После непринуждённой беседы начался рабочий день ресторана «Сияние звёзд».
На кухне Цинь Лан занялся приготовлением блюд, а за дверью ресторана появились Ду Вэйвэй, Ци Сяоюй и Чжао Чэнь.
Две девушки заранее заказали на этот день блюдо «Окунь на пару», и их целью было научиться кулинарному мастерству у Цинь Лана.
Что до Чжао Чэня — он просто не смог удержаться от заказа, увидев, как девушки бронируют это блюдо.
Знакомые между собой трое устроились за одним столиком.
Ожидая подачи, Ци Сяоюй с улыбкой поддразнила:
— Дай угадаю, он отказался с тобой сражаться, да?
— А вот и нет! — с ухмылкой ответил Чжао Чэнь, явно наслаждаясь своей «победой» в споре.
— Что? — моргнула Ци Сяоюй с удивлением. — Вы уже сразились? Неужели прошлой ночью?
— Именно, — гордо кивнул Чжао Чэнь.
Видя выражение его лица, Ци Сяоюй не удержалась от следующего вопроса:
— Ты выиграл?
Ду Вэйвэй, сидевшая рядом, тоже навострила уши.
— Победил Цинь Лан, — вздохнул Чжао Чэнь. — Он и вправду мой заклятый соперник. Хотя мой Пищевой Дух и я стали гораздо сильнее благодаря длительным тренировкам, нам всё же чуть-чуть не хватило.
— Но! — глаза его сверкнули уверенностью. — В следующий раз я точно не проиграю!
Ци Сяоюй: «…»
Ду Вэйвэй: «…»
Почему всё это звучит до боли знакомо?
Однако их внимание быстро переключилось, когда им подали три порции «Окуня на пару».
Ду Вэйвэй удивлённо уставилась на изысканное блюдо, столь отличное от «Тушёного бычьего хвоста в красном соусе». Она поделилась частью с Пищевым Духом, а затем взяла кусочек палочками и отправила в рот.
Одного укуса хватило, чтобы удивление окончательно овладело её лицом.
Неудивительно, что он получил Знак Рыбьей Чешуи — это блюдо из рыбы было бесподобно вкусным!
Ци Сяоюй и Чжао Чэнь тоже были поражены — они буквально растворились во вкусе.
Когда Цинь Лан вышел из кухни после обеда, троица уже покинула ресторан.
Попрощавшись с Ло Хуэем, он вместе с Дань Бао, следуя по карте на телефоне, отправился в Сад Маргариток.
По пути Дань Бао с любопытным наклоном головы толкнул Цинь Лана.
— Гудудулу?
Судя по информации, кулинарный критик из Сада Маргариток, Сун Хуэй, собиралась тестировать десерты.
А значит, задание, возможно, будет связано с карамельным пудингом, как в прошлый раз?
Если предстоит готовить пудинг — Дань Бао уже был полон сил и энтузиазма!
Он прыгал в воздухе от нетерпения и предвкушения.
— Пока не знаю. Ведь мы не знаем, какое испытание она предложит, — Цинь Лан погладил его по большим ушам. — Но десерт, который я приготовлю, точно не уступит карамельному пудингу.
Услышав это, уши Дань Бао затрепетали, а на лице отразилось радостное ожидание.
Если десерт окажется вкусным — он обязательно заставит Цинь Лана приготовить ещё!
Он тоже хочет попробовать!
— Не переживай, я сделаю порцию и для тебя, — с улыбкой подмигнул Цинь Лан, словно прочитав мысли своего спутника.
Ура!
Дань Бао с энтузиазмом замахал хвостом и бодро заскакал вперёд.
Спустя некоторое время они остановились.
Сад Маргариток раскинулся прямо перед ними.
Издали он напоминал хрустальный дворец, полностью построенный из полупрозрачного стекла. Внутри царила вечная весна, повсюду цвели самые разные цветы — в том числе и такие, чьи названия были неизвестны.
Когда Цинь Лан подошёл ближе, волна цветочных ароматов ударила в нос.
— Гл-гл-гл!
Не сдержавшись, Дань Бао шумно вдохнул, на его лице появилась блаженная улыбка.
— Какой аромат…
— Пойдём, нужно позвонить, — сказал Цинь Лан и аккуратно нажал на дверной звонок.
Спустя мгновение дверь открылась, и на пороге появилась знакомая фигура.
Узнав женщину, Цинь Лан удивлённо распахнул глаза.
Это она?!
Хотя вчера вечером в переулке было темновато, её яркая и благородная аура запомнилась мгновенно.
Разве это не мама Су Чжи?
Неужели она и есть тот самый Рекомендатель — Сун Хуэй?!
Женщина тоже узнала Цинь Лана и с лёгким удивлением произнесла:
— Вы тот самый молодой человек со вчерашнего вечера, не так ли?
— Да, это я, — кивнул Цинь Лан.
— Добро пожаловать, проходите, — с лёгкой улыбкой ответила женщина, открывая дверь. — Вчера всё прошло так внезапно, я даже не пригласила вас к себе. Но как вы нашли это место?
— На самом деле, я и хотел сегодня навестить госпожу Сун Хуэй, Рекомендателя Блюд. Я и не подозревал, что вы живёте здесь, — Цинь Лан немного замялся, а затем спросил: — Так вы…
— Я и есть Сун Хуэй, — на лице женщины промелькнуло лёгкое удивление. — Какая приятная случайность.
Пока они разговаривали, они уже вошли в Сад Маргариток.
Внутри сад был ещё прекраснее: буйство красок, море цветов.
В самом центре сада возвышался изысканный дом в западном стиле.
— Раз вы пришли, чтобы пройти испытание и получить Знак Рекомендателя, давайте начнём у меня дома, — мягко сказала Сун Хуэй. — Чжи Чжи тоже дома, она обрадуется, увидев вас.
— Хорошо, — кивнул Цинь Лан, но, заметив лёгкую тревогу на лице Сун Хуэй, не удержался от вопроса: — Госпожа Сун, как сейчас чувствует себя Су Чжи?
— Всё ещё сердится на меня, — вздохнула Сун Хуэй. — Мне неловко...
— Не переживайте, — покачал головой Цинь Лан. Вспомнив слова Су Чжи со вчерашнего вечера, он осторожно заметил: — Может, если бы вы могли уделять ей чуть больше времени, несмотря на занятость, ситуация бы улучшилась?
— Но Сад Маргариток требует постоянного ухода, а как Рекомендатель я несу ещё и официальные обязанности, — в голосе Сун Хуэй прозвучала безысходность. — Изначально сад был лишь хобби… Я не ожидала, что он вырастет до таких масштабов.
— А теперь мне просто не по себе доверить уход за цветами кому-то ещё.
— Понимаю, — кивнул Цинь Лан с пониманием.
Обе — и мать, и дочь — по-своему страдают.
— Проходите, — пригласила Сун Хуэй, открывая дверь дома.
— Извините за беспокойство, — отозвался Цинь Лан, снимая обувь и входя внутрь.
Войдя в виллу, он увидел Су Чжи, сидящую за обеденным столом и с угрюмым видом доедающую какой-то десерт.
Услышав шум, девочка повернула голову — и на её лице сразу появилась радость.
Она соскочила со стула и подбежала к Цинь Лану:
— Братик Цинь Лан! А ты чего тут?
— Такая вот удивительная случайность, — с улыбкой ответил он и коротко пересказал, как сюда попал.
Увидев, как мгновенно поднялось настроение у Су Чжи, Сун Хуэй с нежным выражением на лице спросила:
— Чжи Чжи, ты согласна принять участие в испытании брата Цинь Лана?
— Конечно! — без колебаний кивнула Су Чжи, несмотря на обиду на мать.
— В таком случае, — Сун Хуэй повернулась к Цинь Лану, — твоё задание: приготовить десерт, который поднимет настроение Чжи Чжи.
Обновлено: 14.02.2026