, как истинный мастер приходить «в последний момент, но не позже», посвоему соблюдал дисциплину: до звонка он всётаки успел.
По зелёному склону Хогвартса лилась золотая осень; лёгкий ветер доносил запах травы и влажной земли. Первачки Пуффендуя стояли в ряд, у каждого под ногами лежала старая метла — кривобокая, с торчащими ветками. Гарри Поттер занимал место в пуффендуйской шеренге с полуприкрытыми глазами, выглядел так, будто может заснуть в любую секунду.
Его метла казалась ещё потрёпаннее других: несколько прутьев торчали в разные стороны, а на конце была намотана сухая плеть плюща — видимо, от чьейто неудачной попытки ремонта.
— Запомните, — громко сказала мадам Трюк, — вытягиваете правую руку и твёрдо говорите: «Вверх!»
Гарри зевнул, посмотрел на метлу и вежливо повторил:
— Вверх?
Метла с довольным шорохом сама прыгнула ему в ладонь и даже слегка ткнулась в пальцы, как собака, напрашивающаяся на ласку. Лысоватая, местами облезлая собака — но послушная.
Рядом несколько пуффендуйцев продолжали по сто раз повторять «Вверх!», их метлы только перекатывались по траве и, вздохнув, затихали.
Мадам Трюк одобрительно кивнула Гарри. Дождавшись, пока все сумеют хотя бы поднять метлу и сесть верхом, она продолжила:
— А теперь лёгким отталкиванием от земли поднимаемся и держим равновесие...
Не успела она договорить, как метла Гарри уже лениво оторвалась от земли и зависла примерно в двух футах над травой — ровно и спокойно.
Гарри посмотрел вниз, убедился, что всё надёжно, и... улёгся на метлу во весь рост.
Пуффендуйцы ахнули, а мадам Трюк заметно побледнела.
— Поттер! — её голос сорвался на визг. — Немедленно спуститесь! Это чудовищно опасно!
Гарри перевернулся на бок, улёгся поудобнее и, не меняя ленивого тона, махнул ей рукой:
— Всё в порядке, профессор, он держит уверенно.
Солнечные лучи приятно грели спину, ветерок перебирал волосы, а метла мягко покачивалась, как гамак.
Через несколько секунд веки у Гарри начали тяжело опускаться.
— Борода Мерлина!.. — гдето далеко, словно сквозь вату, донёсся голос мадам Трюк. — Да он уснул!
Так и было: Гарри крепко заснул, а метла, не спрашивая разрешения, подняла его повыше, медленно набирая высоту, пока не зависла футов на двадцати, аккурат посередине тренировочного поля. Изза накидки он, если смотреть снизу, и правда напоминал ленивое серое облачко.
Все на лужайке задрали головы.
— Нам... надо его както снять? — шёпотом спросила Ханна Аббот.
— Ему, кажется, и так неплохо, — так же тихо заметил Руперт Макмиллан.
— Смотрите, сейчас я его разбуду! — объявил Тоби и, вскочив на метлу, рванул вверх. Он намеревался аккуратно подтолкнуть Гарри концом своей метлы, но в последний момент метла Поттера сделала лёгкий уклон в сторону, и Тоби пролетел мимо, едва не сверзившись вниз.
А Гарри, не просыпаясь, только перевернулся на другой бок.
Пока мадам Трюк окончательно не убедилась, что мальчишке ничего не угрожает, истерика в голосе не утихала. Но, проверив всё трижды, она только выдохнула и развернулась к остальным:
— Ладно. На сегодня задание такое: попробуйте держаться в воздухе так же уверенно, как Поттер.
Пуффендуйцы недоумённо переглянулись, но попытались принять горизонтальное положение.
Руперт, хоть и умудрился растянуться на метле, болтался так, словно вотвот упадёт. Ханна со стоном сползла вниз и шлёпнулась на траву. Эдгар вовсе улёгся на валяющуюся на земле метлу и сделал вид, что парит над полем.
А Гарри тем временем всё так же тихо покачивался высоко над лужайкой, уголки губ были чуть приподняты, будто он видел чтото очень приятное. Может, ему снилась собственная шоколадная фабрика?
Когда прозвенел звонок, метла сама медленно пошла на снижение и мягко опустила Гарри на землю, аккуратно рядом с остальными.
Он потёр глаза, потянулся и пробормотал:
— ...Урок уже кончился?
Мадам Трюк внимательно на него посмотрела, открыла было рот, но в итоге только тяжело вздохнула:
— В следующий раз постарайтесь не засыпать в воздухе.
Гарри послушно кивнул и неторопливо двинулся к замку. У самых дверей его перехватил капитан сборной Пуффендуя по квиддичу и уже на следующее утро, не принимая возражений, потащил на просмотр в команду.
После бурного знакомства с чрезмерно вдохновлённым капитаном и выматывающих пробных полётов Гарри первым делом сбежал... на кухню.
До следующего урока зелий оставалось не так уж много, и стоило подкрепиться. Один сиропный пирог — это только разогреть аппетит. Надо бы сразу два. И с парой ломтиков хорошего, поджаристого бекона.
Обновлено: 22.01.2026