С момента, как он закончил звонить, до того, как отправился в путь, прошло всего двадцать минут.
«Интересно, сколько времени в будущем понадобится моей девушке, чтобы собраться?» — с любопытством подумал Юань Чжоу.
Он шел, думая об этом. На этот раз он был одет свободно — чистые бежевые повседневные брюки и белая футболка. Заняв позицию на перекрёстке, он стоял и ждал Цзян Чанси.
Вскоре перед Юань Чжоу с тихим шипением «Цзы» остановилось зелёное такси.
— Ого! Какой ты сегодня красивый в костюме. Собираешься домой на смотрины? — сидевшая на заднем сиденье Цзян Чанси прямо оттуда открыла заднюю дверь и, увидев Юань Чжоу, поддела его.
— Нет. Я так каждый день одеваюсь, — с самым серьёзным видом ответил Юань Чжоу.
— Хо-хо! У нашего Босса Юаня тоже есть склонность к нарциссизму, — усмехнулась Цзян Чанси и откинулась глубже на сиденье, чтобы дать ему место.
— Нет, я просто говорю правду, — сел в машину и выпрямил спину Юань Чжоу.
— Ладно, расслабься. Это всего лишь шутка, — взглянув на него с смешком, сказала Цзян Чанси.
— Мм, спасибо. Сколько стоит проезд? — едва машина тронулась, Юань Чжоу взглянул на не включённый таксометр и внезапно спросил.
— 300 юаней туда-обратно. Ожидание оплачивается отдельно, — чётко ответила Цзян Чанси.
— Придётся побеспокоить вас подождать, мастер. Вечером я вернусь обратно, — обдумав, куда ему нужно заехать, сказал Юань Чжоу.
— Без проблем. Не переживай. Ты же друг Цзян Чанси — я тебе точно сделаю хорошую скидку, — повернув голову, добродушно улыбнулся Юань Чжоу водитель Бай, пока ждал зелёный свет.
— Извиняюсь, что доставляю хлопоты, — вежливо ответил Юань Чжоу.
— Да какие хлопоты, молодой человек, — на лице у мастера Бая сияла улыбка; казалось, он что-то не так понял, или напридумывал лишнего.
— Понял, — ответил Юань Чжоу и кивнул.
На зелёный свет машина снова поехала, и в салоне воцарилась тишина.
На лице Цзян Чанси мелькала лёгкая усталость; если приглядеться, можно было заметить небольшие тёмные круги под глазами. После привычной подначки Юань Чжоу она откинулась на сиденье, закрыла глаза и прилегла отдохнуть.
А Юань Чжоу просто сидел, уставившись невидящим взглядом куда-то вдаль.
На самом деле Чэнду находился недалеко от Мэйшаня: на автобусе — чуть больше часа, на машине — сорок минут.
Но Юань Чжоу не был здесь уже шесть лет. После окончания старшей школы он больше не возвращался.
Мэйшань был его родным городом. Тогда он даже на праздник Весны не хотел сюда приезжать. Жилья не осталось, да и родственников у родителей здесь не было.
Даже сами родители приезжали только на Цинмин, чтобы возжечь благовония предкам. В остальное время Юань Чжоу то учился, то думал: «Ладно, в следующий раз приеду…»
После смерти родителей Юань Чжоу и вовсе избегал возвращения — слишком тоскливо.
Хотя на самом деле тут были не только грусть, но и радость.
Тёплые воспоминания о семье, друзьях и одноклассниках всё равно перевешивали плохие.
Так Юань Чжоу и решил срочно съездить домой.
Хотя «срочно» и «съездить в родной город» — понятия не очень-то сочетающиеся.
— Молодой человек, мы уже в Мэйшане. Куда дальше поедем? — слова мастера Бая прервали его задумчивость.
— Так быстро… Ты где выходишь, Босс Юань? — выпрямилась Цзян Чанси.
— Высадите меня на улице Цзиньи. А ты? — сказал он название главной улицы Мэйшаня и обернулся к ней.
— Я пока с тобой, — Цзян Чанси посмотрела на время и ответила.
— Хорошо, сейчас будем, — мастер Бай плавно повернул на главную улицу.
Дороги в Мэйшане хоть и были не асфальтовые, а бетонные, но ровные. Магазинчики по обеим сторонам выглядели видавшими виды.
— Неплохо выглядит, — впервые попавшая в Мэйшань, Цзян Чанси, выйдя, невольно сказала.
— Да уж. Инфраструктура тут вполне полноценная, — ответил Юань Чжоу.
— Правда? — хмыкнула она.
Короткий её ответ словно подтолкнул Юань Чжоу к разговору.
Место было слишком знакомо — он почти не замечал изменений. И вдруг ему захотелось говорить — он стал показывать и рассказывать:
— Вот фотоателье. Обслуживание ужасное, но, на удивление, до сих пор работает, — Юань Чжоу даже улыбнулся.
— Раз ты сказал, что плохое — значит, так и есть, — поддержала Цзян Чанси.
— Конечно. Но фотограф там был интересный тип, — вспомнил Юань Чжоу болтливого мастера.
— А видишь тот магазинчик? Раньше это был интернет-кафе. Похоже, лицензию получил… — сказал он, понижая голос.
— Тут раньше была палатка. Бабушка-хозяйка была простая, любила выпить, а кислые лапшу и рис делала — объедение. Я каждый день после уроков сюда бегал.
— Многое изменилось. Вон пустые помещения в рынок превратили. А здесь была наша «секретная база» мальчишек.
— Хо-хо, и дерево то самое. След от молнии всё ещё впечатляющий.
— А это книжная лавка напрокат. Залог 10 юаней, и по юаню в день. Как-то раз учитель забрал у меня книгу, и я потерял весь залог… переживал долго.
Юань Чжоу не переставая рассказывал обо всех магазинчиках.
Цзян Чанси впервые видела его таким — настоящим гуттаперчивым говоруном. Неожиданно он выглядел гораздо человечнее.
Пройдя по переулкам, они увидели впереди несколько старых белых зданий.
— Вон там — моя школа. Хочешь посмотреть? — сказал он на конце улицы.
— Конечно, — не раздумывая, согласилась она.
— Я же тут учился, но вижу, школу закрыли… — в голосе Юань Чжоу появились нотки ностальгии.
— Качество зданий неплохое, — внезапно вздохнула Цзян Чанси.
— А? — Юань Чжоу опешил.
— Ты ведь учился здесь ещё в 80-х, да? — пристально на него глядя, сказала она.
— … — все чувства моментально испарились.
Не говоря больше ничего, он повёл её к школе.
Цзян Чанси следовала спокойно.
— Кажется, всё сгнило… Здесь раньше были деревянные павильоны, — показал он на гнилые доски.
— Угу, — тупо кивнула она.
— А это учебный корпус. Библиотеки у нас не было, — показывая здание, Юань Чжоу объяснял всё как экскурсовод.
— Увлекательно, — внимательно слушала Цзян Чанси.
Постепенно темнело. Они бродили несколько часов.
Всё время говорил Юань Чжоу, она — слушала. Атмосфера была тихая и тёплая.
— Мы все жили тут. Парней в одной комнате было шесть — совсем неплохо, — указал он на здание за основным корпусом.
Ку-у-у — вдруг у Цзян Чанси громко заурчало в животе, стоило ей открыть рот.
На мгновение повисла тишина.
Звук словно оборвал приподнятое настроение Юань Чжоу. И только тогда он заметил, что проговорил без умолку уже несколько часов.
Посмотрел на неё — та выглядела спокойно и вовсе не скучающе… От этого Юань Чжоу стало неловко: ведь слушать, как кто-то трещит часами — утомительно.
— Прости. Давай я угощу тебя ужином, — нахмурившись, серьёзно сказал он.
Ему не понравилось своё поведение — захотелось возместить дискомфорт.
— Хо-хо, да ладно. Ты же ещё хотел показать своё общежитие, — сказала Цзян Чанси и указала на заброшенное здание рядом.
— Не стоит. Там сейчас никого нет, — глядя на ветхую постройку, уныло ответил Юань Чжоу.
— Одноклассников у тебя хватает. Ты, пожалуй, из всех лучше остальных устроился. Не хочешь устроить встречу и похвастаться? — с улыбкой предложила она.
— Вот уж прямолинейно, — Юань Чжоу даже не нашёлся, что ответить.
— Конечно. Добросовестный человек — добросовестные советы, — лукаво ответила Цзян Чанси.
— Ты всю атмосферу разрушила, — вздохнул он.
Спустя паузу Юань Чжоу тихо сказал:
— Спасибо тебе за поддержку.
— Обращайся. Я ведь добрая старшая сестра, не так ли? — на её лице появились неглубокие ямочки.
— Ещё бы, — кивнул Юань Чжоу.
Обновлено: 12.02.2026