Хотя Ню Ли была согласна со словами Ли Ли, она всё же добросовестно напомнила:
— Господин Ли, кулинарные навыки господина Юаня действительно совершенны. Было бы лучше всего, если бы он присоединился к нам и работал в нашем ресторане.
— Я знаю, именно поэтому только что его и пригласил, — кивнул Ли Ли.
— Как вы думаете, есть ли сейчас возможность, что он согласится? — осторожно спросила Ню Ли.
— Нет, только если его ресторан закроется, — глядя на спину Юаня Чжоу, уверенно сказал Ли Ли.
— Тогда мы на вас рассчитываем, господин Ли, — вздохнула в сердце Ню Ли. Ответ оказался именно таким, как она и ожидала. Но слова её прозвучали вполне искренне.
— Угу. Я дам ему понять, что ресторан — это не только вкусные блюда, — решительно сказал Ли Ли.
— Конечно. Мы ведь всегда придерживаемся того, чтобы гости чувствовали себя как дома, — гордо сказала Ню Ли.
— Не забывайте о нашей договорённости. Я пошёл, — повернув голову и взглянув на неё, напомнил Ли Ли.
— Разумеется. Не беспокойтесь, господин Ли, мы будем внимательно следить за оставшимися заведениями, — тут же согласилась Ню Ли.
— Угу, — кивнул Ли Ли и ушёл.
Похоже, Ли Ли решил сотрудничать с их сетью ресторанов не только из-за большого процента акций, предложенных ему — у него были и иные условия.
Разумеется, Юань Чжоу на всё это не обращал внимания. Он просто подумал, что повстречал двух людей, будто только что вышедших из джунглей, и не придал им значения.
К тому же перед ним возникли и другие дела — например, человек, стоявший сейчас напротив.
Как и большинство преуспевающих людей, тот был элегантно одет в безупречный деловой костюм и лакированные кожаные туфли. Волосы аккуратно зачёсаны, обувь сверкает.
Стоя перед Юанем Чжоу, этот мужчина как нельзя лучше воплощал три слова — «успешный бизнесмен».
Однако сам Юань Чжоу пребывал в замешательстве.
Если описать ситуацию, он уже встретил сегодня трёх странных людей.
— Здравствуйте, босс Юань, — произнёс мужчина спокойным мягким голосом. Вид у него был доброжелательный.
— Угу, — не проявляя особого интереса к подобному приветствию, чуть кивнул Юань Чжоу.
— Босс Юань, придётся вас немного побеспокоить по одному делу, — сказал мужчина с вежливой скромностью.
— В чём дело? — спросил Юань Чжоу, присаживаясь на стул.
Да, едва вернувшись, он уселся на стул у дверей, собираясь заняться резьбой. Но прежде чем начал, этот человек подошёл к нему.
— Я хочу сегодня днём угостить людей обедом. Не могли бы вы выделить нам два места рядом? — Этот человек уже бывал здесь однажды и пробовал жареный рис с яйцом.
Он считал, что блюда здесь действительно восхитительны, хотя и дороговаты. Но именно из-за отменного вкуса цена казалась вполне умеренной, а простая обстановка соответствовала статусу приглашённых — не стесняла.
— Вам нужно самим занять очередь. Есть столик на двоих — если дойдёт ваша очередь, сможете сесть, — Юань Чжоу кивнул в сторону стола на двоих и спокойно ответил.
— Можно ли заранее забронировать? — снова спросил мужчина.
— Никаких броней, никаких заказов навынос, никакого прохода без очереди и никаких отходов еды, — Юань Чжоу выдал серию запретов на одном дыхании.
Мужчина поперхнулся от такого количества «нельзя».
— Правил в ресторане босса Юаня стало больше. А блюд тоже прибавилось? — он не обиделся на беседу сидя, лишь ответил с лёгким недоумением.
— Конечно, блюд стало больше, — кивнул Юань Чжоу как ни в чём не бывало.
— Даже мне нельзя забронировать? — мужчина взглянул на часы, всё ещё надеясь убедить Юаня Чжоу.
Это был оправданный вопрос: его звали Ли Чэн. Хотя он не был киноактёром, его часто упоминали в деловой прессе. Он был очень известным молодым предпринимателем.
Ему было всего двадцать пять, а активы уже исчислялись сотнями миллионов. Главное — он сделал себя сам, начиная с нуля.
Родился в обычной семье и сумел взобраться так высоко благодаря смекалке и умению хватать удачу за хвост.
С такими, как он, везде шли на уступки.
Ли Чэн бывал здесь лишь однажды, когда Юань Чжоу только начинал свой бизнес, и ел жареный рис с яйцом.
Тогда внутри почти не было посетителей, и даже восемь мест редко занимались полностью.
Если бы дело не было настолько важным, он бы и не вспомнил об этом месте.
К счастью, у него хорошая память. Иначе отыскать чистый, аккуратный ресторан с вкусной и умеренно-дорогой едой, где немного посетителей и не чувствуется скованность, было бы непросто.
Тем более что на себя он всё взял сам, без помощи секретаря, и лишь перебирал в памяти подходящие места — пока не вспомнил ресторан Юаня Чжоу.
— Нет, нельзя, — прямо отказал Юань Чжоу, пока Ли Чэн задумался.
— А выкупить всё заведение? — посмотрел тот на ресторан, затем на владельца.
— Думаете, я в деньгах нуждаюсь? — даже терпению Юаня Чжоу пришёл конец после общения с тремя незнакомцами подряд.
— Тогда босс Юань, покажите хотя бы меню, — Ли Чэн не стал злиться и упорствовать, хотя и подумал, что дело у Юаня Чжоу идёт неважно. Конечно, возможно, сейчас стало лучше.
Сделал неловкую просьбу — и поступил великодушно.
— До открытия полчаса. Тогда и посмотрите, — снова отказал Юань Чжоу.
— Уж характер у вас, — Ли Чэн встряхнул рукавами, проговорив спокойно.
— До встречи в полдень, — Юань Чжоу, не обращая внимания на собеседника, попрощался и ушёл в ресторан.
Лишь тогда Ли Чэн вновь обрёл спокойствие.
— Как и ожидал, волнуюсь. Что это я вытворял только что? С ума сошёл, что ли… — выдохнул он с растерянной улыбкой.
Обычно Ли Чэн был терпелив, расчётлив и хладнокровен, как зрелый мужчина. Или как затаившаяся змея, готовая нанести смертельный удар.
Иначе как бы он построил такую огромную корпорацию?
Нахмурившись, он достал телефон и стал звонить. Как только соединилось, на другом конце отозвались:
— Президент Ли, что прикажете?
— Передай президенту Чжаню, пусть пришлёт человека. Я жду на Таоси-роуд, дом 14, — коротко велел Ли Чэн.
— Хорошо. Немедленно свяжусь с ним, — ответил собеседник, не задавая лишних вопросов.
— Угу, — Ли Чэн завершил звонок.
Сознавая, что скоро увидит этого человека, он вновь занервничал. Пройдя пару кругов, только потом опомнился и выпрямился, решив ждать стойко.
Юань Чжоу просто был не любопытен. Увидь кто другой, как молодой деловой гений так тревожно кого-то поджидает, да ещё на улице, — небось, уже засыпал бы вопросами.
Ман Ман, пришедшая сегодня пораньше, шёпотом спросила у Юаня Чжоу:
— Эй, это же Ли Чэн, да? Как думаешь, кого он ждёт? Глянь, он аж нервничает!
— Не знаю. Ты его знаешь? — Юань Чжоу сперва покачал головой, потом по-настоящему удивился.
— Босс Юань, вы точно ни за чем не следите! Он же у нас знаменитость — местная звезда бизнеса, построивший гигантскую империю с нуля. Да ещё и мечта девушек! — возбуждённо сказала Ман Ман, явно с видом «он мне очень нравится».
Юань Чжоу посмотрел на Ли Чэна серьёзно и кивнул:
— Хоть он немного и уступает мне, но, надо признать, добился многого. Не удивительно, что популярен.
— … — Ман Ман онемела.
— Ресторан ещё закрыт. Приходите позже, — не обращая внимания на её выражение, холодно произнёс Юань Чжоу, указывая на дверь.
Вовсе не из-за того, что она усомнилась в нём — ведь Юань Чжоу считал себя человеком благородным.
Обновлено: 12.02.2026