Улица перед ними бурлила жизнью, забитая толпой людей. Здесь было полно таких же первокурсников с родителями, как Фил и Гермиона, снующих туда-сюда по узкой мостовой. Дорога, выложенная неровным булыжником, была тесной — всего метра три-четыре в ширину. По обеим сторонам теснились лавки и магазинчики причудливой формы, большинство из которых выглядели старыми, словно пропитались пылью веков.
Гермиона достала список покупок и с серьёзным видом зачитала вслух:
— Три простых рабочих мантии, одна волшебная палочка, одна пара защитных перчаток из кожи дракона, один оловянный котёл стандартного размера номер два...
Далее шли учебники для первого курса, телескоп и прочие мелочи. Список оказался внушительным.
— В конце написано, что студентам можно привезти с собой сову, кошку или жабу. А первокурсникам запрещено иметь собственные мётлы, — добавила она с легким сомнением в голосе. — Можно взять питомца? Но на первом курсе столько всего нужно выучить! Если я буду отвлекаться на уход за животным, это может отнять время от учёбы.
Фил кивнул, полностью поддерживая её:
— Согласен. Купим потом, учёба важнее.
Вскоре профессор Макгонагалл подвела их к огромному белоснежному зданию в три этажа. Вход украшали четыре массивные мраморные колонны, придавая строению величественный вид. Над дверями сияла вывеска: «Гринготтс. Банк волшебников».
— Гринготтс управляется гоблинами. Это единственный банк в магическом мире и самое безопасное место после Хогвартса, — пояснила профессор Макгонагалл, не упустив возможности подчеркнуть статус школы.
Войдя в огромный холл, они увидели два длинных ряда высоких конторок, за которыми при свете ламп трудились десятки странных существ. Они были низкорослыми, с длинными острыми носами и ушами, и выглядели довольно отталкивающе. Все, кроме Фила, впервые увидевшие гоблинов, невольно оробели.
— Это гоблины, — сказала Макгонагалл. — Они одержимы золотом и сокровищами и неустанно ведут сложные банковские счета. Не бойтесь, они вполне лояльны к людям.
Фил с трудом сдержал скептическую ухмылку. Эти слова явно предназначались для успокоения Гермионы и её родителей. «Лояльны» — это громко сказано. Гоблины славились своей жадностью и хитростью, и дружелюбием к волшебникам особо не отличались. Они были совсем не похожи на покорных домовых эльфов.
В древних магических войнах люди смогли полностью подчинить эльфов, но с гоблинами этот номер не прошел. Фил подумал, что, возможно, в те времена волшебникам стоило быть пожёстче. Отдавать контроль над всей банковской системой расе, которая тебя ненавидит — так себе идея, даже если они отличные бухгалтеры.
Макгонагалл подошла к одной из стоек:
— Первокурсники Хогвартса хотят обменять валюту.
Гоблин за стойкой даже бровью не повёл при виде фунтов стерлингов, которые нужно было поменять на галлеоны. Ещё бы — он был работником сферы услуг, да и присутствие Макгонагалл играло свою роль. Гоблины были маленькими, но отнюдь не глупыми.
— Согласно правилам, первокурсники могут обменять не более пятидесяти галлеонов, — скрипучим голосом сообщил он.
Мистер Грейнджер открыл свой портфель и достал пачки фунтов и несколько золотых слитков.
При виде золота на бесстрастном лице гоблина появилась жадная, кривая ухмылка, обнажившая острые зубы. Он протянул руку, похожую на сухую ветку:
— О, золото обменивается без ограничений!
Времени на сборы было мало, поэтому, хоть мистер Грейнджер и хотел обеспечить детей деньгами по максимуму, много золота найти не удалось. К тому же Макгонагалл несколько раз заверила их, что пятидесяти галлеонов вполне хватит.
Пока мистер Грейнджер занимался обменом, профессор Макгонагалл объясняла Филу и Гермионе тонкости магической валюты. Система была трехступенчатой: золотые галлеоны, серебряные сикли и бронзовые кнаты.
— Один галлеон равен семнадцати сиклям, а один сикль — двадцати девяти кнатам. То есть в одном галлеоне четыреста девяносто три кната, — перечисляла она.
У Фила от этих цифр заболела голова.
— Какая странная система. Почему нельзя было сделать круглые числа? — проворчал он.
Макгонагалл понимающе кивнула, но заметила, что менять устоявшуюся веками систему никто не станет, пока она работает.
…
Выйдя из банка с полными кошелями, они приступили к покупкам.
Первым делом профессор Макгонагалл отвела их за чемоданами. Они купили два сундука, на которые были наложены Чары незримого расширения. Снаружи они выглядели компактными — всего фут в ширину, — но внутри были в три раза больше. Макгонагалл пояснила, что вообще-то частным лицам запрещено использовать эти чары, но для школьных сундуков и походных палаток сделано исключение.
Затем они направились в магазин одежды «Мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни» за школьной формой. Мадам Малкин, приземистая улыбчивая ведьма в розовато-лиловых одеждах, с энтузиазмом принялась снимать мерки с Гермионы, попутно расхваливая новые фасоны мантий. Она так убедительно рассказывала о качестве ткани и изяществе кроя, что миссис Грейнджер уже подумывала купить что-нибудь и себе. Но вспомнив, что в обычном Лондоне в таком не походишь, с сожалением отказалась.
— Нет, спасибо, мадам. Мы первокурсники, нам нужно купить ещё много всего по списку. Возможно, в другой раз, — вежливо отказалась Гермиона. Ей было не до нарядов — ей не терпилось попасть в книжный.
После долгой беготни по лавкам почти всё было куплено. Остались только две самые важные вещи: книги и волшебные палочки.
Книжный магазин «Флориш и Блоттс» находился совсем рядом с магазином мадам Малкин, но они специально оставили его напоследок как самое «вкусное».
Полки здесь ломились от книг, упираясь в самый потолок. Тут были фолианты размером с тротуарную плитку в кожаных переплётах и крошечные книжечки в шёлковых обложках размером с марку; книги, испещрённые странными символами, и книги, в которых вообще не было ничего.
Владелец магазина привычным жестом указал на стопку перевязанных комплектов:
— Наборы для первокурсников уже собраны. Берите любой, тринадцать галлеонов за пачку.
Фил и Гермиона переглянулись и взяли по связке. Фил развязал бечёвку и сверился со списком:
— «Стандартная книга заклинаний, 1 курс», Миранда Гуссокл... «Руководство по трансфигурации для начинающих», Эмерик Свитч...
Он быстро пролистал книги, проверяя комплектность. Гермиона же уже вовсю болтала с продавцом, набирая гору дополнительной литературы. Магический мир восхищал её, но одновременно вызывал тревогу.
— Фил, дети из семей волшебников наверняка уже знают кучу заклинаний! — нервно шептала она. — Мы будем отстающими! Нужно читать как можно больше!
Фил хотел сказать ей, что она зря паникует. Судя по той истории из его «памяти», Гермиона станет лучшей ученицей курса, и удивительно было бы, если бы она НЕ стала первой.
Он попытался рассуждать логически:
— Во-первых, у детей до школы магия нестабильна, учить заклинаниям их опасно. А во-вторых, для маленьких волшебников магия — это как для нас электричество. Обыденность. Они не ценят её так, как мы, потому что получили её просто так. Поверь, лентяев в Хогвартсе хватает так же, как и в обычной школе. Они скорее будут играть в плюй-камни или собирать карточки от шоколадных лягушек, чем зубрить учебники. Человеческая природа везде одинакова.
Фил подумал и предложил:
— Гермиона, давай не будем покупать по два экземпляра дополнительных книг. Купим разные и будем меняться.
Гермиона просияла, кивнула и снова убежала к полкам:
— «История Хогвартса»! Это точно нужно прочесть...
Когда они вышли из «Флориш и Блоттс», на лице Фила сияла самая широкая улыбка за весь день.
Наконец-то! Пришло время выбирать волшебную палочку!
Обновлено: 23.01.2026