Кроме странного старика, ужин прошёл довольно гладко.
— Сегодня после обеда можешь не приходить. Просто приведи своих родителей на ужин, — сказал Юань Чжоу небрежно, убирая на кухне.
— А? Но у тебя ведь будет столько дел, ты не сможешь и за клиентами следить, и за делами, — удивлённо распахнула глаза Му Сяоюнь.
— Ничего страшного. Ступай домой, уже поздно, — нахмурившись, Юань Чжоу прямо выгнал её.
— Хорошо. Тогда, начальник, заплати мне сегодня только 50 юаней. Больше нельзя, — Му Сяоюнь подумала немного и сказала твёрдо.
— Я же обещал платить тебе по 100 юаней в день, — стоял на своём Юань Чжоу.
— В прошлый раз ты сам сказал, что заплатишь мне полную сумму — 100 юаней, потому что из-за своих дел ты помешал мне нормально работать. А в этот раз — это я занята, у меня свои дела, и я беру выходной. Значит, ты должен заплатить мне только за полдня, — Му Сяоюнь сказала это с серьёзным видом.
Глядя на её сосредоточенное лицо, Юань Чжоу понял, что действительно говорил такое, и сдался.
— Ладно. Вот, держи, — подумав, он достал зелёную купюру в 50 юаней и передал её девушке.
— Спасибо, начальник. Я побежала, приду вечером! — Му Сяоюнь весело схватила деньги и радостно выскочила из ресторана.
— Угу, — кивнул Юань Чжоу. Но на этот раз она его уже не услышала, убегая вприпрыжку.
Впрочем, Юань Чжоу не придал этому значения. Он просто продолжил убираться на слегка захламлённой кухне.
— Всё-таки в чистоте и порядке куда приятнее, — пробормотал он и вновь взялся за уборку.
Что именно он убирал — было довольно очевидно. Сейчас у него имелось по меньшей мере несколько десятков ножей разного размера и множество ложек разнообразных форм. Юань Чжоу аккуратно развесил всё это, чтобы ничто даже не покачивалось.
Когда он закончил, все лезвия, края ножей и рукояти были выровнены в одну горизонтальную линию. Ложки были размещены таким же образом.
То же касалось и мисок с тарелками. Даже когда он ставил их в посудомоечную машину, всё располагалось аккуратно, ничего не торчало — хоть машина и не требовала особого порядка.
— Проклятое ОКР, — закончив, Юань Чжоу с горечью отметил, что его обсессивно-компульсивное расстройство прогрессировало и, похоже, было уже неизлечимо. Например, увидев на улице развязанный шнурок у прохожего, он даже хотел подойти и завязать его.
К счастью, он всё же этого не делал — иначе его бы приняли за сумасшедшего. Но для него развязанный шнурок — это потенциальная угроза безопасности на кухне.
Юань Чжоу машинально взглянул на свои ботинки, но тут же переключился на более важные дела: Сяоюнь скоро уйдёт, а новый помощник до сих пор не найден.
«Тук-тук-тук», — он поднялся наверх и начал искать старое объявление о найме, использованное в прошлый раз.
— Объявление было толковым, раз Сяоюнь оказалась такой старательной и ответственной, — подумал Юань Чжоу, вспоминая девушку.
Поэтому он ничего не стал менять в разделе требований, лишь заменил формулировку о времени работы на «Требуется постоянный помощник». Затем приклеил объявление на дверь.
После этого Юань Чжоу сел на своё место и с удовольствием принялся ждать, когда придут соискатели. Однако краткость и сухость объявления отпугнули большинство желающих.
...
За весь день никто так и не пришёл. Чтобы не мешать бизнесу, Юань Чжоу снял объявление в 16:30, как делал обычно, и начал готовиться к работе.
В этот момент Му Сяоюнь и Му Сяоцзе вместе подошли ко входу в ресторан.
— Начальник, мы пришли, — улыбнулась Сяоюнь.
Му Сяоцзе же выглядел немного неловко и застенчиво сказал:
— Добрый день, начальник.
— Угу. Проходите, садитесь, — кивнул Юань Чжоу. На его суровом лице не отразилось никаких эмоций.
— Дай я подожду. А ты иди отдохни, — сказал с учтивым видом Му Сяоцзе.
— Нет, братец, ты иди отдыхай. Я подожду маму, — перед братом Сяоюнь вновь стала капризной девочкой.
— Ладно, — зная, что угощает сестра, Му Сяоцзе покорно зашёл внутрь.
Он думал, что придётся неловко молчать, глядя в глаза Боссу Юаню, но тот всё это время был занят делами, стоя спиной. Му Сяоцзе с облегчением вздохнул, достал телефон и принялся играть.
Первым, кого ждала Му Сяоюнь, был её отец — Му Чэнь.
— Сяоюнь, — первым заговорил Му Чэнь. Как обычно, он был одет с иголочки.
— Папа, брат уже внутри. Я жду маму, — послушно ответила Сяоюнь.
— Я подожду. А ты иди, присядь, — нахмурился Му Чэнь, немного раздражённый. То ли из-за того, что его бывшая жена снова не пришла вовремя, то ли из-за сына, который спокойно оставил Сяоюнь одну ждать снаружи.
— Всё нормально. Папа, ты, наверное, устал с работы. Иди, отдохни, а я подожду маму, — Сяоюнь была невысокой, так что задрала голову, чтобы посмотреть на отца.
— Не надо. Она, наверное, задержится ещё минут на десять. Ты иди внутрь, — всё с тем же недовольным выражением настоял Му Чэнь.
— Ладно. Только, папа, ты обязательно приходи на ужин, — Сяоюнь беспокоилась.
Ведь однажды он уже пообещал поесть с ними, а потом просто ушёл, даже не предупредив.
— Угу, приду, — кивнул Му Чэнь.
Вскоре после того, как Сяоюнь зашла внутрь, к ресторану подошла Фан Ляньи — бывшая жена Му Чэня и мать Сяоюнь с Сяоцзе. Она была в элегантном тёмно-синем платье и бордовых туфлях на каблуках.
Но внешний облик совсем не соответствовал её мягкому голосу по телефону. Это была зрелая женщина, что выдавалось в чертах лица. Яркие губы, выразительные глаза. Скорее всего, ямочки у Сяоюнь — от неё: при разговоре на лице Фан Ляньи появлялись обворожительные ямочки, делающие её особенно привлекательной.
— Ах, ты сам меня ждёшь? Прости, — сказала она, приближаясь, на каблуках — и при этом ни капли извинения в голосе.
— Угу. А если бы не я, Сяоюнь бы стояла тут одна, — без капли вежливости ответил Му Чэнь.
— Ц-ц-ц. Ты всё такой же, — с лёгкой улыбкой бросила Фан Ляньи и молча вошла в ресторан.
— Мама, — одновременно встали Му Сяоюнь и Му Сяоцзе.
— Ах, мои сладкие детки! Дочка сегодня угощает, да? Тогда я поем от души, — её голос был всё так же мягок, но с её внешностью она производила впечатление прямолинейной и уверенной женщины.
— Угу. Папа, садись сюда, — Сяоюнь ловко распорядилась рассадкой.
Она с братом сели по краям, а родители — посередине, рядом друг с другом. Получилось как-то по-семейному уютно.
— Угу, — Му Чэнь всё это время хмурился, но не стал возражать против её предложения.
Когда родители сели рядом, брат с сестрой, заранее всё обсудившие, взглянули друг на друга и улыбнулись, как два хитрых лисёнка.
— Через три минуты начинается рабочее время, — сухо сообщил Юань Чжоу, увидев, как семья в сборе.
— Ничего, давайте пока посмотрим меню, — быстро отреагировала Сяоюнь. Её уже не удивлял уровень эмоционального интеллекта Юаня.
— Мама, папа, меню за вами, на стене. Посмотрите, — сказала Сяоюнь, указывая.
Все одновременно обернулись, и тут произошло совпадение.
— Трава из Цзиньлина, креветки с хвостом феникса… — произнесла Фан Ляньи.
— Прозрачные ломтики говядины, Шёлковый кролик, вермишель с пряным фаршем… — почти одновременно сказал Му Чэнь.
Осознав, что проговорили вслух в одно и то же время, они оба замолчали, ожидая, кто продолжит первым.
А у брата с сестрой в этот момент глаза засияли — и улыбки стали ещё счастливее.
Обновлено: 12.02.2026