«Дилинь-дилинь-дилинь».
Будильник зазвонил точно по времени. Юань Чжоу сразу вскочил с постели и, с закрытыми глазами умывшись, вернулся в спальню, чтобы переодеться.
«Топ-топ-топ», — Юань Чжоу спустился вниз и невольно поднял голову, взглянув на зелёные растения. Они по-прежнему были зелёными и свежими, словно не прошло и дня. К слову, Юань Чжоу так и не рассматривал их как следует. С этой мыслью он подошёл поближе и нажал на неприметную белую кнопку с левой стороны.
Панель, появившаяся накануне вечером, вновь выдвинулась. Юань Чжоу встал на неё и открыл стеклянную крышку. В тот же миг вырвался лёгкий аромат и волна темно-зелёного цвета, от которой он почувствовал умиротворение.
Под каналом текла кристально чистая вода. Казалось, что это не стоячая вода, а проточная. Приглядевшись, Юань Чжоу заметил на другой стороне канала белую водопроводную трубу. Она была куда тоньше обычной и настолько неприметной, что без внимательного взгляда её трудно было заметить.
Зелень росла в идеально ровных рядах, одинаковой высоты и толщины, каждая стояла прямо в воде. Всего было три ряда, строго разделённых на равные расстояния. Белые корни растений в воде росли по отдельности, не переплетаясь друг с другом.
Осмотрев ростки, Юань Чжоу закрыл стеклянную крышку и сошёл с платформы, которая автоматически сложилась на место.
Поглядев на часы в главном зале, он увидел, что уже 7:15 утра, и решил приготовить суповые пельмени. Так он сам позавтракает, да и в целом будет удобнее.
Он достал муку и начал замешивать тесто. Пословица «дело мастера боится» как нельзя лучше подходила к Юань Чжоу. Насколько он помнил, его навыки замеса теста стремительно улучшались. Три обязательных условия — чистые руки, тесто и миска — были для него лишь начальной ступенью. Сейчас тесто, замешанное Юань Чжоу, выглядело упругим, гладким и блестящим, с прекрасной формой.
Пока тесто подходило, Юань Чжоу нарубил мясную начинку и порезал замороженную свиную кожу, которую хранил в холодильнике.
Оставалось ещё несколько минут, и он снял маску, чтобы открыть дверь. Как он и предполагал, снаружи уже стояла Му Сяоюнь.
— Позавтракала? — Юань Чжоу был в редком хорошем настроении, но по-прежнему говорил с непроницаемым лицом.
— Да, позавтракала, — радостно кивнула Му Сяоюнь.
— Хорошо. А я сейчас буду завтракать, — кивнул он.
— Эм... — Му Сяоюнь сначала растерялась от его слов, а потом с любопытством спросила:
— Босс, вы всегда так разговариваете?
— А что не так? — с сомнением переспросил Юань Чжоу.
Му Сяоюнь вгляделась в лицо Юань Чжоу и убедилась, что он по-прежнему сохраняет своё серьёзное и сдержанное выражение, словно вовсе не понял, в чём дело.
— Босс, вы всегда так говорите, что с вами даже и не поспоришь, — собравшись с духом, наконец, выдала она свои мысли.
— А. Ну, я пошёл есть, — не вникая, ответил Юань Чжоу.
— Ладно, тогда не буду мешать, Босс, — послушно сказала Му Сяоюнь, взяла в руки тряпку для пыли, которая была здесь скорее для вида, и начала протирать столы и стулья. Эта работа была её собственной инициативой.
Разумеется, она начала делать это по наставлению брата. Не бывает официантов, которые не убирают в ресторане — вот она и попросила у Юань Чжоу тряпку, чтобы на следующий день заняться уборкой.
Тряпка была белым полотенцем, которое Юань Чжоу специально купил в хозяйственном магазине. Качество было средним, 10 юаней за штуку, но вполне подходящим для протирки столов. Получив её, Му Сяоюнь тут же приступила к работе.
Однако, намочив полотенце в небольшом тазике и начав убирать, она обнаружила, что ресторан невероятно чист.
Даже под столами не было ни пылинки. Она вытерла всё, до чего могла дотянуться, но белое полотенце осталось таким же белым, ни следа грязи. Хотя кое-что всё же изменилось.
Полотенце средней категории уже было не таким, как раньше: после очередной стирки оно хоть и сохранило цвет, но начало сыпаться. Это был недостаток хлопка, смешанного с синтетикой.
Во время уборки Му Сяоюнь лишь делала вид, что вытирает всерьёз — всё ради того, чтобы не облизываться при виде суповых пельменей, приготовленных Юань Чжоу.
Но даже так, когда Юань Чжоу проткнул пельмень, чтобы влить уксус, аромат тотчас добрался до ноздрей Му Сяоюнь.
«Буль-буль», — её живот предательски заурчал, хотя она уже завтракала.
Оглядевшись в смущении и убедившись, что вокруг никого нет, она отступила в сторону и принялась делать вид, будто очень занята, прижимая ладони к животу. Лишь когда Юань Чжоу съел два пельменя, она подошла и заняла своё обычное место.
Юань Чжоу никогда не объявлял о новых блюдах, даже когда разрабатывал их. Поэтому даже Му Сяоюнь только что едва заметила новое блюдо в меню. Но вот цены вновь «перетрясли» её мировоззрение. Следуя хорошей привычке «не знаешь — спроси», она задала вопрос:
— Босс, два блюда я ещё понимаю. Но вот это — «Трава из Цзиньлина»... Это действительно трава?
— Да, это действительно трава, — кивнул Юань Чжоу, не скрывая.
— Босс, вы и шутить умеете. Это ведь какие-то дикие овощи, да? — с серьёзным видом сказала Му Сяоюнь, показывая, что кое-что в этом понимает.
— Хорошо, что ты это знаешь, — кивнул Юань Чжоу.
— Босс, вы сегодня готовите суповые пельмени? — вдруг вошёл посетитель и задал вопрос, что означало официальное начало завтрака.
За весь завтрак никто не заметил новые блюда. Постоянные клиенты обычно даже не смотрят на меню на стене, да и сам Юань Чжоу не имел привычки рекламировать новинки.
Основной акцент был на более длинный обед.
— Маленький босс Юань, есть ли сегодня что-то новенькое? — первым неспешно вошёл дедушка. Пропустив неделю, он сразу же задал вопрос с порога.
— Да, на стене, — кивнул Юань Чжоу, указывая на новые блюда в меню.
— Хм, судя по названиям, всё блюда с юга Китая, — дедушка сел и начал внимательно вчитываться в меню.
В нём действительно появилось три новых блюда, а ещё — яйца в чайном настое, которые он как-то пробовал, снова стоили прежние 1888 юаней.
— Маленький босс Юань, значит, яйца и правда были по скидке, — дедушка был слегка ошарашен ценником.
— Да, вы же уже пробовали. Сейчас это их обычная цена, — смиренно ответил Юань Чжоу.
А причина его скромности заключалась в неожиданной временной задаче от системы.
— Старик вроде меня предпочитает что-нибудь пресное. Дайте мне порцию «Травы из Цзиньлина» и миску простой рисовой каши, — дедушка явно понимал, что Юань Чжоу берёт деньги даже за рис, поэтому сам указал, что хочет его заказать.
— Прошу прощения, но простой рис сейчас недоступен, — сдержанно ответил Юань Чжоу.
— Маленький босс Юань, как я могу пообедать без риса? — удивлённо посмотрел на него дедушка.
— Вот так и ешьте, — спокойно ответил Юань Чжоу.
— Маленький босс Юань, вам бы ещё поучиться, как бизнесом заниматься, — с ноткой бессилия заметил дедушка. Такой талантливый повар, а характер — чересчур холодный.
Юань Чжоу лишь пробурчал «Ага», не соглашаясь, но и не споря. Он просто ждал, когда дедушка изменит заказ.
— Тогда «Трава из Цзиньлина» и лапша в лёгком бульоне, — дедушка быстро заменил рис на блюдо из пшеницы.
— А эта «Трава из Цзиньлина» — это ведь овощное блюдо, да? — не унимался он, всё ещё сомневаясь.
— Да, овощное, — кивнул Юань Чжоу утвердительно.
— Если кто-то ещё придёт заказывать, просто запомни, — велел он Му Сяоюнь, которая стояла рядом.
На самом деле было ещё рано. Дедушка пришёл пораньше, чтобы не толпиться с теми, кто спешит на работу.
Обновлено: 12.02.2026