Больше всего в семье Уизли Гарри не нравилось то, что они постоянно опаздывали на все семейные мероприятия. Вернувшись в Нору, они оправдывали своё опоздание маленьким домом, единственной ванной комнатой или множеством мелких неудобств. Однако в просторном поместье Уизли, где в каждой спальне была собственная ванная комната, Молли всё равно приходилось прилагать немало усилий, чтобы разбудить семью и подготовить её к любому событию.
Будучи жаворонком и исключительно организованным мальчиком, Гарри находил эту черту раздражающей — особенно в такой важный день, как их с Роном первая поездка в Хогвартс. К тому времени, как остальные начали просыпаться, Гарри уже выполнил все утренние ритуалы, трижды проверил свой школьный чемодан и убедился, что всё собрано идеально. Рон, как обычно, проспал, и его вялость только усилила растущее раздражение Гарри. Сегодняшний день должен был стать особенным, но он был похож на очередное хаотичное утро в семье Уизли.
Гарри всегда нравилось ездить с отцом на машине, особенно на недавно купленном, волшебным образом усовершенствованном автомобиле семьи Уизли. Артур заколдовал его так, чтобы в нём с комфортом могла разместиться вся семья, и он радовался каждой возможности прокатиться на нём. Однако Гарри не очень-то нравилась идея ехать на машине на вокзал в такой важный день.
Время до отправления Хогвартс-экспресса неумолимо приближалось, и Гарри не мог не беспокоиться о возможных пробках, непредвиденных задержках и дополнительном стрессе, связанном с передвижением по маггловским дорогам. Однако, несмотря на опасения Гарри и его предпочтение более быстрой и надёжной магической альтернативы, Артур был непреклонен в своём решении воспользоваться машиной — его энтузиазм по поводу зачарованного транспортного средства перевешивал все практические соображения.
Пока волшебная машина мчалась по оживлённым улицам, Гарри наклонился вперёд и сердито посмотрел на затылок Артура. «Пап, я всё ещё не понимаю, зачем нам было ехать на машине. Порошок для камина намного быстрее и безопаснее. Мы могли бы уже давно быть на платформе!»
Артур усмехнулся и с излишним энтузиазмом сжал руль. «Ах, Гарри, разве это весело? Эта красавица — чудо магической инженерии. Ты не оценишь её по достоинству, пока не увидишь в действии».
Гарри вздохнул и скрестил руки на груди. «Я почти уверен, что водители-маглы не в восторге от того, что мы пролетаем над ними. А что, если нас кто-нибудь увидит?»
«Расслабься, Гарри, — с ухмылкой сказал Артур, нажимая на кнопку на приборной панели. «Усилитель невидимости включен. Никто ничего не увидит».
«Кроме Министерства, если нас поймают», — пробормотал Гарри, откинувшись на спинку сиденья.
Рон, сидевший рядом с ним с палочкой, торчавшей из кармана, попытался разрядить обстановку. «Да ладно тебе, Гарри, всё не так плохо. По крайней мере, мы все вместе, верно?»
«Вместе и с опозданием, — огрызнулся Гарри. — Мы всегда опаздываем, Рон. Почему бы всем хоть раз не встать вовремя?»
«Эй, не вини меня, — сказал Рон, оправдываясь. — Мама пол утра искала левый ботинок Джинни. Ты же знаешь, какая она».
«Это всё равно не оправдание», — проворчал Гарри, глядя на часы на приборной панели, которые показывали время отправления Хогвартс-экспресса.
Молли обернулась с переднего пассажирского сиденья и заговорила успокаивающим, но твёрдым голосом. «Гарри, мы успеем. Не волнуйся. Наша семья всегда справляется, не так ли?»
Гарри сдержался и решил просто смотреть в окно, пока волшебная машина неслась по городским улицам. Движение на дорогах внизу казалось бесконечным: машины сигналили и толкались, пытаясь занять место. — Не пришлось бы с этим возиться, — пробормотал он себе под нос, — если бы мы просто воспользовались камином.
К тому времени, как машина спустилась к вокзалу Кингс-Кросс и припарковалась в укромном месте, Гарри уже чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. «Давай, давай», — подгонял он себя, спеша забрать из машины свой чемодан и клетку Хедвиг.
Рон, спотыкаясь, вышел за ним, пытаясь удержать на весу свой чемодан и Скabbers. «Не волнуйся, Гарри. Поезд всегда немного опаздывает».
«Не надейся на это», — отрезал Гарри и бросился к входу на вокзал, а остальные Уизли поспешили за ним.
Когда они подошли к барьеру между платформами 9 и 10, Гарри не стал медлить. Он вместе с Роном протиснулся сквозь кирпичную стену и оказался на платформе 9¾. Его сердце радостно забилось, когда он увидел сверкающий красный поезд «Хогвартс-экспресс», который всё ещё стоял на платформе и выпускал клубы пара.
«О, слава Мерлину, — выдохнул Гарри, хватаясь за грудь. Я думал, мы опоздали».
Артур, догнавший их с гордой улыбкой на лице, хлопнул Гарри по плечу. «Видишь? Не о чем беспокоиться. Всегда доверяй чувству времени Уизли, Гарри».
Гарри приподнял бровь. «Чувству времени Уизли? Ты имеешь в виду, что мы всегда на грани катастрофы?»
Рон хихикнул. — Он тебя раскусил, пап.
Молли подтолкнул мальчиков к поезду. — Хватит болтать, вы двое. Садитесь в поезд, пока он не уехал! И не забудьте написать, как только всё уладится!»
Когда Гарри и Рон тащили свои чемоданы к поезду, Гарри ненадолго обернулся, и на его губах заиграла улыбка. Несмотря на весь этот хаос, он не мог отрицать, что в образе жизни Уизли было что-то успокаивающее.
Когда Гарри и Рон вошли в Хогвартс-экспресс, они в последний раз помахали семье Уизли, собравшейся на платформе. Молли была занята Джинни, а Артур ободряюще кивнул Гарри. Раздался свисток, сигнализирующий о скором отправлении поезда.
Рон повернулся к Гарри, когда они шли по коридору. «Чёрт возьми, это было близко. Я думал, мама снова расплачется».
Гарри ухмыльнулся. «Думаешь, она когда-нибудь перестанет относиться к нам как к маленьким детям?»
Рон пожал плечами, заглядывая в купе. «Сомневаюсь. Она, наверное, пришлёт нам «Плаксы», если мы забудем написать».
Проходя мимо купе за купеем, они обнаружили, что большинство из них заполнено студентами, которые оживлённо переговариваются. Несколько студентов постарше взглянули в их сторону, но никто не предложил уступить им место. Наконец, в самом конце поезда они заметили свободное купе.
«Сойдёт», — сказал Рон, открывая дверь и входя внутрь.
Гарри последовал за ним, волоча за собой чемодан. «Наконец-то. Я думал, мы будем идти вечно».
Они закинули свои чемоданы на багажную полку и устроились на сиденьях. Гарри вытянул ноги и посмотрел в окно, когда поезд тронулся. «Итак, Хогвартс. Думаешь, там будет так же интересно, как все говорят?»
Рон ухмыльнулся и вытащил из кармана Коросту. Крыса, как обычно, выглядела полусонной. — Если это не так, я буду разочарован. Фред и Джордж только об этом и говорят, так что это должно быть что-то стоящее.
Словно услышав свои имена, близнецы с одинаковыми озорными ухмылками открыли дверцу купе. «Эй, Гарри, Рон!» — позвал Фред. «Угадай, что у нас есть!»
Джордж наклонился к ним, его глаза блестели. «Наш приятель Ли Джордан принёс тарантула. Хотите посмотреть?»
Рон побледнел. «Паук? Нет, спасибо!» Держи его подальше от меня».
Фред со смехом хлопнул Рона по плечу. «В чём дело, малыш Ронни? Испугался маленького паучка?»
Рон нахмурился. «Он не маленький! Ты сказал «тарантул»!»
Джордж повернулся к Гарри. «А ты, Гарри? Не хочешь увидеть что-нибудь жуткое?»
Гарри оживился, заинтригованный. «Конечно. Звучит круто.
Рон застонал и подтянул колени к груди, словно это могло его защитить. «Вы оба сумасшедшие».
«Как хочешь, — сказал Фред, хватая Гарри за руку. Пойдём, Гарри. Тебе понравится».
Когда Гарри, Фред и Джордж подошли к купе, их взору предстало неожиданное зрелище. Маленькое пространство было забито любопытными студентами, и воздух наполнял их азарт. В купе не только у Ли был тарантул. Другой мальчик, судя по всему, пятикурсник, держал вторую клетку с таким же большим волосатым пауком.
«Похоже, у нас появился соперник!» — заявил мальчик с ухмылкой.
Толпа разразилась радостными возгласами и криками: «Бой! Бой! Бой!»
Фред толкнул Гарри. «Тебя ждёт кое-что интересное, приятель. Гладиаторы-пауки. Что может быть лучше?»
Джордж наклонился к нему и заговорщически прошептал: «Хотя это и не совсем бой. Тарантулы — ленивые ублюдки. Скорее всего, они просто будут сидеть там.
Пауки в клетке, казалось, совершенно не интересовались происходящим. Тарантул Ли, Черри, неподвижно сидел в углу, а другой тарантул лениво ползал по своему вольеру, то и дело останавливаясь, чтобы почистить лапки.
«Ну же, сделайте что-нибудь!» — крикнул кто-то из толпы, но пауки продолжали игнорировать зрителей.
Гарри наблюдал за происходящим с любопытством и в то же время с неприязнью. От вида волосатых тел и дёрганых движений существ у него по коже бегали мурашки, но он не мог отрицать, что они впечатляют. — Они... э-э... просто нечто, — пробормотал он неуверенным голосом.
Фред, любитель повеселиться, хлопнул Гарри по плечу. «В чём дело, Гарри? Не любишь ползучих тварей?»
Гарри пожал плечами, не сводя глаз с тарантулов. «Они интересные, но... да, я бы не хотел завести такого питомца».
После ещё нескольких минут бесплодных кричалок толпа начала расходиться, ворча о том, что никто ничего не предпринимает. Ли вздохнул и поставил клетку на место. «Похоже, они не в настроении выяснять отношения. Наверное, это к лучшему. В любом случае я не хочу, чтобы Черри пострадала».
Фред познакомил Гарри с Ли и другими учениками. Они обменялись парой шуток и историй, прежде чем Гарри решил, что пора возвращаться.
Когда Гарри вернулся в купе, он с удивлением обнаружил, что Рон увлечённо беседует с двумя другими мальчиками. Один из них, светловолосый парень с непринуждённой улыбкой, смеялся над тем, что только что сказал Рон. Другой, более высокий парень с тёмной кожей и пытливым взглядом, наклонился вперёд, явно заинтригованный разговором.
Рон поднял голову, когда вошёл Гарри. «О, вот и ты, Гарри! Познакомься с Симусом Финниганом и Дином Томасом, — сказал он, указывая на мальчиков. — Симус из Ирландии, а Дин из Лондона».
— Приятно познакомиться, — сказал Гарри, пожимая им обоим руки.
«Рон рассказывал нам какие-то безумные истории о волшебниках, — смеясь, сказал Дин. — Это потрясающе. Мы обменивались историями о мире маглов и волшебном мире».
Шеймус с энтузиазмом закивал. «Да, как в той игре... как она там называлась? Квиддич? Звучит безумно. Летаешь на мётлах и гоняешь мячи. Я бы с удовольствием посмотрел такой матч!»
Рон ухмыльнулся, явно наслаждаясь вниманием. «О, тебе бы понравилось! В «Чадли Кэннонс» нет ничего особенного, но это моя любимая команда. Может, сходим на матч в праздники».
— А как насчёт фильмов? — спросил Дин. — Волшебники их тоже смотрят?
Гарри заметил, что Рон выпрямился и выглядел на удивление осведомлённым. «Обычно нет, но мой отец без ума от маггловских вещей. У него в сарае полно всякого хлама, и мы кое-что оттуда взяли. Я смотрел «Звёздные войны», «Индиану Джонса» и ещё кое-что. Этот световой меч — штука крутая, но волшебная палочка всё же лучше».
Глаза Дина расширились. «Не может быть! Ты правда смотрел «Звёздные войны»? Это мой любимый фильм!»
Гарри не смог сдержать смех, вызванный энтузиазмом Рона. «Он не врёт. У нас дома полно всякой маггловской всячины».
Вмешался Симус, меняя тему. «А как насчёт шахмат? Я неплохо играю — в прошлом году выиграл школьный турнир.
Кажется, в глазах Рона вспыхнул огонёк. «Тогда тебя ждёт сюрприз. Ты когда-нибудь играл в волшебные шахматы?»
«Волшебные шахматы?» — заинтригованно спросил Симус.
Рон достал свой небольшой дорожный набор, и, когда он открыл коробку, фигурки зазвенели. «Это как обычные шахматы, только фигуры ходят сами по себе и, ну... они немного агрессивнее».
Шеймус наклонился к Рону, который устанавливал доску и объяснял правила. «То есть они действительно бьют друг друга?»
«О да, — ухмыльнулся Рон. — Это круто».
Гарри откинулся на спинку сиденья и стал наблюдать за тем, как Рон и Симус погружаются в оживлённую игру. Дин задал Гарри ещё несколько вопросов о Хогвартсе и магии, и вскоре купе наполнилось смехом и болтовнёй.
Обновлено: 03.02.2026