Разумеется, Юань Чжоу и не догадывался о сложных мыслях У Хая. Он ответил непринуждённо:
— Как хотите.
— Босс Юань, ну хоть намёк дайте, — не унимался У Хай.
— Узнаете, если закажете. Что хотите сегодня?
— Босс Юань, мужчина должен быть честным и добрым. Видите, это фирменное блюдо недешёвое. Хоть скажите, что это вообще такое и насколько оно большое, — вмешался мужчина, сидевший рядом с У Хаем.
Прайс-лист:
Фирменное блюдо №22 — 108 юаней за тарелку
Фирменное блюдо №13 — 108 юаней за тарелку
— Фирменное блюдо по размеру как тарелка с маринованной редькой, — подумав, всё же сказал Юань Чжоу.
— Если цена одинаковая, зачем тогда разные номера? Что, номер поменьше вкуснее?
— Это просто обозначение разных вкусов. Номера ничего не значат, — с ленцой ответил Юань Чжоу. Ему не хотелось вдаваться в объяснения.
— Босс Юань, вы с нами так жестоко обращаетесь…
Мужчина, прервавший У Хая, показал Юаню большой палец в знак восхищения: мол, смелый — берёт по сотне за крохотную тарелку и даже не говорит, что в ней. Платить такие деньги за кота в мешке он не собирался и решил отказаться.
— Мне миску лапши в прозрачном бульоне, — тут же заказал он новое блюдо.
— Спасибо, что решились попробовать. Цена — 268 юаней, — кивнул Юань Чжоу.
— Босс Юань всё такой же злодей… — пробормотал У Хай. — А если тарелки одного размера, в одной порции будет еды больше?
— В одной чуть меньше, — после короткого раздумья ответил Юань Чжоу.
— Ладно, я решился. Мне миску лапши в прозрачном бульоне и фирменное блюдо №13. Потом ещё что-нибудь закажу, — твёрдо решил У Хай. Любопытство — часть человеческой природы, а У Хай был ещё и небедным.
— Хорошо, подождите немного, — Юань Чжоу вернулся на кухню и начал готовить лапшу.
Ма Вэй тем временем был в полном потрясении:
— Жареный рис с яйцом может быть настолько вкусным? Я же раньше даже внимания на него не обращал!
А У Аньлу ел молча, аккуратно, мысленно повторяя: «Медленно… ещё медленнее… Всё равно можно съесть только одну порцию».
Ма Вэй с трудом оторвался от тарелки с жареным рисом и оглядел коллег — все были так же поглощены едой. На их лицах читались выражения, каких он раньше у них не видел.
У китайцев есть одна интересная особенность — за едой они любят разговаривать. Обычно не бывает исключений.
Особенно на таких застольях, как сегодня — обычно это круг друзей, выпивка, разговоры. Кто бы мог подумать, что сейчас никто даже не скажет ни слова? За исключением диалога между Юанем и У Хаем, были слышны только звуки жевания и приглушённые, неосознанные восклицания: «Как же вкусно…»
— Босс, ну вы даёте. После такого жареного риса — как теперь есть тот, что мы сами жарим?
— Мне даже кажется, что цена занижена… Чёрт, я идиот?
Даже Ма Вэй, который раньше терпеть не мог жареный рис, доел всё и без колебаний воскликнул:
— Босс, ещё одну порцию!
Но У Аньлу, второй доевший свою тарелку, остановил его:
— У босса Юаня только по одной порции каждого блюда на человека за приём пищи. Не надейся.
— Что?! — первым завопил не Ма Вэй, а чуть полноватый Сяо Лю. Он был известен в отделе продаж своим аппетитом. Такую вкуснятину, как жареный рис, он бы мог съесть и десять мисок, не то что одну.
— А, Сяо Лю, это ты? Я уже и забыл, что ты тут. Ладно, потом угощу тебя в другом ресторане. Не останешься голодным, — обернувшись, сказал У Аньлу.
— Нет, нет, босс, не надо так! Когда у меня в животе такая вкуснятина, я не смогу воспринимать никакие другие деликатесы! — с печальным лицом воскликнул Сяо Лю, даже забыв, кто перед ним — его начальник.
— Точно, босс, может, поговорите с шефом и попросите, чтобы нам разрешили по ещё одной порции? Вы вроде с ним знакомы, — подбодрил Ма Вэй.
Остальные коллеги с надеждой уставились на своего начальника.
— Это слишком трудно, — махнул рукой У Аньлу. — Проще получить такой крупный заказ, как сегодня, чем уговорить шефа выдать ещё по порции.
Когда руководитель откровенно признал бессилие, все сотрудники разом приуныли. Тут в разговор вмешался У Хай, случайно услышавший их диалог:
— Вам бы повнимательнее правила прочитать.
Разумеется, У Хай не был настолько добрым, чтобы рассказать им всё напрямую. Сам он в своё время тоже страдал от того, что не мог наесться. Хоть и сочувствовал этим беднягам, но раскрывать секрет не собирался.
Было до слёз забавно смотреть, как другие ломают голову.
— Правила? — У Аньлу с подчинёнными повернулись к стене с прайс-листом.
— Босс Юань, вы столько новых блюд добавили! Почему не сказали? — увидев названия, которых раньше не было, воскликнул У Аньлу.
Юань Чжоу, продолжая варить лапшу, спокойно ответил:
— Вы не спрашивали.
— Босс Юань, как же вы, чёрт возьми, логично рассуждаете… — даже у добродушного и высокооплачиваемого менеджера сорвалось крепкое словцо.
Юань Чжоу, впрочем, сделал вид, что ничего не слышал.
Чтобы не сорваться, У Аньлу стал внимательно изучать правила, как будто подбирал себе спутницу жизни.
Мужчины начали высказывать версии:
— Босс, с такими правилами полным людям вроде нас точно не выжить, — начал Сяо Лю, исподтишка наблюдая за реакцией Юаня, надеясь, что жалобный вид сработает.
— Я сейчас ни о чём другом и думать не могу, кроме как о ещё одной миске жареного риса, — вздохнул Ма Вэй, глядя то на правила, то на начальника.
Самый красивый, но наименее заметный сотрудник в шутку предложил:
— Может, просто заставим шефа выдать нам добавку?
Наблюдая за их раздумьями, У Хай радостно потирал руки. Сам он с трудом нашёл способ обойти правило, не собирался делиться им просто так. Пусть попросят.
И тут самая спокойная девушка в команде сказала:
— Босс, смотрите, вот правило: «Каждый гость может заказать только одну порцию каждого блюда за приём пищи». Но ведь блюд в меню немало. Мы можем просто заказать только жареный рис — тогда мы не нарушим правило.
В тот же миг остальные поняли, в чём лазейка. Разом закричали:
— Босс Юань, дайте нам ещё шесть порций жареного риса, но не сет!
С замиранием сердца они ждали ответа.
Юань Чжоу обернулся и невозмутимо ответил:
— Подождите немного.
— Получилось! И всё оказалось так просто! — гордо заявил Ма Вэй, не заметив, как лицо его начальника потемнело.
У Аньлу было так неловко, что хотелось провалиться сквозь землю. Неужели всё это время он не мог наесться из-за такой ерунды? «Этот болван — моё проклятье», — устало подумал он.
Хотя, как строгий руководитель, он всё же испытал гордость за сообразительную подчинённую.
А Юань Чжоу тем временем размышлял, что названия блюд в его ресторане весьма точные. Например, лапша в прозрачном бульоне — это и правда просто лапша в прозрачном бульоне. Даже зелёного лука нет.
Он поставил на поднос две миски с лапшой, затем взял маленькую тарелку с узором зелёных лоз по краю и положил немного черничного джема. А как У Хай собирается есть сладкое варенье с солёной лапшой — уже не его проблема. Впрочем, Юань Чжоу об этом даже не задумался.
Так впервые лапша в прозрачном бульоне предстала перед всеми.
Обновлено: 12.02.2026