«Ресторан “Сияние Звёзд”… Вот он.»
Сгорбленный старик остановился на улице, поднял голову, глядя на вывеску ресторана «Старлайт», и вошёл внутрь.
Было время ужина, и в зале уже сидело немало посетителей.
Но как только этот старик вошёл, выражение лица Ло Хуэя стало серьёзным. Он тут же отложил свои дела и поспешил ему навстречу.
— Господин Чжоу Цин, добро пожаловать.
— Я слышал, в вашем ресторане есть блюдо под названием «Окунь на пару»? — спокойно спросил старик. — Я хотел бы заказать его. Приду попробовать завтра в обед.
— Конечно, без проблем, — быстро кивнул Ло Хуэй, провожая взглядом уходящего старика.
Этот человек был Рекомендателем блюд в городе Дунся.
Рекомендатели блюд — это сертифицированные дегустаторы, признанные Ассоциацией Духовных Поваров. Если блюдо получит их одобрение, оно может стремительно обрести известность благодаря продвижению со стороны Ассоциации.
Если господин Чжоу Цин одобрит «Окунь на пару», это станет мощным толчком для ресторана «Старлайт», который только-только открылся.
Чувства Ло Хуэя были смешанными.
Старик явно уже знал об этом блюде и пришёл сюда с конкретной целью — попробовать его.
Единственный, кто мог рассказать ему об этом, — Ли Хун, присутствовавший на пробном ужине.
Вот же он… — не удержался от улыбки Ло Хуй и вернулся к своей работе.
…
После прекрасного ужина Цин Лан помыл посуду, сел на диван и с книгой в руках прижал к себе Дань Бао.
О мире Духов Пищи ему ещё предстояло узнать многое. Учение — путь бесконечный.
Лишь бы Дань Бао оставался рядом — и этого было достаточно для счастья.
Тихий момент уюта между человеком и духом прервал звонок телефона.
Увидев имя звонящего, Цинь Лан тут же выпрямился, а Дань Бао послушно подвинулся к телефону.
— Дядя Ло Хуэй, это я.
С того конца раздался радостный смех:
— Маленький Цинь, зарезервировали шесть порций «Окуня на пару» на завтра. Четыре на обед, две на ужин.
— Сегодня был пробный день, все пробуют новинку. Думаю, уже с завтрашнего дня легко будут бронировать все десять порций ежедневно.
Шесть порций в первый же день?
Цин Лан был слегка ошеломлён.
По девятьсот за блюдо — это пять тысяч четыреста.
Не просто окупил сегодняшние расходы на продукты, но и вышел в солидный плюс.
На его лице расплылась улыбка:
— Хорошо, дядя Ло Хуэй. Завтра точно буду вовремя.
Обменявшись ещё парой слов, они завершили разговор.
Положив телефон, Цинь Лан провёл рукой по лицу.
Сегодня произошло так много всего.
Он оказался в новом мире, призвал своего первого Пищевого Духа, прошёл первую Битву Духов, устроился помощником повара в ресторане «Старлайт»…
Каждое событие было чем-то совершенно новым для него.
И он невольно задумался — а не чересчур ли этот сон реалистичен?
— Гулу!
Заметив, что Цинь Лан задумался, Дань Бао выбрался из его объятий и прижался щекой к его лицу.
Чувствуя это настолько реальное прикосновение, Цин Лан усмехнулся.
Ну какой же это сон…
— Уже поздно. Пойдём спать в комнату, — прошептал он, но тут же кое-что вспомнил.
Пищевые Духи могут входить в Звёздные Каналы своих поваров и быть призваны обратно в любое время.
Но с момента контракта с Дань Бао он так и не пробовал этого.
— Дань Бао, давай попробуем. Войди в мой Звёздный Канал, — сказал он, коснувшись своей звезды Тянь Шу на лбу, активировал духовную энергию и установил связь с Дань Бао.
С лёгким светом тело Дань Бао исчезло из комнаты.
А в области Звёздного Канала Цинь Лан почувствовал новое присутствие.
— Ду-гу-ду! — голос Дань Бао прозвучал прямо в его сознании. Видимо, духу очень понравилось ощущение внутри Звёздного Канала.
— Раз так, можешь отдохнуть там сегодня, — сказал Цинь Лан, воспользовавшись случаем.
Но к его удивлению, Дань Бао тут же не согласился.
— Гу-ду-ду!
— Хочешь выйти? — с удивлением спросил он, но всё же выполнил просьбу, снова призвав его наружу.
В воздухе на миг мелькнула семиконечная звезда, и Дань Бао снова оказался в комнате.
Он стремглав кинулся обратно в объятия Цинь Лана, свернулся клубочком и с довольным видом закрыл глаза.
— Хочешь спать со мной? — с интересом спросил Цинь Лан.
Обычно Звёздные Каналы считались самым надёжным пристанищем для духов, ведь оттуда они происходят.
Но, похоже, Дань Бао был особенным.
Впрочем, это не было проблемой.
Быстро умывшись, Цинь Лан уложил Дань Бао и лёг спать сам.
Глаза Дань Бао, уже закрытые, внезапно распахнулись.
— Гудудулу гудуду! — завозился он взволнованно.
— Не волнуйся, — улыбнулся Цинь Лан. — Остатки риса я убрал в холодильник. Утром сделаем жареный рис с яйцом.
Только после этих слов Дань Бао наконец-то успокоился, снова закрыл глаза и мирно уснул.
…
На следующее утро, проснувшись полным энергии, Дань Бао выскользнул из объятий Цинь Лана и закружился в воздухе от нетерпения.
Время жареного риса!
— Ну что, начнём?
Немного умывшись, Цинь Лан пошёл на кухню, а Дань Бао — за ним следом.
Увидев, как он достал из холодильника вчерашний рис и яйца, Дань Бао тут же подбежал ближе.
— Гу-ду-ду!
Это же его исходное блюдо — обязательно нужно участвовать в процессе!
— Освежи тогда эти два яйца, пожалуйста, — с улыбкой сказал Цинь Лан, ставя яйца перед ним.
Если Дань Бао хочет помочь, он не станет отказывать.
После того как дух с усердием «освежил» яйца, Цинь Лан разбил одно из них, ловко отделил желток от белка и тщательно смешал желток с рисом.
Всё это время Дань Бао с интересом наблюдал за процессом.
Возможно, потому что это блюдо имело для него особое значение.
Рис, покрытый яичной смесью, при жарке в раскалённом масле мгновенно приобретал золотистый оттенок. Каждая крупинка отделялась, словно золотой осколок, пляшущий в сковороде.
— Дулу! — в глазах Дань Бао вспыхнул восторг.
Уже почти готово!
— Остался последний штрих, — рассмеялся Цинь Лан и вылил обратно в сковороду заранее отцеженный яичный белок, чтобы ещё немного обжарить рис.
Увидев это, Дань Бао удивлённо наклонил голову набок.
Зачем было отделять белок, а потом возвращать его обратно?
— Гу-ду-ду?
— Чтобы белок был более нежным, — терпеливо объяснил Цинь Лан, сервируя блюдо. — При долгой жарке он теряет вкус. А так мы сокращаем его время приготовления.
— Пробуй. — Он поставил тарелку с жареным рисом перед Дань Бао, с интересом наблюдая за реакцией.
Увидев блюдо, которое он помнил с самого своего рождения, Дань Бао радостно завопил и кинулся на него.
Тем временем Цин Лан взял свою порцию, попробовал ложку и, расплывшись в удовлетворённой улыбке, кивнул.
Вкус — как в те самые времена.
Обновлено: 14.02.2026