Глава 7 — Глава 7

Глава 7 *** Я пребывал в двойственных чувствах. Корбин предвкушал возможность исследовать Косой переулок без надзора взрослых. В памяти услужливо всплыла тысяча и одна фанонная установка. Удастся ли мне проскользнуть в Лютный и по чистой случайности раздобыть яйцо феникса? Найду ли я забытый фолиант по искусству разума? Или, может, мадам Малкин сошьёт мне на заказ мантию из кожи василиска или шёлка акромантула? Глупости, конечно. Косой переулок был магическим аналогом торгового центра, а не подземельем из видеоигры. Если подобные секреты и существовали, они уж точно не были доступны тому, кто ещё даже не пошёл на первый курс. И всё же это был Косой переулок — одна из главных декораций книжной серии, определившей моё детство. Я не мог не лелеять надежду. Блейз — та часть меня, что всё ещё была подростком, — проявлял куда большую осторожность. Не то чтобы я всерьёз опасался за свою жизнь вдали от матери — даже мой детский разум понимал, что это маловероятно, — но с момента спасения прошло всего две недели, а чувства редко подчиняются логике. Я смотрел на сад, размышляя о том, чего хочу от этой жизни. Оглядываясь на свои воспоминания, я окончательно убедился: Блейз попал в Слизерин лишь потому, что его идеалы не подходили для Хаффлпаффа, ему недоставало храбрости Гриффиндора, а знания он особо не ценил. У него не было истинных амбиций, ведь он искренне верил: Валенсия прикончит его, стань он слишком неудобным. Амбиции ничего не значат для мальчика, избравшего роль «незаметной тени» стратегией выживания. Впрочем, в нём была доля хитроумия: он умело манипулировал своими многочисленными отчимами, выманивая подарки у тех, кто тщетно надеялся снискать расположение его матери. Возможно, именно в этом и крылась причина. Но эта неопределённость означала лишь одно: моё тело — чистый лист. Чего именно я хочу? Я провидец. Мои способности со временем будут расти, но это вовсе не обязательно к добру. Бесценный ресурс — без сомнения, но и ресурс крайне желанный, из тех, что многие захотят эксплуатировать. Дамблдор. Волдеморт. Неважно. Если я хочу быть самим собой и следовать собственным мечтам, мне нужно стать достаточно сильным, чтобы противостоять их интригам. Настолько сильным, чтобы связываться со мной было себе дороже. Конечно, я мог бы просто не использовать свой дар, но такая перспектива меня не прельщала. Я хотел практиковать магию во всех её проявлениях. Хотел исследовать, расширять границы возможного, пока не открою тайны, известные мне одному. И, если быть до конца честным, я жаждал признания как первый провидец, сумевший обуздать Судьбу, а не слепо следовать её прихотям. Значит, шаг первый: власть. Я издал короткий издевательский смешок. Всю неделю в больнице я только и думал о том, какая Валенсия законченная психопатка, но теперь и сам жаждал власти, совсем как она. Возможно, яблоко действительно недалеко упало от яблони. Быть может, мне стоит поучиться у неё — я лишь надеялся, что, впустив её методы в свою жизнь, сумею сохранить себя. В конце концов, она была права: власть принимает разные формы. Магическая мощь — самая очевидная из них, и хотя целитель Альварес предрёк мне будущее сильного волшебника, я сильно сомневался, что он имел в виду уровень таких титанов, как Дамблдор или Волдеморт. Богатство? Денег не хватит, чтобы заставить их отступиться, да и за время учёбы в Хогвартсе сколотить состояние вряд ли удастся. Моя семья была богата, но мы и в подмётки не годились по-настоящему древним родам вроде Малфоев, Блэков или Боунсов. Что ещё важнее — это были не мои деньги, а моей матери. А Валенсия Забини не производила впечатления женщины, склонной к благотворительности. Связи? Слишком ненадёжно. Всё зависело бы от того, окажутся ли мои союзники преданнее мне, чем одной из сторон конфликта. Нет, всё ещё хуже: ставка делалась на то, что эти люди захотят встать между мной и двумя величайшими волшебниками столетия. Крайне маловероятно, мягко говоря. Оставался единственный вариант: репутация. Но репутация — штука тонкая. Без реальной силы или влияния её трудно «продать». Прикинуться сумасшедшим? Нет, этого мало. Мне нужно стать похожим на ежа или рыбу-фугу — существом, которое просто не стоит трогать. Мне нужно убедить и Дамблдора, и Волдеморта, что я способен нанести их интересам такой непоправимый урон, что любые попытки манипулировать мной потеряют всякий смысл. Николас Фламель казался мне воплощением такой власти. Он и его жена прожили шесть веков, пережив дюжину различных тёмных лордов. Не знаю, были ли алхимики сильны лично, но они определённо окружили себя ореолом таинственности, из-за которого к ним было трудно даже подступиться. В теории это не было невозможным, но... как мне обрести подобный статус? В порыве разочарования я запустил пальцы в волосы. — Может, мне просто помочь Виолетте победить пораньше? — пробормотал я под нос. Это означало бы пойти против матери, разорвать все связи семьи, но при правильном подходе роль «незаменимого союзника Света» могла принести свои плоды. Для этого мне пришлось бы... положиться на чистую дерзость. Это было совсем не в стиле прежнего Корбина, но... но это был вариант, который казался хотя бы осуществимым на фоне остальных. По крайней мере, об этом стоило помнить. Вздохнув, я поднялся и, прихрамывая, вернулся в свою комнату. Я всё ещё не оправился от последствий «Круцио» и, судя по всему, не оправлюсь ещё несколько месяцев. Поэтому матушка в порыве редкой щедрости раздобыла мне трость. Она была сделана из дорогого орехового дерева и снабжена золотым наконечником, который выбивал по полу отчётливый ритм. Трость также украшала инкрустация из золотых чешуек, каждая размером с ноготь на моём мизинце. Они начинались с середины древка и постепенно увеличивались, обвивая дерево и складываясь в изображение свернувшейся змеи. Навершием трости служила голова королевской кобры с раздутым капюшоном, готовая к броску. — Чтобы мир помнил: у моего маленького воителя есть клыки, — заявила тогда мать. Даже мысленно повторять это было до тошноты претенциозно. Чёрт возьми, учитывая репутацию моей матери, я не мог отделаться от ощущения, что мне вручили трость сутенёра. Если бы она не была мне жизненно необходима для ходьбы, я бы швырнул её в камин при первой же возможности. Честно говоря, искушение всё ещё не прошло — уверен, обычная ручка от метлы вполне бы подошла. Если оставить в стороне вычурный подарок, я не видел и тени своей матери с тех пор, как мы вернулись в магическую Британию. Она сказала, что будет занята — намеревалась извлечь выгоду из моей внезапной славы. Слухи распространяются быстро, даже если официальная версия гласит иное, хотя я не знал, что именно услышало британское высшее общество. В конце концов, в подобных интригах ей не было равных. Судя по всему, в Британии у неё действительно были друзья — или нечто максимально близкое к этому понятию для человека её склада. Кем бы ни была эта «Селена», я надеялся, что она держит мужа на коротком поводке, пока матушка находится поблизости. — Допустим, я получу то, чего хочу, — бормотал я про себя, толкая дверь. — Предположим, мне удастся убедить всех оставить меня в покое и позволить заниматься своими делами. Что тогда? Я долго и мучительно размышлял над этим, заново обживая свою комнату. Я обожал книги. У меня были склонности к редким видам магии. Я хотел изучать их, раскрывать секреты мироздания, доступные лишь мне одному. Я мечтал о величайшей магической библиотеке в истории. Хотел прославиться как величайший провидец всех времён и никогда больше не страдать оттого, что Судьба решила меня «испытать». Наверное, в итоге всё сводилось к одному: неповиновению Судьбе. В мире Поттера Судьба была всесильна. Казалось, не имело значения, кто ты — каждый был рабом её капризов. От Гарри и Волдеморта, вынужденных участвовать в этой нелепой дуэли, до Снейпа, который невольно привёл механизм в действие. Какую бы фанонную чушь ни несли люди о Смерти и её Дарах, правила здесь именно Судьба. Я повесил трость на крючок в стене и, пошатываясь, направился к кровати. Одним из моих недостатков была «Сонливость». Мне требовалось полноценных двенадцать часов сна, чтобы сохранять работоспособность, иначе я становился вялым, раздражительным или вовсе мог впасть в нарколепсию, если ситуация становилась критической. Целители утверждали, что это непредвиденное последствие «Круцио». Учитывая, что никто в моём возрасте не выживал после подобного дерьма, сравнивать мой случай им было просто не с чем.