Глава 12 — Глава 12

Глава 12 *** Я не удержался от широкой улыбки, когда передо мной открылся вид на легендарный квартал. По правде говоря, всё это выглядело… ну, пожалуй, не слишком впечатляюще, но само осознание того, что я стою в Косом переулке, придавало месту небывалое величие. В банк я заходить не стал. Валенсия Забини была параноидальной стервой, и хотя наш род владел счётом в Гринготтсе, объединявшим активы ещё шести поглощённых домов, немало золота и ресурсов было припрятано в разных уголках Европы. В этом был смысл: когда вся твоя жизнь строится на том, чтобы обманывать — в буквальном и переносном смысле — каждого встречного, ожидание ответного удара становится второй натурой. Для меня это означало лишь одно: ключа от сейфа Забини у меня не было. Мать сочла достаточным выдать мне кошелёк с сотней галеонов и велела ни в чём себе не отказывать. «Родительская забота — это явно не про Валенсию» Сколько это в фунтах? Понятия не имею: старый Блейз никогда не жаловал мир маглов. Но сумма была приличной — менее обеспеченная семья могла бы безбедно жить на эти «карманные расходы» месяц или два. Учитывая, что Фред и Джордж открыли своё дело, закупили товары и арендовали помещение всего на тысячу галеонов, удивляться не приходилось. — Так, посмотрим… Мне нужны палочка, форма, книги и сова… — пробормотал я под нос. Решение пришло само собой. Я никогда не любил откладывать важные дела на потом, а потому сразу направился к лавке Олливандера. Я не спеша брёл по улице, разглядывая витрины на предмет чего-нибудь полезного, чего не было в списке. Заметил «Нимбус-2000» и кучку детей, пускавших на него слюни, но во мне эта метла не отозвала ожидаемого восторга. Видимо, старый Блейз не слишком-то любил полёты. Наконец я отыскал историческую лавку. Она приютилась у южной окраины переулка и выглядела довольно невзрачно. С бежевых стен клочьями облезала краска, а каменную кладку испещрили трещины, словно здание пережило не один десяток взрывов — что, вспоминая историю с выбором палочки Гарри, было вполне вероятно. Впрочем, внешний вид магазина мало что значил для волшебника, особенно для такого, чья клиентура была гарантирована самой историей. Олливандер наверняка не видел смысла в реставрации, пока повреждения оставались чисто косметическими. Сделав глубокий вдох, я переступил порог. Колокольчик над дверью весело звякнул. Я тут же обернулся к нише за дверью, ожидая, что Олливандер решит сыграть со мной в прятки — он ведь любил подобные фокусы, верно? Но там никого не оказалось. Внезапно с оглушительным грохотом на пол опустилась приставная лестница, заставив меня вздрогнуть. Я мёртвой хваткой вцепился в трость, чудом сдержав испуганный вскрик. Знаменитый мастер соскользнул вниз с ловкостью, которой никак не ждёшь от человека столь почтенных лет. — А, мистер Забини, добро пожаловать, — произнёс старик, загадочно улыбаясь. — Вам нравится пугать людей? — едко поинтересовался я. И вовсе я не дулся, честное слово. — Когда достигаешь моих лет, приходится самому искать себе развлечения. — И откуда вы знаете моё имя? — У вас много вопросов, но ответ не так магичен, как вам хотелось бы верить. В вашем возрасте вы — вылитая мисс Констанца. Ива и сердечная жила дракона, девять дюймов. Гибкая палочка для ведьмы с весьма… гибкими принципами. Я нахмурился. Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить девичью фамилию матери. Стоило активировать предвидение перед входом, хотя бы ради того, чтобы испортить старику его маленькую шутку. — Пожалуй, это самое мягкое описание её характера из всех, что я слышал. — Да, что ж… приступим, пожалуй? Какая рука у вас рабочая? Я переложил трость в левую руку и вытянул правую. Вокруг меня тут же заплясали измерительные ленты, фиксируя всё: от расстояния между глазами до ширины ноздрей. — Эти штуки действительно помогают или просто отвлекают покупателей, пока вы работаете? Олливандер снова одарил меня одной из своих загадочных улыбок, полностью проигнорировав вопрос. — Вот, попробуйте эту. Ясень и волос единорога, очень покладистая палочка. — Это не моё, — отрезал я. В CYOA Корбину дали возможность выбрать параметры будущей палочки. Естественно, моё прежнее «я» остановилось на варианте, идеально подходящем для эзотерической магии и, прежде всего, для прорицания: серебряная липа и перо из хвоста феникса, десять дюймов. Даже если бы я не знал параметров наверняка, эта палочка вызывала у меня сомнения. Покладистость? У меня? В Португалии одна дама с размозжённой головой могла бы с этим поспорить. — И всё же попробуйте, — настоял он. — Даже неудачные попытки бывают крайне информативны. Как говаривал мой дед: не волшебник выбирает палочку, а палочка — волшебника. Выбор может вас удивить. Я протянул руку, но не успел даже коснуться дерева — палочка сама вырвалась из моих пальцев и влетела в камин, где мгновенно вспыхнула. Я сухо посмотрел на мастера. — Ну да, ваша палочка предпочла суицид, лишь бы не проводить в моей руке ни секунды. И что это значит? — Что вы будете весьма интересным клиентом. Следующие пятнадцать минут превратились в затяжной марафон по подбору инструмента. К несчастью для доходов Олливандера, первая палочка была не единственной, кто решил покончить с собой. Одна с размаху впечаталась в стену и разломилась пополам. Другая рассыпалась конфетти прямо у меня в ладони. Третья и вовсе отрастила змеиную голову и перекусила сама себя. — Возможно, волос единорога вам не подходит, молодой человек, — задумчиво протянул он. Я притворно ахнул, изображая ужас: — Да что вы говорите! Не может быть! — Ваш сарказм не так очарователен, как вам кажется. — Ладно-ладно. Только знайте: я не собираюсь платить за палочки, которые решили самоликвидироваться. Я и не знал, что они на такое способны. — По правде говоря, я тоже. Палочки удивительны, не так ли? А теперь попробуйте эту: серебряная берёза и перо из хвоста феникса, одиннадцать дюймов. Я взял её. По телу пробежал магический импульс, и моя собственная сила поднялась в ответ. Кончик палочки начал светиться белым, но не успел я сделать и вдоха, как Олливандер вырвал её у меня из рук. — Нет… Близко, но не то… Похоже, перо феникса — действительно подходящая для вас сердцевина. — Как вы это понимаете? — полюбопытствовал я. — Ну, то есть, она хотя бы не взорвалась, но что именно вы ищете, когда палочка «откликается»? Не могут же они все выпускать искры? — Верно, мистер Забини. У палочек есть характер, совсем как у людей. И, как и люди, они выражают своё одобрение по-разному. — И всё же, на что вы смотрите? Как понимаете, что пара сложилась? — Ах, вы должны оставить старику хоть какие-то секреты. Теперь попробуйте вот эту: серебряная липа и перо феникса, десять дюймов. Я чувствовал, что берёза была близка. Я сделал успокаивающий вдох. Вот оно — моё. Я взял палочку с трепетным ожиданием. Не было ни искр, ни всполохов пламени, ни призрачных птиц, поющих на весь магазин. По сути, внешне вообще ничего не изменилось. И всё же мир взорвался красками — словно я, слепец от рождения, вдруг обрёл зрение. Каждый цвет, каждый оттенок стал пронзительно ярким, почти осязаемым. В палочке чувствовалась пульсация — тихий, едва слышный гул, понятный лишь мне одному. Она приветствовала меня, обещая открыть свои тайны. — Поздравляю, мистер Забини. Полагаю, это именно та палочка, которая вам нужна. Я подозрительно прищурился: — И как вы догадались? В этот раз ведь не было вообще никаких знаков. — По палочке, мистер Забини, по палочке, — ответил он с всезнающей улыбкой. — Благоговейный восторг на лице юноши, впервые ощутившего эту связь, — самый верный признак. — Я… Что ж, справедливо. Спасибо, мистер Олливандер. — Пожалуйста. Вы оказались крайне любопытным клиентом. — И чем же, сэр? — Эта палочка не блещет мощью. Серебряная липа редко бывает сильной, особенно при такой длине. Однако это палочка необычайной тонкости. Полагаю, она сослужит добрую службу человеку с правильным взглядом на жизнь. Я ответил на его улыбку подозрительным взглядом. Легилименции я не почувствовал. У меня закралось смутное сомнение, что вся эта история про наблюдение за моим лицом — по крайней мере частично — была чепухой. Может, он видит магию напрямую? Или в лавке есть чары, сканирующие отклик? А может, его очки зачарованы, как у Грюма?