— В следующий раз могу показать тебе своё общежитие. А сейчас давай сначала перекусим, — в конце концов Юань Чжоу так и не повёл её в мужское общежитие.
— Не обязательно. Можно перекусить по дороге назад. Или, ещё лучше, ты специально приготовишь для меня что-нибудь вкусное, — озорно ответила Цзян Чанси, явно подшучивая над ним.
— Сегодня вечером будет барбекю. Можешь прийти, — важно произнёс Юань Чжоу как раз в тот момент, когда Цзян Чанси уже подумала, что ответа не последует.
— Ого? Новая услуга? — удивилась Цзян Чанси.
— Угу. Пойдём перекусим, — кивнув, Юань Чжоу развернулся и повёл её к главной улице.
— Куда идём — к тем самым пельмешкам у бабушки Чжан или за холодной рисовой лапшой? Если бы не барбекю вечером, я бы с удовольствием попробовала кальмаров по-Янски.
Она выдала целую вереницу названий. Самое примечательное — всё это были блюда, о которых Юань Чжоу рассказывал чуть раньше.
Создавалось впечатление, что хотя Цзян Чанси и отвечала одними «угу» да «ладно», на самом деле слушала его очень внимательно, а вовсе не отмахивалась для виду.
— Куда хочешь пойти ты? — Юань Чжоу неожиданно тронулся, и потому ответил мягко, что случалось с ним крайне редко.
— Может, ты придёшь ко мне домой и сам приготовишь? Заодно почувствуешь разницу между моей кухней и своей, — Цзян Чанси закатила глаза и снова поддела его.
— Иногда ты больше похожа на элегантную леди, когда молчишь, — не удержался Юань Чжоу.
— Извини, я слишком хороша. Ты ведь тоже считаешь, что быть настолько красивой — это даже немного нехорошо, да? — кокетливо отбросив прядь волос, проговорила она.
— Пойдём лучше вонтон поедим. Там недалеко, — решив не развивать тему «прелестных девушек», Юань Чжоу поспешил сменить тему.
— Конечно. Компас-Босс Юань, ты угощаешь? — удивлённо подняла брови Цзян Чанси.
— Да. Я не жадный, — вновь подчеркнул Юань Чжоу.
— Я и не говорила, что ты жадный, Компас-Босс Юань, — Цзян Чанси прикрыла рот и прыснула со смеху.
— Угу, пошли, — кивнул Юань Чжоу, показывая, что поверил, и повёл её к торговой палатке.
— Это тот самый маленький вонтон, о котором ты говорил? Вроде бы хозяева другие, — удивлённо протянула Цзян Чанси, глянув на двух мужчин, которые явно не были той самой парой.
— Не думаю. У той четы были сыновья, — внимательно оглядев их, уверенно сказал Юань Чжоу.
— Правда? Босс Юань и об этом знает? — даже сидя в запылённой забегаловке, Цзян Чанси выглядела ослепительно. Аура — вещь поистине удивительная.
— Ну, наверное, — честно ответил Юань Чжоу.
Цзян Чанси пожала плечами — то ли поверила, то ли нет. А Юань Чжоу не стал заморачиваться и сразу принялся за заказ.
Приготовление маленьких вонтонов было простым: размять тонкую лепёшку размером с ладонь девушки, набрать бамбуковой палочкой немного чистой мясной начинки, завернуть её в тесто, плотно сжать пальцами — и вонтон готов.
Опытный мастер за минуту мог налепить на полмиски.
Плюх-плюх.
Стоило кинуть их в кипящую воду, как тесто мгновенно становилось почти прозрачным, и сквозь него проглядывала розоватая начинка.
В бульон добавляли немного перца с маслом, рубленого зелёного лука и соли. А главное — сушёные креветки и порошок из морских водорослей в самом конце.
С таким набором не требовалось ни куриного порошка, ни глутамата натрия.
Суп для вонтонов представлял собой просто бульон, в котором они отваривались.
Стоило залить им миску — и аромат тут же просачивался в сухие приправы.
Мягкий вкус с лёгкой остротой мгновенно пробуждал аппетит.
— Ммм, выглядит замечательно. Дай-ка попробую, — нисколько не смутившись сельской посудой, Цзян Чанси радостно взяла палочки.
— Угу. Их надо есть горячими, — с лёгкой грустью и ностальгией ответил Юань Чжоу.
С его тонким вкусом не ускользнуло, что вкус уже слегка изменился — не такой, как раньше.
Сменились владельцы — изменился и вкус. Даже если этим теперь занимались сыновья прежних хозяев, всё равно было уже не то. Так велико оказалось значение того, «что у каждого вкуса есть свой человек».
— Ауф! — Цзян Чанси с удовольствием уплетала вонтон. Съев больше половины, заметила, что Юань Чжоу не ест. — Ты же говорил, их надо горячими.
— Да, начинаю, — кивнув, Юань Чжоу взял пластиковую ложку.
Тонкое тесто слегка расплавилось в кипятке, и вкус стал немного иным. Но Юань Чжоу ел с аппетитом: вернувшись сюда, он ел не столько вкус, сколько воспоминание. Поэтому с Цзян Чанси они почти одновременно закончили.
— Объелась. Да, вкусно! — улыбнулась она, перед её глазами стояли две пустые миски.
Юань Чжоу взглянул на телефон: было 19:30.
— Пора идти. Тебе ещё что-нибудь нужно? — собираясь уже уходить, он вспомнил, что Цзян Чанси вроде бы приходила за чем-то, и чуть смутился.
— Не переживай. Я уже попросила других — всё решено, — успокоив его, сказала Цзян Чанси.
— Угу. Тогда заходи вечером на барбекю, — вновь пригласил он.
— Конечно. Я же не пропущу новую услугу Босса Юаня, тем более ты позвал лично, — с улыбкой кивнула она.
— Хорошо. Поехали, — тем временем подъехала машина Мастера Бай. Юань Чжоу галантно открыл ей дверь.
— Спасибо, — Цзян Чанси села на пассажирское сиденье, а Юань Чжоу — один на заднее.
В машине Цзян Чанси закрыла глаза и откинулась на спинку, а Юань Чжоу снова погрузился в молчание. Водитель Мастер Бай включил любимые старые… рок-песни.
Незнакомый певец хриплым голосом исполнял слова, которых Юань Чжоу не понимал.
Тихо и спокойно — такой была атмосфера в машине. Но в ресторане Юань Чжоу ситуация была совсем другой.
С той самой минуты, как клиенты увидели белый лист А4, они почувствовали недоброе.
— Что происходит? Почему такая суматоха? — удивился мужчина в деловом костюме с бриллиантовой заколкой на галстуке.
— Менеджер Ши, я подойду, узнаю, в чём дело, — рядом с ним стройная девушка в деловом платье вопросительно подняла глаза.
— Не надо. Я сам посмотрю, что там у Босса Юаня, — нахмурившись, мужчина двинулся вперёд.
— Наверное, он просто не заметил, что творится, — предположила девушка.
— Ты новенькая и, возможно, не знаешь моего характера: не люблю, когда рядом со мной болтают, — холодно бросил Менеджер Ши.
— Простите, я поняла, — моментально смиренно произнесла девушка и отступила назад.
Только тогда Менеджер Ши удовлетворённо кивнул. Подходя ближе, они услышали возмущённые голоса у входа.
— Как только увидел белый цвет, подумал — не к добру. Подошёл — и точно: снова заявление на отпуск! Босс Юань, это просто обман! — чуть не плакал У Хай.
— Ни намёка не было, и вдруг — снова отпуск. Да что ж такое… Я впервые за три недели выбрался! — другой гость был поражён.
— Я настаиваю, чтобы Босс Юань не отдыхал! — кто-то высказал смелое предложение.
Остальные посетители тут же зашумели:
— Нельзя быть таким бессердечным. Он же не робот — не может работать круглые сутки. Я считаю, пусть работает хотя бы по двенадцать часов в день, а остальные двенадцать — отдыхает.
Клиенты яростно обсуждали, а Менеджер Ши, узнав причину отпуска, лишь подумал: даже не знаю, можно ли тут выражаться непечатно…
Обновлено: 12.02.2026