На следующее утро, как обычно, Юань Чжоу вышел на пробежку, но его остановили.
— Босс Юань, вы не могли бы мне помочь? — прямо спросила Хуан Лин, преградив ему путь на фоне первых лучей восходящего солнца.
— В чём дело? — Юань Чжоу не прекратил разминку и продолжал бег на месте.
— Вот в чём… — Хуан Лин немного смущённо начала объяснять.
— Бронирование мест запрещено. К тому же, ты уверена, что они вообще придут есть? — с лёгким любопытством спросил Юань Чжоу.
— Придут, точно придут. Не беспокойся, — уверенно кивнула Хуан Лин.
— Ладно. Всего сто юаней, — немного подумав, Юань Чжоу озвучил цену.
— Это точно? Что-то как-то дешево, — с сомнением переспросила Хуан Лин.
— Именно так, — уверенно подтвердил Юань Чжоу.
— Но я помню, что еда у тебя в ресторане очень дорогая, — Хуан Лин точно не знала цен, но была уверена, что там дорого. Всё-таки она часто подметала улицу перед рестораном.
— Я здесь хозяин. Сегодня первым троим посетителям — скидка, — торжественно произнёс Юань Чжоу.
— Босс Юань, я не хочу, чтобы вы из-за меня делали поблажки, — Хуан Лин опустила голову, немного смутившись.
— Хм. Каждый раз, когда у меня хорошее настроение, я делаю скидки. Вот, например, десерт из мёда и белой тремеллы я продавал всего за один юань, — привёл он пример.
Хуан Лин задумалась и вспомнила, что такое действительно было. Ресторан Юань Чжоу был главной звездой всей улицы, его даже включили в гастрономическую карту города, и она, конечно, слышала об этой «акции за один юань».
— Ладно. Спасибо, босс Юань. Только, пожалуйста, не говорите, что это от меня, — с искренней благодарностью кивнула Хуан Лин и протянула новенькую купюру в сто юаней.
— Конечно. На этом договорились, — Юань Чжоу взял деньги, убрал их в карман и продолжил утреннюю пробежку.
— До свидания, босс Юань, — сказала Хуан Лин, удаляясь с метлой и тележкой, полной мусора.
Пробежав два круга по боковой улочке, Юань Чжоу вернулся в ресторан. Сначала он поднялся на второй этаж, чтобы умыться и переодеться из повседневной одежды, а потом спустился вниз и начал замешивать тесто — собирался готовить суповые пельмени.
На этот раз Юань Чжоу оставил входную дверь открытой, чтобы сразу заметить Чжоу Цзя, как только она появится.
Чжоу Цзя была трудолюбивой девушкой и каждое утро приходила на полчаса раньше, чтобы помогать поддерживать порядок в очереди.
— Чжоу Цзя, подойди, — голос Юань Чжоу сквозь маску донёсся до девушки.
— Доброе утро, босс, — с широкой улыбкой на лице, она выглядела очень довольной.
— Ты сегодня прям сияешь, — Юань Чжоу немного замедлился и первым задал вопрос.
— Да. Спасибо вам за помощь, огромное спасибо, босс, — при воспоминании о вчерашнем вечернем звонке настроение у неё вновь улучшилось.
Тот заносчивый Ли Фан наконец оставил её в покое. После очередного отказа с её стороны он пообещал больше не докучать. С тех пор Чжоу Цзя была в отличном настроении.
В конце концов, Ли Фан не только был махровым шовинистом, но ещё и любил вмешивать её отца и давить через него. Для Чжоу Цзя это было абсолютно неприемлемо.
— Хм. Не за что, — Юань Чжоу кивнул, будто всё так и должно быть.
Но в следующую секунду вдруг спросил:
— А в чём, собственно, дело?
— Эм… ничего. Просто хотела поблагодарить вас за такую хорошую работу, — замялась Чжоу Цзя, даже захотелось вытереть пот.
Говорит он, конечно, странно, но к этому она уже привыкла. Потому сразу же сменила тему.
— Не стоит благодарностей. Просто работай усердно, — наставительно произнёс Юань Чжоу.
— Не волнуйтесь, босс, — когда речь шла о работе, Чжоу Цзя была очень серьёзна.
После услышанного Юань Чжоу почувствовал, что, как начальник, он вовсе не так уж плох — даже о духовном состоянии своих сотрудников заботится. Он уже собирался перейти к делу, забыв, что именно он и завёл весь этот разговор.
Разумеется, Чжоу Цзя этого не знала. Ведь Юань Чжоу говорил с ней с полным серьёзом.
Тем временем в чёрной машине трое человек тоже потянулись после ночной дежурки. Первым заговорил мужчина, похожий на офисного служащего среднего звена.
— Ладно, пойдёмте завтракать. Через пару минут Мышь займёт наше место, — у него была короткая стрижка и ничем не примечательная внешность, но голос звучал уверенно.
— Отлично! Босс Чжао, вы же не забыли, что обещали нам вчера? — обрадованный молодой человек на переднем сиденье буквально подскочил. Он выглядел как новичок на работе.
— Линь Цун, ты каждый раз меня обдираешь, — сказал с улыбкой тот, кого называли боссом Чжао.
— Неправда. Чжэн Син, подтверди: разве не сам босс Чжао это сказал? — тут же повернулся Линь Цун к пассажиру на заднем сиденье.
На лице Чжэн Сина была доброжелательная, «офисная» улыбка — типичный человек, который старается никого не задевать. Но когда он заговорил, стало ясно — он не так прост.
— Подтверждаю. Босс Чжао, я навёл справки об этом ресторане. Там нужно стоять в очереди. Может, пойдём прямо сейчас? — сказал он, открывая дверь машины.
— Вот это развод. Насколько мне известно, там ужасно дорого, — нахмурился босс Чжао, явно не в восторге от предстоящих трат. Тем не менее, он без колебаний последовал за остальными.
— Пошли. Надо поторопиться, а то мест не достанется, — Линь Цун зашагал быстрее других и уже был на полпути, продолжая разговор.
Эти трое были совершенно разными по характеру. Но общее у них было одно — заурядная внешность. В толпе их можно было бы запросто не заметить. В отличие от Юань Чжоу, у которого был сейчас модный образ «дядюшки» — не красавец, но при серьёзном выражении лица он притягивал взгляды.
Если Юань Чжоу привлекал внимание публики, то эти трое — были самыми обычными прохожими на улице.
Переулок был совсем короткий. Буквально через несколько минут они добрались до ресторана Юань Чжоу.
И как раз в этот момент внутри никого не было.
— Пожалуйста, проходите, — как только Чжоу Цзя увидела троицу, она оживилась и поспешила их поприветствовать.
— О, какое совпадение! Я первый клиент! — Линь Цун взволнованно зашёл в ресторан широким шагом.
— Действительно совпадение, — с улыбкой подтвердила Чжоу Цзя.
— Мы давно слышали, что у вас необычайно вкусные блюда, вот и пришли попробовать. Платит он, — Чжэн Син сначала с улыбкой похвалил ресторан, а затем указал на босса Чжао.
— Простите, но сегодня на завтрак только суповые пельмени, — напомнила Чжоу Цзя.
— А сколько пельменей в одной порции? — с подозрением посмотрел Линь Цун на кастрюли с паром.
— Один, — спокойно ответила Чжоу Цзя.
— Без проблем. Мне одну. Я голоден, — обострённое обоняние Чжэн Сина уловило тонкий аромат, и он сразу сделал заказ.
— Хорошо. Минутку, — Чжоу Цзя пошла за пельменями.
— Уксус? — поставив пельмень, она поинтересовалась.
— Конечно. Принесите, пожалуйста, — ответил босс Чжао.
Даже если он не особо любил уксус, он всё равно его заказал. Только что он увидел удивительную цену — 66 юаней за один пельмень. Было бы глупо есть его без уксуса.
— Мне тоже уксус, — Чжэн Син был готов. Он уже читал обсуждения на гастрономических форумах, и знал, что суповой пельмень и уксус — идеальное сочетание.
— Тьфу ты, взрослый мужик, а ест пельмень с уксусом? — буркнул один лишь Линь Цун, схватив палочки и приготовившись есть.
— Пахнет просто отлично, — Чжэн Син сначала вдохнул аромат уксуса, потом посмотрел на пельмень и с удовольствием произнёс.
Обновлено: 12.02.2026