— Давненько тебя не было. Сегодня только жареный рис с яйцом берёшь? — спросил толстяк-хозяин, велев повару начинать готовить.
Раньше дела у толстого хозяина шли неплохо. Хотя его блюда были посредственными и дороже, чем в других местах, зато еда была чистой, а заведение — опрятным. В конце концов, белые воротнички из соседних офисов не жалели лишнего юаня-другого.
Но в последнее время он заметил, что клиентов стало всё меньше. Мужчина, сидевший перед ним, прежде заглядывал по три раза в день, а теперь лишь изредка показывался. Вот хозяин и решил выведать, в чём дело, у У Чжоу.
— Ага, не хочется ничего другого, — рассеянно ответил У Чжоу, мысленно увлечённый своей блестящей идеей.
Видя, что собеседник витает в облаках, толстяк счёл неуместным продолжать расспросы. Как раз в этот момент повар принёс жареный рис с яйцом, заказанный У Чжоу.
— Шестнадцать юаней, — с улыбкой сказал толстяк, принимая деньги. — Это за жареный рис с яйцом и контейнер. Суп я тебе тоже упаковал.
— Осторожнее там, не расплескай суп! — напомнил он, когда увидел, как У Чжоу небрежно понёс коробку к выходу.
— Понял, — откликнулся тот.
У Чжоу быстро зашагал вперёд, не придав особого значения предостережению хозяина.
На улице людей ещё почти не было. Сотрудники окрестных офисов обычно заканчивали работу между 17:30 и 18:00. А сейчас было едва пять вечера. У Чжоу, неся коробку в одной руке и сверяясь с телефоном в другой, пробормотал:
— Сейчас места ещё должны быть… Вот только не знаю, открылся ли он уже.
С грохотом Юань Чжоу открыл рольставни и потянулся на пороге. Окинул взглядом улицу — никого не было — и снова зашёл в ресторан.
Последние дни он чувствовал усталость — слишком много посетителей в короткое рабочее время.
— Хммм… когда же это задание наконец выполнится?
Он заглянул в статус задания:
[Задание 2]: Раз уж хозяин уже снискал небольшую известность в округе, прошу набрать более 1000 очков признания в интернете за 20 дней. (Прогресс выполнения: 400 / 1000)
— Похоже, до финиша ещё далеко. Но, к счастью, прошло всего несколько дней.
Юань Чжоу сел на стул, подперев щёку одной рукой, а другой небрежно вертя стеклянную чашку.
— Босс Юань, я пришёл просить вас об одолжении, — заметив, что ресторан пустует, У Чжоу подошёл к нему с коробкой в руках.
— Правила у меня на стене. Сам посмотри, — не поднимая головы, отозвался Юань Чжоу. Объяснять каждому клиенту он уже устал — проще указать пальцем.
— Не беспокойтесь, босс Юань. Я не за дополнительной порцией, — сказал У Чжоу, став перед ним с коробкой в руках.
Иногда слова срываются с языка, стоит лишь открыть рот — как при просьбе занять денег.
— Что случилось? — заинтересованно поднял голову Юань Чжоу.
— Босс Юань, я хотел бы поесть здесь, в вашем ресторане, — начал У Чжоу. Видя, что Юань Чжоу не реагирует, продолжил: — Только есть я хочу еду из другого заведения.
— Почему ты собираешься есть еду из других ресторанов у меня? — Юань Чжоу показалось это крайне нелепым.
— У меня почти не осталось денег. Я бы с удовольствием ел у вас, но сейчас не могу себе этого позволить. Поэтому решил съесть свою еду здесь, у вас, и просто представить, что это ваш жареный рис с яйцом, — объяснил У Чжоу, аккуратно поставив коробку на стол.
— Проходи, — после неловкой паузы ответил Юань Чжоу, слегка поперхнувшись от такой нелепости. Спустя мгновение он сделал приглашающий жест рукой.
— Отлично! Пока тут никого нет, подожду, пока кто-нибудь закажет жареный рис, и тогда поем, — с радостью сообщил У Чжоу.
— Только так я могу ощутить вкус вашего легендарного блюда, — добавил он.
— Ну что ж, визуализируй, сколько влезет, — насмешливо отозвался Юань Чжоу.
— Нужны миска и тарелка? Так будет правдоподобнее.
— Босс Юань, вы такой внимательный! Спасибо огромное! — с удивлением и признательностью воскликнул У Чжоу.
— Подожди, — Юань Чжоу взглянул на наполненную коробку.
Обычные тарелки в ресторане были слишком малы для такого объёма еды. Поэтому он достал тарелку побольше и среднюю фарфоровую миску, затем передал их У Чжоу.
У Чжоу с радостью переложил жареный рис и суп с водорослями из коробки в посуду, а пустую упаковку выбросил в урну у входа.
Пока он этим занимался, в ресторан начали заходить клиенты. Все места быстро заполнились, кроме места У Чжоу. Посетители стали заказывать:
— Босс Юань, сет с жареным рисом!
— Жареный рис с яйцом...
У Чжоу уселся, но есть не спешил — ждал, пока Юань Чжоу приготовит блюда.
Минут через пять-шесть Юань Чжоу разнес заказ:
— Ваш жареный рис с яйцом и сет.
— Спасибо, босс Юань!
— Босс Юань, ваш жареный рис — это нечто. Я без него и дня прожить не могу! — сказал мужчина в костюме, сидящий рядом с У Чжоу. На его запястье поблескивали часы — он выглядел респектабельно.
Увидев, что еда подана, У Чжоу тоже начал трапезу.
Юань Чжоу, наблюдая из кухни, с интересом следил за происходящим.
Обычно во время еды в ресторане царила тишина. Посетители были погружены в себя, мало кто разговаривал или озирался. Поэтому поведение У Чжоу сразу бросалось в глаза.
Он сначала зачерпнул ложку своего жареного риса, затем перевёл взгляд на блюдо соседа, и только после этого отведал. Повторив это несколько раз, респектабельный мужчина сдвинул свою тарелку и закуски поближе к себе, словно охраняя еду, и продолжил есть.
У Чжоу не обращал внимания. Он продолжал наблюдать. Когда тот пил суп — он тоже пил. Когда ел маринованную редьку — и У Чжоу за ней тянулся. С таким довольным выражением лица, что можно было подумать — он действительно ел блюдо от Юань Чжоу.
Юань Чжоу едва сдерживал смех. Чем быстрее ел тот мужчина, тем сильнее накатывало веселье.
Но когда Юань Чжоу подумал, что У Чжоу доест спокойно, респектабельный мужчина не выдержал. Он сердито поднял голову:
— Что ты вытворяешь? Здесь можно взять только одну порцию, так что своей я точно не поделюсь!
И снова придвинул тарелку к себе.
— Эй, подожди! Почему у тебя тарелка больше моей? И супа, и редьки у тебя тоже больше. Босс Юань, у вас порции стали больше? — с удивлением спросил он, опустив взгляд.
— Нет, это обычная порция. Почему у него больше — пусть сам расскажет, — сдерживая смех, Юань Чжоу кивнул У Чжоу, позволяя объясниться.
— Хехе, я не ем жареный рис от босса Юаня. Это еда из другого ресторана, — честно признался У Чжоу.
— И как тебе хватает наглости есть еду из чужого заведения здесь, в ресторане босса Юаня?! — изумился собеседник.
— У меня закончились деньги, но мне всё равно хотелось почувствовать вкус риса от босса Юаня. Вот я и сижу, наблюдаю, как вы едите, и представляю, что ем то же самое, — с абсолютно спокойным видом ответил У Чжоу.
...
Сколько же глупости нужно, чтобы решиться на такое?
Но с другой стороны — это показатель того, насколько вкусен жареный рис от Юаня Чжоу. Хотя подобного ещё точно никто не вытворял.
Респектабельный мужчина вдруг осознал всю глубину человеческой глупости. Вот уж действительно — идиот. Ну, если только не собирается отнимать у меня рис, то мне всё равно.
Он вернулся к своей тарелке и перестал обращать на У Чжоу внимание.
Обновлено: 12.02.2026